La police « Zael » de Protype s'estompe à mesure que la vue de son créateur décline — double Or aux Loeries 2024

L'industrie de la typographie pèse environ 13 millions de dollars US, mais les téléchargements illégaux et l'usage non rémunéré privent les créateurs de caractères de leurs revenus. L'un d'eux, Ibrahim Hamdi, fondateur de Protype et typographe arabe de premier plan, a reçu un diagnostic de kératocône et perdait rapidement la vue ; ses polices avaient été téléchargées par beaucoup, mais il n'a jamais reçu les profits qui auraient pu financer son opération.

Lancer une véritable police de caractères, « Zael, la Disparition », dont les lettres perdent en lisibilité à mesure que son créateur perd la vue — rendant le coût du piratage visible dans chaque caractère.

Leo Burnett Middle East, avec le partenaire de production Prodigious, a créé « Zael, la Disparition » : une police de caractères fonctionnelle dont les lettres perdent en lisibilité au rythme de la dégradation de la vue de Hamdi. Lire la police devient la démonstration — chaque fois que la typographie se dégrade, le spectateur voit ce que le piratage retire à la personne qui l'a créée.

La police a remporté deux Or aux Loeries 2024 (Design Crafts – Typography et Graphic Design – General Design) ainsi que d'autres récompenses aux Loeries, un Bronze en Industry Craft aux Cannes Lions 2024, un Or aux MMA Smarties MENA 2025 pour l'impact social, et une place dans les archives du D&AD — donnant à l'industrie typographique un symbole concret de la raison pour laquelle les polices méritent d'être payées.

L'industrie de la typographie est une activité d'environ 13 millions de dollars US où les téléchargements illégaux et l'usage non rémunéré privent les créateurs de caractères de leurs revenus. L'un de ces créateurs est Ibrahim Hamdi, typographe arabe de premier plan et fondateur de la fonderie Protype, à qui l'on a diagnostiqué un kératocône — une affection qui lui volait rapidement la vue.

Les polices de Hamdi avaient été téléchargées par de nombreuses personnes, mais il n'a jamais reçu les profits qui auraient pu financer son opération. Leo Burnett Middle East, avec le partenaire de production Prodigious, a construit une campagne autour de cette injustice : une véritable police de caractères nommée « Zael, la Disparition », dont les lettres perdent en lisibilité exactement comme la vue de son créateur.

La police rend physique le crime abstrait du piratage : chaque fois qu'un lecteur voit la typographie se dégrader, il regarde ce que l'usage non rémunéré dans l'industrie retire aux personnes qui fabriquent les lettres. Les jurys de craft ont répondu deux fois à l'idée — elle a remporté des Or à la fois en Typography et en Graphic Design aux Loeries 2024.

Elle a également obtenu un Bronze en Industry Craft aux Cannes Lions 2024, un Or aux MMA Smarties MENA 2025 pour l'impact social, et une entrée dans les archives du D&AD — transformant l'histoire d'un créateur en un argument durable pour payer la typographie.

Le piratage est invisible par nature ; une police qui se dégrade visiblement donne à la perte une forme que chacun peut voir.

Elle utilisait le produit lui-même — une police de caractères — comme médium, de sorte que le message et le craft ne faisaient qu'un.

Une seule histoire humaine, celle d'un typographe perdant la vue et ses moyens de subsistance, a rendu concret un problème systémique de l'industrie.

Les prix de craft ont honoré l'idée deux fois, en typographie et en design graphique, prouvant que le concept était le travail.

Un problème systémique que personne ne ressent devient urgent lorsqu'il prend un visage humain : le piratage de polices reste abstrait tant que vous ne pouvez pas voir un typographe perdre la vue et ses moyens de subsistance en même temps.

Zael a continué à récolter des distinctions après sa série de 2024 — des Or aux Loeries, un Bronze aux Cannes Lions, un Or aux MMA Smarties MENA 2025 et une entrée dans les archives du D&AD. Elle a ensuite fait l'objet d'une étude de cas d'efficacité du WARC sur le piratage de polices dans la région EMEA, offrant aux fonderies un exemple partageable, soutenu par des prix, de ce que coûte la typographie non rémunérée.