Getting Over It : un jeu d'escalade conçu pour faire souffrir le joueur — la frustration comme principe de conception

Après le succès culte de QWOP, Foddy voulait concevoir avec la frustration plutôt que contre elle. Il s'est appuyé sur Sexy Hiking, un B-game de Jazzuo datant de 2002, en réduisant le jeu à un homme dans un pot qui grimpe avec un seul marteau — et sans la moindre pitié.

Un marteau contrôlé à la souris, zéro point de contrôle : la moindre glissade fait retomber le joueur au bas de la montagne, tandis que Foddy commente l'épreuve — la frustration, c'est le jeu.

Le joueur fait glisser le marteau à la souris pour grimper ; chaque chute peut annuler des minutes ou des heures de progression, car il n'y a aucun point de contrôle. Foddy a enregistré un commentaire philosophique à froid par-dessus l'ascension, l'a publié en 2017 et a vu les streamers transformer leur rage en spectacle.

Le site de Foddy indique que le jeu « a vraiment pris feu auprès des streamers », que les speedrunners s'en sont emparés et qu'un genre de jeux de physique punitifs est désormais appelé « Foddian ». Steam annonce « 2 à ∞ heures » de jeu, avec une durée médiane de fin de 5 heures et une moyenne « proche de ∞ ».

Getting Over It with Bennett Foddy est un jeu d'escalade dont tout le propos est la cruauté. Le joueur contrôle un homme dans un pot qui gravit une montagne à l'aide d'un seul marteau, tiré à la souris ; il n'y a aucun point de contrôle, et un mauvais coup peut le faire dégringoler presque jusqu'en bas. Le site de Foddy le décrit comme « un jeu que j'ai fait pour un certain type de personne. Pour lui faire mal. »

Il s'agissait d'une escalade délibérée des idées de son précédent jeu culte QWOP et d'un hommage à Sexy Hiking, un B-game de Jazzuo datant de 2002. Dans une conférence GDC et des interviews, Foddy a soutenu que la frustration est une palette légitime pour la conception de jeux, que l'histoire du jeu vidéo est pleine d'expériences frustrantes et que les joueurs aiment être « griefés » — mis à l'épreuve par des obstacles qui semblent injustes jusqu'à ce qu'ils soient surmontés.

Le jeu est devenu un phénomène de streaming : Foddy note que presque tous les plus grands streamers y ont joué, et que leurs réactions — jurons, abandon de l'ascension, puis retour — sont devenues le contenu. Son nom a donné naissance à une étiquette de genre, les jeux « Foddian », et sa communauté de speedrun a traité la montagne comme un parcours à maîtriser plutôt qu'une insulte.

L'absence de points de contrôle rend chaque gain provisoire, si bien que l'enjeu émotionnel de chaque coup reste élevé pendant toute la partie.

La narration impassible de Foddy recadre l'échec en comédie, offrant aux joueurs et aux spectateurs une posture pour rire de leur propre souffrance.

Le contrôle à une seule souris est d'une simplicité brutale, ce qui rend le jeu immédiatement compréhensible et regardable pour les publics du streaming.

Le jeu est honnête sur sa cruauté, si bien que le terminer donne un sentiment de mérite — le contrat était d'endurer, pas d'être ménagé.

La conception peut viser l'émotion que le public veut réellement — même la frustration — si le contrat est honnête : promettre de faire mal, puis laisser les joueurs choisir d'endurer.

Le terme « Foddian » est devenu un raccourci pour un genre de jeux de physique impitoyables apparus dans son sillage, et Getting Over It reste un incontournable des marathons de streaming et des événements de speedrun. Foddy a continué à créer des jeux et à parler publiquement de la conception de la difficulté et de la frustration ; sa page officielle documente toujours l'héritage du jeu dans les communautés du streaming et du speedrun.