PIA se disculpó después de que su anuncio del regreso del avión sobre París se interpretara como un eco del 11-S

PIA había reanudado sus vuelos a París después de que la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea levantara la prohibición impuesta en junio de 2020, que siguió a un accidente en Karachi en el que murieron casi 100 personas y a las acusaciones sobre las licencias de los pilotos. La aerolínea quería celebrar su regreso a Europa.

Una imagen de regreso —el avión de la aerolínea nacional apuntando a la Torre Eiffel, con el texto «París, llegamos hoy»— que los lectores interpretaron como algo mucho más siniestro.

La imagen se publicó en la cuenta oficial de PIA en X el 10 de enero de 2025 y permaneció publicada. En miles de comentarios, los usuarios la compararon con los atentados de 2001 contra las Torres Gemelas de Nueva York, en los que aviones secuestrados mataron a casi 3.000 personas. El portavoz de PIA, Abdullah Khan, dijo que la respuesta fue «desproporcionada, con connotaciones y percepciones que no eran intencionadas», y añadió: «Puede que haya suscitado alguna emoción negativa, por la que pedimos sinceras disculpas».

Alrededor de 60.000 a 70.000 reacciones negativas —menos del 10% de la interacción, según la aerolínea—. El primer ministro Shehbaz Sharif ordenó una investigación, y el ministro de Finanzas, Ishaq Dar, calificó el anuncio de «estupidez». La publicación permaneció en línea, y PIA afirmó que sus vuelos a Europa operaban con más del 95% de ocupación.

El 10 de enero de 2025, la aerolínea estatal Pakistan International Airlines publicó una imagen en su cuenta oficial de X para conmemorar su primer vuelo a París desde que se levantó su prohibición por seguridad: un avión de PIA enmarcado contra la Torre Eiffel con el texto «París, llegamos hoy». La prohibición, vigente desde junio de 2020, había sido levantada por la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea en noviembre de 2024, después de que el regulador dijera que Pakistán había «restablecido la confianza suficiente» en su supervisión de la aviación civil.

La imagen se interpretó de forma muy distinta a lo que se pretendía. En miles de comentarios, los usuarios establecieron comparaciones con los atentados de Al Qaeda de 2001 contra las Torres Gemelas de Nueva York, en los que dos aviones secuestrados mataron a casi 3.000 personas. «¿Esto es un anuncio o una amenaza?», preguntaba una publicación. El portavoz de PIA, Abdullah Khan, declaró a la AFP que el episodio fue «desproporcionado, con connotaciones y percepciones que no eran intencionadas», y dijo: «Puede que haya suscitado alguna emoción negativa, por la que pedimos sinceras disculpas».

Las consecuencias políticas fueron más allá de los comentarios. El ministro de Finanzas, Ishaq Dar, dijo que el primer ministro había ordenado una investigación sobre un anuncio que «demuestra estupidez». PIA, por su parte, señaló la realidad comercial: la respuesta a su regreso a Europa había sido «extremadamente positiva», con vuelos operando con más del 95% de ocupación, incluso mientras la aerolínea seguía vetada en el Reino Unido y Estados Unidos.

El anuncio falló en la composición, no en la intención, pero el público lee primero la composición, y una disculpa no puede despublicar el significado no intencionado de una imagen.

Las propias cifras de PIA —de 60.000 a 70.000 reacciones negativas, menos del 10% de la interacción— muestran cómo una lectura minoritaria puede definir aun así un lanzamiento.

El regreso en sí sobrevivió al desacierto: la demanda se mantuvo por encima del 95% de ocupación, así que el coste fue reputacional, no comercial.

Celebra un regreso con el destino, no con la trayectoria: una ruta de aproximación dirigida a un monumento toma prestada una imaginería que internet ya asocia con la catástrofe.

A 17 de enero de 2025, la publicación seguía en X, se había ordenado una investigación por parte del primer ministro y los vuelos de PIA a París continuaban con más del 95% de ocupación, mientras sus prohibiciones en el Reino Unido y Estados Unidos seguían vigentes.