Blendtec「Will It Blend?」、CEOがiPhoneを粉砕する番組を1億5000万回以上の視聴に変える

高級レストラン向けブレンダーで知られるBlendtecは、Total Blenderの家庭用モデルを400ドルで発売したが、広告予算はごくわずかだった。同社は長年、耐久性を証明するために機械で奇妙な物体を破壊してきたが、それは社内デモ用に限られていた。

スペックを宣伝するのではなく、耐久性デモを撮影する。CEOのトム・ディクソンがカメラの前でiPod、ゴルフボール、新しいiPhoneをブレンダーに入れ、「Will it blend?（混ざるか？）」と問いかける。

Blendtecのマーケティングチームは、創業者兼CEOのトム・ディクソンを白衣と安全ゴーグル姿にして、1〜2分のエピソードを撮影した。ティキトーチ、トランスフォーマー、グロースティック、ゴルフボールがブレンダーに入れられ、2006年後半からYouTubeとwillitblend.comに投稿された。2007年7月のエピソードでは発売直後のiPhoneをブレンドし、番組を世界的なミームに変えた。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、2006年の家庭用ブレンダー売上は43%増加した。2007年7月までにBlendtecは動画広告収入から約1万8000ドルを得ており、企業は自社製品を映像でブレンドしてもらうために約5000ドルを支払っていた。Blendtecは、iPhoneのエピソードだけで30日以内に約500万ドルのブレンダー売上につながったと報告した。2012年までに、PRNewsの殿堂は100以上のエピソードと1億5000万回以上の視聴を記録し、家庭用Total Blenderの売上は数年で700%以上増加した。

商業用グレードのブレンダーを手がけるユタ州のメーカーBlendtecは、Total Blenderの家庭用モデルを400ドルで販売したかったが、広告に使える資金はほとんどなかった。同社は長年、訪問者に機械の強さを示すために珍しい物体を機械に入れてきた。画期的だったのは、そのデモを撮影し、ブレンダーのスペックについて広告を買うのではなく、ウェブシリーズとして公開することを決めたことだ。

2006年後半から、創業者兼CEOのトム・ディクソンは、ゲーム番組風のセットを背景に白衣と安全ゴーグル姿で、ティキトーチ、トランスフォーマー、グロースティック、ゴルフボールをブレンダーに投入し、「Will it blend?」と問いかけた。動画はYouTubeと専用サイトwillitblend.comで配信された。2007年7月に番組が発売直後のiPhoneをブレンドすると、TechCrunchなどの報道により、キッチン家電の視聴者を超えて主流のインターネット文化へと押し上げられた。

その結果、このフォーマットは販売とコンテンツの機械へと変わった。ウォール・ストリート・ジャーナルは2006年の家庭用ブレンダー売上が43%増加したと報じ、BlendtecはiPhoneのエピソードだけで30日以内に約500万ドルのブレンダー売上につながったと報告した。チャンネルの視聴者とwillitblend.comのトラフィックはBlendtec自身のサイトを上回り、動画は広告収入を生み、他のブランドは自社製品がブレンドされる様子を撮影してもらうためにBlendtecに支払った。PRNewsは後にこのキャンペーンを殿堂入りさせ、100以上のエピソード、1億5000万回以上の視聴、数年で700%以上の家庭用ブレンダー売上成長を挙げた。

証明はコンテンツそのものだった。主張もスペックもなく、創業者自身がホストを務め、本物の製品が本物の物体をカメラの前で破壊するだけだった。

各エピソードは同じ問い「Will it blend?」を投げかけ、フォーマットを反復可能で共有しやすく、ブレンダーに興味のない人でも見られるものにした。

発売直後のiPhoneをブレンドしたことは製品の話題性に便乗し、テクノロジーメディアが家電メーカーを文化の物語として取り上げた。

わずかで一貫した制作予算（シンプルなセット、短いエピソード）により、量産が手頃で、シリーズを何年も公開し続けられた。

製品の証明が視覚的なら、デモを広告にせよ。本物の創業者が主演する安価で反復可能なフォーマットは有料メディアを上回る成果を上げ、コンテンツ自体が資産となった。

「Will It Blend?」は何年も続き、コンテンツマーケティングの参照事例となった。ハードウェア企業の娯楽資産が自社の企業サイトを上回る注目を集め、プリロール広告からDVD販売、有料ブランドプレースメントまで、独自の収益源を生み出した。PRNewsはこのキャンペーンを2012年プラチナPRアワード殿堂入りさせ、シリーズは製品デモンストレーションを有料リーチではなくオウンドメディアに変えるモデルであり続けた。