Vitality Air füllt kanadische Bergluft für das smoggeplagte China in Flaschen – die ersten 500 Dosen sind ausverkauft

Troy Paquette und Moses Lam, zwei Freunde aus Edmonton, hörten von der Luftverschmutzung in Asien und scherzten darüber, saubere kanadische Luft zu verkaufen; ein eBay-Experiment – ein Ziploc-Beutel mit Luft, der für 168 Dollar verkauft wurde – überzeugte sie davon, dass es sich um einen echten Markt handelte.

Saubere Bergluft als Konsumprodukt an Städte mit starkem Smog verkaufen: sie an der Quelle einfangen, von Hand abfüllen und die Dringlichkeit das Marketing übernehmen lassen.

Sie fahren nach Banff und Lake Louise, fangen Luft durch saubere Kompression ein (ein „Geschäftsgeheimnis“), füllen sie in Edmonton von Hand mit Maskenkappen in Flaschen ab, bepreisen Einzel- und Doppelpacks mit 16 bis 46 Dollar und starten auf Alibabas Tmall; im November 2015 werden die ersten 500 Kanister nach China verschifft.

Die erste Charge von 500 Kanistern war in China innerhalb von zwei Wochen ausverkauft (manche Berichte sagen vier Tage), die Bestellungen näherten sich 1.000 und weitere 4.000 Kanister wurden verschifft; Pekings erster Smog-Alarm der höchsten Stufe überhaupt (8.–10. Dezember 2015) verwandelte eine Neuheit in einen Alltagskauf.

Im Jahr 2014 versiegelten die Edmontoner Freunde Troy Paquette und Moses Lam Luft aus den Rocky Mountains in einem Ziploc-Gefrierbeutel und stellten ihn als Scherz auf eBay. Er wurde für 99 Cent verkauft; der zweite Beutel löste einen Bieterkrieg aus und ging für 168 Dollar weg. Das, sagten sie, war der Moment, in dem Vitality Air geboren wurde.

Das Paar fängt Luft in Banff und Lake Louise ein – ein Verfahren, das sie geheim halten – und füllt sie in Edmonton von Hand ab, weil Maschinen mit Schmierstoffen das Produkt verderben würden. Die Kanister tragen eine Maskenkappe und enthalten etwa 150 einsekündige Atemzüge; Einzel- und Doppelpacks werden für 16 bis 46 Dollar verkauft.

Sie starteten im November 2015 in China auf Alibabas Tmall, gerade als Peking seinen ersten Smog-Alarm der höchsten Stufe überhaupt ausgab. Die ersten 500 Flaschen waren innerhalb von zwei Wochen ausverkauft, die Bestellungen stiegen in Richtung 1.000 und weitere 4.000 Kanister waren auf dem Weg. In den chinesischen Medien wurde debattiert, ob das Produkt ein Marketingtrick oder ein sinnvoller Import sei.

Es zeigt, dass sich aus einem Meme ein Produkt machen lässt: Die eBay-Auktion bewies die Nachfrage vor jeder echten Investition.

Eine einfache Lieferkette – einfangen, von Hand abfüllen, verschiffen – machte ein Zwei-Personen-Startup mit fast keinem Kapital lebensfähig.

Externe Dringlichkeit (Smog mit Alarm der höchsten Stufe) verwandelte einen Neuheitenkauf über Nacht in ein Alltagsprodukt.

Es schuf eine Kategorie, wo keine existierte, und zog sofort Nachahmer an.

Aus einem Scherzprodukt wird ein Geschäft, wenn man den Markt findet, der es ernst nimmt: Preis, Knappheit und ein drängendes Problem zählen mehr als der inhärente Nutzen des Produkts.

Die Nachfrage stieg nach dem Alarm der höchsten Stufe weiter: Händler in China wollten die Kanister in den Läden haben, und Interesse kam aus dem Iran, Afghanistan und anderen smoggeplagten Märkten. Kritiker in China nannten das Produkt einen ausländischen Spott über Umweltprobleme, und andere Verkäufer von Dosenluft tauchten auf. Vitality Air verkaufte weiter weltweit und bleibt das bekannteste Beispiel der Kategorie Flaschenluft.