『Stray』は普通の猫をネオン輝くロボット都市のヒーローにする

元Ubisoftのアーティスト2人が、ネオンに濡れた街をさまよう猫のアートを作り始めた。GIFはバイラルになり、パブリッシャーのAnnapurnaが数か月以内にプロジェクトと契約した。彼らの課題は、戦うことも話すことも読むこともできない主人公、つまり普通の猫を中心に、完全なアドベンチャーを築き上げることだった。

プレイヤーを普通の野良猫としてキャストする。戦いも会話もなく、ただ猫の動きと好奇心だけ。それによって、ディストピア的な街全体を猫の高さで、猫の論理で探索する。

スタジオは本物の猫を研究し、動きを苦労なく感じられるようにした。登ること、隙間をすり抜けること、安全に着地することを重視し、飛び損じのあるマリオ式のプラットフォーミングにはしなかった。街のロボット住民は発明された文字で話し、小さなドローンの相棒B-12がプレイヤーに翻訳するため、環境によるストーリーテリングが物語を担う。

『Stray』はThe Game Awards 2022でBest Independent GameとBest Debut Indieを受賞し、Game of the Yearにもノミネートされた。批評家は猫の視点を称賛し、The Guardianは10/10、GameSpotは9/10をつけた。

『Stray』は2015年、『HK_Project』として始まった。元Ubisoftのアーティスト、KoolaとVivが作った1枚のアートとGIFで、彼らはこれまでやったことのないことに挑戦したかった。失われた街のネオンに濡れた通りをさまよう小さな黒猫。そのイメージはインターネットで話題になり、約6か月以内にパブリッシャーのAnnapurna Interactiveがプロジェクトと契約した。

イメージの中の街は九龍城砦に着想を得ており、その密集した垂直の世界こそが猫を完璧な主人公にした。プレイヤーはアーティストたちと同じように迷子になったように感じるべきだった。チームは本物の猫にできることを中心に『Stray』を作った。流れるような登り、すり抜け、静かな動き、安全な着地。飛び損じを前提としたプラットフォーミングは意図的に避けた。猫は決して失敗しないからだ。

主人公は話すことも読むこともできないため、世界が物語を語らなければならなかった。街のロボットたちは発明された文字を使い、B-12という小さな飛行する相棒がプレイヤーに翻訳する。これにより環境によるストーリーテリングがゲームの言語になった。制作のピーク時、ゲーム全体はモンペリエで約27人と常勤の猫2匹によって作られた。

2022年に発売された『Stray』はその年最も称賛されたゲームの一つとなった。The Game Awards 2022でBest Independent GameとBest Debut Indieを受賞し、Game of the Yearにもノミネートされた。The GuardianからGameSpotまでの批評家は、猫の視点が普通の動物を非凡に感じさせる方法を称賛した。

猫の論理はすぐに理解できる。プレイヤーは猫が何をするかを知っているため、好奇心がチュートリアルに取って代わる。

戦闘と会話を除いたことで、環境、ロボット、B-12がすべてのストーリーテリングを担うことになった。

バイラルになったGIFはゲームが存在する前にファンタジーを証明し、数か月以内にパブリッシャーを2人のアーティストのもとへ連れてきた。

密集した九龍風の街は、猫の登りに自然な理由を与え、誰も見たことのない外観をゲームに与えた。

奇妙な主人公は、あらゆるメカニクスを考え直す許可証になる。主人公が戦うことも話すこともできないなら、動き、好奇心、相棒がゲーム全体を支えなければならない。

『Stray』は1つのアート実験を2022年最大のインディー成功作の一つに変えた。The Game Awards 2022でインディー部門の栄誉を総なめにし、Best Independent GameとBest Debut Indieを受賞、さらにGame of the Yearにもノミネートされた。猫の主人公はインターネットの人気者になり、プレイヤーは鳴き声、引っかき、物を倒すクリップを共有した。2人のアーティストが2016年に設立したスタジオBlueTwelveにとって、これは小さなチームが1つの奇妙でよく実行されたアイデアを中心に完全なアドベンチャーを作れることを証明した最初のゲームとなった。