Butterfly transforme les raquettes de Timo Boll en art de linogravure retraçant sa carrière

Timo Boll, champion d'Europe record et plus grand joueur de tennis de table allemand de tous les temps, a mis fin à sa carrière professionnelle en juin 2025. Son équipementier depuis près de trois décennies, Butterfly, voulait un adieu à la hauteur d'un joueur réputé pour son toucher et son art — pas une publicité hommage standard.

Dire au revoir avec l'outil du métier : huit raquettes de Boll lui-même gravées à la main en linogravures, chaque plaque d'impression représentant un moment décisif de sa carrière de 29 ans.

L'illustrateur berlinois Saydan Çelik a gravé à la main des motifs de linogravure dans le bois de huit raquettes Butterfly originales, chacune étant une pièce unique montrant un moment clé de la carrière. Les raquettes ont été présentées à Boll après son dernier match, exposées à la Galerie Salon am Moritzplatz pendant la Berlin Art Week (10–14 septembre 2025), scannées en 1:1 pour des annonces presse et une brochure, et mises aux enchères sur unitedcharity.de.

Le travail a remporté un Wood Pencil aux D&AD 2026 pour Jung von Matt HAVEL en direction artistique, l'exposition a transformé le remerciement d'un sponsor en événement culturel public, et la vente de tirages ainsi que la vente aux enchères des raquettes ont permis de récolter des fonds pour l'association caritative pour enfants Ein Herz für Kinder et l'initiative jeunesse DTTJ Young Stars.

Lorsque Timo Boll a disputé son dernier match professionnel après la finale de la TTBL du 15 juin 2025 à Francfort, le tennis de table a perdu le joueur que la fédération allemande considère comme son plus grand de tous les temps — un champion d'Europe record dont la carrière de près de 30 ans s'est déroulée entièrement avec du matériel de Butterfly, la marque japonaise qu'il représentait depuis son adolescence.

L'adieu de Butterfly, créé avec Jung von Matt HAVEL, a évité le format du montage de temps forts. À la place, l'illustrateur et artiste multimédia berlinois Saydan Çelik a gravé à la main des images de linogravure dans la surface en bois de huit raquettes Butterfly originales. Chaque raquette est à la fois une plaque d'impression et une œuvre d'art, montrant un moment décisif des 29 années de Boll, de ses premiers pas dans le sport à son dernier service.

Les raquettes ont été remises à Boll en personne après son dernier match — « dans ces raquettes, il n'y a pas seulement du bois, mais du cœur, de la sueur et des souvenirs infinis », a-t-il déclaré lors de la remise — puis rendues publiques. Sous le titre « Timo Boll – The Art of Table Tennis », elles ont été exposées à la Galerie Salon am Moritzplatz pendant la Berlin Art Week, du 10 au 14 septembre 2025, aux côtés d'une collection de T-shirts imprimés à la main et de tirages d'art limités.

Le projet a été conçu pour donner un débouché à sa bonne volonté : les recettes de l'exposition et des ventes de tirages sont allées à l'association caritative pour enfants Ein Herz für Kinder, et les raquettes uniques elles-mêmes ont ensuite été mises aux enchères sur unitedcharity.de au profit de DTTJ Young Stars, une initiative allemande de jeunesse en tennis de table. D&AD a décerné au travail un Wood Pencil en 2026 en direction artistique.

Le médium est le message : l'art de Boll vivait dans sa raquette, donc graver son histoire dans la raquette elle-même en dit plus sur le partenariat que n'importe quel film de ses victoires.

Chaque raquette est un objet physique unique, ce qui transforme l'histoire d'un sponsoring en quelque chose de collectionnable plutôt qu'en une campagne qui passe à l'antenne et disparaît.

L'utilisation des raquettes comme véritables plaques d'impression en linogravure a permis à l'œuvre de s'étendre en annonces presse, en affiche et en brochure à échelle réelle sans redessiner un seul motif.

L'insertion du travail dans la Berlin Art Week a fait sortir l'adieu des pages sportives pour le porter vers un public culturel, exactement l'élargissement que la marque souhaitait pour une icône partante.

La structure de vente aux enchères caritative signifiait que chaque élément — tirages, T-shirts, raquettes — pouvait convertir l'émotion publique en financement pour le tennis de table des jeunes.

Une retraite est une histoire de produit pour le sponsor qui en a équipé chaque instant. Graver cette histoire dans le produit rend le lien visible ; une vente aux enchères caritative donne un débouché à la bonne volonté.

L'exposition s'est tenue du 10 au 14 septembre 2025 à la Galerie Salon am Moritzplatz à Berlin dans le cadre de la Berlin Art Week, avec des tirages et des T-shirts imprimés à la main vendus au profit d'Ein Herz für Kinder et les raquettes gravées mises aux enchères sur unitedcharity.de au profit de l'initiative DTTJ Young Stars. Le travail de Jung von Matt HAVEL a reçu un Wood Pencil en direction artistique aux D&AD 2026, et les propres canaux de Boll ainsi que la fédération allemande de tennis de table ont porté le projet jusqu'à son public principal.