High Line : des habitants ont transformé une voie ferrée abandonnée en parc, ouvert en 2009

La voie ferrée surélevée de fret, construite dans les années 1930, est restée abandonnée pendant près de 20 ans après la fin du service en 1980 ; les habitants la voyaient comme une verrue, et le maire Giuliani avait signé un ordre de démolition. La propriété appartenait à la compagnie ferroviaire CSX, et sa préservation n'avait ni précédent ni budget ; deux habitants ordinaires qui n'avaient jamais assisté à une réunion de quartier voulaient changer tout cela.

Traiter la voie ferrée comme un futur espace public : organiser un concours de design ouvert, utiliser le rail bank pour la propriété, démontrer que les recettes fiscales dépassent les coûts.

En 1999, David et Hammond se sont rencontrés lors d'une réunion de quartier à Chelsea et ont fondé l'association à but non lucratif Friends of the High Line ; en 2003, ils ont organisé un concours créatif ouvert (le lauréat était une piscine de 1,7 mile, le deuxième était un grand huit, et les propositions étaient exposées à Grand Central Terminal), et en 2004, le concours de design formel a été remporté par James Corner Field Operations et Diller Scofidio+Renfro ; après cinq ans de démarches et un procès, ils ont obtenu un permis fédéral de rail bank pour sécuriser la propriété, et l'estimation de récupération fiscale de HR&A (des recettes plusieurs fois supérieures au coût de construction) a convaincu l'administration Bloomberg ; en 2005, West Chelsea a été rezoné, la première section a ouvert en juin 2009, et la ligne complète a été achevée en 2014.

Dans les 10 mois suivant l'ouverture, il a attiré 2 millions de visiteurs, dont environ la moitié étaient des New-Yorkais ; en 2016, les visiteurs ont dépassé 7 millions (un tiers de résidents de New York) ; Friends of the High Line autofinance près de 100 % de son budget de fonctionnement et accueille plus de 400 programmes gratuits chaque année ; il a contribué à stimuler le développement à proximité, comme le Whitney Museum et Hudson Yards, devenant un modèle mondial de « parc linéaire ».

En 1999, l'écrivain Joshua David et Robert Hammond se sont rencontrés lors d'une réunion de quartier sur la voie ferrée surélevée abandonnée. Ils ont fondé Friends of the High Line pour la sauver.

Ils ont organisé un concours ouvert en 2003, remporté par une proposition de piscine ; en 2004, James Corner et Diller Scofidio+Renfro ont remporté le concours de design formel.

En utilisant le rail bank fédéral, ils ont obtenu la propriété de CSX après un procès. Des estimations économiques ont montré que les recettes fiscales dépassaient les coûts, convainquant la ville de rezoner en 2005.

La première section a ouvert en 2009, la ligne complète en 2014. En 10 mois, 2 millions de visiteurs ; en 2016, 7 millions. Friends l'exploite avec la ville, autofinançant presque tout le budget.

D'abord recadrer la question de « faut-il démolir » vers « que pourrait-il devenir », en utilisant un concours pour laisser l'imagination précéder l'argumentation.

Le rail bank a retiré la propriété des mains du camp de la démolition ; des outils juridiques ont résolu le problème de la survie.

Utiliser les données de recettes fiscales pour persuader la ville de recalculer le parc, d'une dépense en un investissement.

Un modèle de budget de fonctionnement autofinancé a rendu le projet indépendant des subventions publiques et lui a donné un élan plus fort pour la sensibilisation.

Recadrer la préservation comme l'exploitation d'un actif public : utiliser des concours pour l'imagination, des estimations économiques pour le gouvernement, des outils juridiques pour la propriété.

La High Line a entièrement ouvert en 2014, a attiré 7 millions de visiteurs en 2016, accueille plus de 400 programmes gratuits par an. Spur a ouvert en 2019. Il a stimulé un boom immobilier : Whitney Museum (2015), Hudson Yards, tours de luxe. Modèle répliqué à Chicago, Séoul, Sydney ; extension annoncée en 2021. Des critiques citent la gentrification, mais il reste un cas d'étude de régénération urbaine.