MoviePass bietet unbegrenzte Filme für 9,95 Dollar im Monat an – einen pro Tag, weniger als eine einzelne Kinokarte

MoviePass, 2011 gegründet, verkaufte gestaffelte Tarife von etwa 15 bis 50 Dollar im Monat und blieb klein; Kinobetreiber standen dem Angebot gleichgültig oder feindselig gegenüber. Das Team von CEO Mitch Lowe kam zu dem Schluss, dass der eigentliche Hemmschuh der Preis war – die Menschen wollten häufiger ins Kino gehen, aber die Tickets wurden immer teurer.

Einen Pauschalpreis von 9,95 Dollar im Monat für einen Film pro Tag in jedem Kino verlangen – weniger als eine einzelne Kinokarte – und stattdessen die Sehdaten der Abonnenten monetarisieren statt die Ticketmargen.

Im August 2017 verkaufte MoviePass eine Mehrheitsbeteiligung an das Datenunternehmen Helios & Matheson und führte einen einheitlichen Tarif ein: 9,95 Dollar im Monat, ein Standard-2D-Film pro Tag, keine Sperrzeiten, kein Vertrag, in über 91 % der US-Kinos. MoviePass kaufte jede Kinokarte zum Preis des Kinobetreibers, subventionierte die Differenz aus HMNY-Kapital und setzte darauf, Besucherzuwächse nachzuweisen und Sehdaten zu verkaufen.

Innerhalb weniger Tage traten 150.000 neue Mitglieder bei; die Basis erreichte 400.000 im September 2017, über 600.000 im Oktober und 1 Million im Dezember – während AMC mit rechtlichen Schritten drohte und das Unternehmen einräumte, dass das Modell selbst bei einer Million Abonnenten unrentabel war.

MoviePass, 2011 von Stacy Spikes gegründet und ab 2016 von dem ehemaligen Netflix-Manager Mitch Lowe geleitet, hatte stets gestaffelte Kinoabonnements verkauft: 14,95 bis fast 50 Dollar im Monat, je nach Markt und Nutzung. Die Akzeptanz blieb gering, und die Kinobesitzer blieben skeptisch.

Im August 2017 verkaufte das Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung an das börsennotierte Datenunternehmen Helios & Matheson und ersetzte die Tarifstufen durch ein einziges Angebot: 9,95 Dollar im Monat für einen Standard-2D-Film pro Tag in jedem teilnehmenden Kino, keine Sperrzeiten, kein Vertrag – ein Preis unter dem einer einzelnen Kinokarte in den meisten Städten. „Wir machen es für die Menschen erschwinglicher“, sagte Lowe.

Die Ökonomie war bewusst umgekehrt: MoviePass kaufte jede Kinokarte zum Preis des Kinobetreibers und subventionierte die Differenz mit HMNY-Kapital, in der Erwartung, später nachweisen zu können, dass der Dienst die Besucherzahlen steigerte, und einen Anteil an den Zuwächsen zu erhalten – und, wie TechCrunch berichtete, die gesammelten Abonnentendaten zu monetarisieren. Die Zusammenfassung von The Verge: „Billige Filme, kostenlose Daten.“

Das Angebot schlug explosionsartig ein: 150.000 neue Mitglieder in ein paar Tagen, 400.000 im September, über 600.000 im Oktober und 1 Million im Dezember 2017. AMC drohte mit rechtlichen Schritten und erklärte, der Preis entwerte das Kinoerlebnis, während MoviePass einräumte, dass das Modell selbst bei einer Million Abonnenten nicht profitabel war.

Ein Preis unter dem einer einzelnen Kinokarte beseitigte genau die von Lowe identifizierte Hürde – den Preis –, statt über den Inhalt zu konkurrieren.

Ein pauschaler, einfacher Preis von 9,95 Dollar ersetzte verwirrende, standortabhängige Tarifstufen und machte das Angebot sofort verständlich und weitererzählbar.

Die Subventionierung der Lücke mit HMNY-Kapital erkaufte Zeit, um die These der gesteigerten Besucherzahlen gegenüber Kinobetreibern und Studios zu belegen.

Jede eingelöste Kinokarte erzeugte Sehdaten – das Gut, auf dessen Verkauf das Geschäft tatsächlich ausgerichtet war.

Die Mitgliedschaft deutete den Kinobesuch um: als eine Gewohnheit, die freigeschaltet werden sollte, nicht als eine Transaktion, die bepreist werden musste.

Ein Preis unter den Stückkosten kann ein bewusst eingesetztes Mittel sein, wenn der Preis die Hürde ist – aber nur, wenn das Unternehmen das monetarisieren kann, was die Subvention freischaltet; andernfalls ist es eine Schenkung an die Kunden.

Das Wachstum überholte die Subvention: Innerhalb von etwa sechs Monaten überschritt MoviePass 2 Millionen Kunden, doch das Unternehmen verbrannte zig Millionen Dollar und brach etwa zwei Jahre nach der Preissenkung zusammen; Lowe räumte später ein, dass die Einführung langsamer hätte erfolgen sollen. Die Preisidee überlebte das Unternehmen – AMC, das mit rechtlichen Schritten gedroht hatte, startete am 26. Juni 2018 AMC Stubs A-List (bis zu drei Filme pro Woche für 19,95 Dollar im Monat) – und Pauschalabonnements für Kinos wurden zu einem Standardformat der Branche. Stacy Spikes kaufte MoviePass 2022 aus der Insolvenz.