Double Fine abre su quincena de prototipos a los fans, que votan y financian los juegos

Cada año Double Fine detenía toda la producción durante dos semanas, se dividía en equipos pequeños y creaba prototipos de juego jugables en una quincena, con el fundador Tim Schafer eligiendo personalmente a los líderes de proyecto. Jams anteriores ya habían producido los prototipos que se convirtieron en Costume Quest y Once Upon a Monster.

Dejar que los fans elijan las propuestas: el ritual de prototipos de dos semanas de Double Fine se hace público — el personal presenta sus propuestas en vídeo, los fans votan qué se construye y el dinero de pago libre lo financia.

En 2012 veintitrés miembros del personal presentaron ideas en vídeo y el público votó a través de Humble Bundle; los ganadores se construyeron durante dos semanas mientras 2 Player Productions filmaba, y los contribuyentes recibieron los prototipos terminados más dos históricos. En 2014 la votación volvió con cuatro builds, uno liderado por el creador de Adventure Time, Pendleton Ward.

El ritual abierto convirtió un experimento privado en un canal financiado por los fans: entre los juegos publicados nacidos de él figuran Costume Quest, Stacking, Iron Brigade y Once Upon a Monster, con Hack 'n' Slash y Spacebase DF-9 en desarrollo a partir de jams posteriores.

Double Fine, el estudio detrás de Psychonauts y Broken Age, celebraba un ritual anual llamado Amnesia Fortnight: se detenía la producción, la compañía se dividía en equipos pequeños y cada equipo tenía dos semanas para hacer un prototipo de juego jugable. El nombre era la broma — el equipo olvida en qué estaba trabajando y luego lo recuerda en una quincena. Los dos primeros jams fueron privados, y Tim Schafer elegía él mismo a los líderes de equipo.

En 2012 Double Fine abrió el ritual al público por primera vez. Veintitrés miembros del personal presentaron ideas de juegos en vídeo, y cualquiera que pagara al menos un dólar a través de Humble Bundle podía votar qué propuestas se convertían en prototipos de dos semanas y luego jugar los resultados. Un equipo de filmación de 2 Player Productions documentó a cada equipo, y los compradores también recibieron dos prototipos históricos — el primer Costume Quest y Happy Song, que había inspirado Once Upon a Monster.

La edición de 2014 repitió la fórmula a mayor escala: cuatro prototipos fueron elegidos por voto público, con el creador de Adventure Time, Pendleton Ward, reclutado para liderar uno de ellos, y todo el jam se filmó y empaquetó de nuevo. Lo que había sido un ejercicio interno celosamente guardado se convirtió en un festival público recurrente de trabajo inacabado.

La idea funcionó porque los prototipos tenían un historial probado: Costume Quest, Stacking, Iron Brigade y Once Upon a Monster eran juegos publicados que surgieron del empeño, y los jams posteriores siguieron alimentando el desarrollo de Hack 'n' Slash y Spacebase DF-9.

El formato de presentar y votar convirtió un proceso interno invisible — cómo un estudio elige qué prototipar — en algo a lo que los fans podían unirse y sentir como propio.

La financiación de pago libre eliminó el riesgo de prototipar: el público pagaba por la quincena antes de que existiera un solo juego completo.

Filmar a los equipos convirtió los prototipos inacabados y fallidos en contenido en lugar de desperdicio, e hizo de la incertidumbre creativa del estudio el atractivo.

Partir de un ritual que ya había producido juegos reales dio credibilidad al voto público en lugar de convertirlo en un truco.

El ritual más valioso de un equipo puede compartirse en lugar de guardarse: exponer el desordenado centro de la creatividad — propuestas, votos, prototipos inacabados — convierte a una audiencia en coproductora y financiadora.

Amnesia Fortnight se convirtió en un evento público anual después de 2012, gestionado a través de Humble Bundle con propuestas del personal, votos de los fans y desarrollo filmado. La fórmula siguió produciendo juegos comerciales — Costume Quest, Stacking, Iron Brigade y Once Upon a Monster ya habían salido a principios de 2014, y los jams posteriores alimentaron la producción de Spacebase DF-9 y Hack 'n' Slash. IGN informó que la venta de Humble de la semana de 2014 ya había reunido casi 90.000 dólares, repartidos entre obras benéficas y el estudio a elección de cada comprador.