Man Crates macht die Geschenkbox selbst zum unvergesslichen Teil

Jon Beekman erkannte, dass Menschen es hassten, vorhersehbare Geschenke für Männer zu kaufen, und er hatte nur 1.000 Dollar, um eine neue Idee zu testen. Die Vorgabe war, die Nachfrage nachzuweisen, bevor Lagerbestand aufgebaut wurde.

Den höflichen Geschenkkorb durch eine Holzkiste mit kuratierten Waren ersetzen, die der Beschenkte mit einem Brecheisen aufhebeln muss.

Er baute einen einfachen Website-Entwurf, kaufte ein wenig Suchmaschinen-Traffic, nahm erste Bestellungen an und rief Käufer an, um zu erfahren, warum die Kiste ansprach. Das Unternehmen etablierte dann die Kiste, das Brecheisen und die respektlosen Werbetexte als festes Produkterlebnis.

Mixergy berichtete für 2013 von einem Umsatz von 2,5 Millionen Dollar und für 2014 von mehr als 5 Millionen Dollar; PR Newswire berichtete später von einem Wachstum von 400 % im Jahresvergleich im Feiertagsgeschäft und einer Seed-Finanzierungsrunde über 3,1 Millionen Dollar.

Man Crates begann mit einer einfachen Umkehrung des Geschenkkorbs. Statt Schleifen und höflichem Füllmaterial stellte sich Beekman eine Kiste voller nützlicher oder lustiger Waren vor, für deren Öffnung man ein Brecheisen brauchte.

Der frühe Test war bewusst grob. Beekman baute einen einfachen Onlineshop, zeigte Produktkollektionen, bevor er echten Lagerbestand hatte, und nutzte bezahlte Suche, um herauszufinden, ob Fremde tatsächlich bestellen würden.

Als die Bestellungen eingingen, machten Kundengespräche die eigentliche Aufgabe klar: Geschenkkäufer wollten Erleichterung von einfallslosen Geschenken, und Beschenkte wollten einen Moment, über den es sich zu reden lohnte. Das Unternehmen skalierte diesen Moment zu einem wiederholbaren E-Commerce-Format.

Die Kiste machte das Öffnen des Geschenks zu einem sozialen, physischen und unvergesslichen Erlebnis.

Ein kleiner Anzeigentest bestätigte die Nachfrage, bevor das Unternehmen stark in Lagerbestand investierte.

Respektlose Werbetexte und Produktkarten verwandelten gewöhnliche Snacks und Ausrüstung in ein Markenerlebnis.

Bei Massenware-Geschenken kann die Verpackung das Produkt sein. Man Crates verkaufte eine Geschichte, die die Leute weitererzählen wollten, bevor das Unternehmen den Inhalt perfektionierte.

Bis 2015 hatte Man Crates mehr als fünfzig Kistenvarianten, über dreißig Mitarbeiter, ein Lager an der Ostküste und externe Finanzierung. Die späteren Produktlinien behielten dieselbe Prämisse bei: Das Geschenk musste Freude beim Schenken bereiten, nicht nur nützlich beim Beschenktwerden sein.