itch.io lässt Entwickler den Anteil des Stores selbst wählen – 0–100 %, Standard 10 %

Leaf Corcoran startete itch.io 2013 als Indie-Storefront nach dem Prinzip „Zahle, was du willst“ und nahm schlicht keinen Anteil – die Gebühr blieb seit einer Ludum-Dare-Herausforderung im Jahr 2013 aus, weil die Kosten überschaubar waren. Verkäufer fragten immer wieder, wie die Seite jemals nachhaltig werden solle.

Das Prinzip „Zahle, was du willst“ auf die Plattform selbst anwenden: Jeder Verkäufer legt den Anteil von itch.io zwischen 0 % und 100 % fest (Standard 10 %), und man vertraut darauf, dass die Community den Store finanziert, den sie liebt.

Am 23. März 2015 führte itch.io die „offene Umsatzbeteiligung“ (open revenue sharing) ein: Ein Schieberegler lässt jeden Verkäufer den Anteil der Plattform zwischen 0 % und 100 % wählen, mit 10 % als Standard und einer Ein-Klick-Option „Branchenstandard (30 %)“. Im Mai 2021 veranstaltete die Seite ihren ersten Creator Day und setzte für 24 Stunden den Anteil aller auf 100 %.

Das Modell machte itch.io zu einem beständigen Außenseiter: Während der Branchenstandard bei 30 % lag, betrug der Standardanteil von itch.io 10 %, und Entwickler konnten ihn auf null setzen; der erste Creator Day (14. Mai 2021) gab 100 % der Verkäufe an Entwickler, Musiker und Künstler weiter und griff damit ausdrücklich den Bandcamp Friday auf, der bereits mehr als 52 Millionen US-Dollar an Künstler und Labels weitergeleitet hatte.

itch.io startete 2013 als Storefront für Indie-Spiele nach dem Prinzip „Zahle, was du willst“, gebaut von Leaf Corcoran. Von Anfang an nahm die Seite überhaupt keinen Anteil an den Verkäufen – die Gebühr wurde während einer Ludum-Dare-Herausforderung abgeschaltet und nie wieder eingeschaltet, solange die Kosten überschaubar blieben. Das freute die Verkäufer und füllte Corcorans Posteingang mit derselben Frage: Wie sollte sich die Seite jemals selbst tragen?

Seine Antwort, im März 2015 angekündigt und am 23. März aktiviert, war die „offene Umsatzbeteiligung“ (open revenue sharing): Jeder Verkäufer erhält einen Schieberegler, der festlegt, wie viel von jedem Verkauf an itch.io geht, von 0 % bis 100 %. Der Standard ist 10 %, mit einer Ein-Klick-Option „Branchenstandard (30 %)“. Corcoran war sich des Risikos ausdrücklich bewusst – „Was, wenn alle es auf 0 setzen?“ – und entschied sich, es im Geist der unterstützenden Community zu wagen, die rund um die Seite gewachsen war.

Die Wette ging auf. Der Standardanteil von 10 % bei itch.io wurde zum beständigen Kontrast zur Branchennorm von 30 %, und das Modell wurde Teil der Identität der Seite. Im Mai 2021 veranstaltete der Storefront seinen ersten Creator Day und setzte für 24 Stunden den Umsatzanteil aller auf 100 % – Entwickler, Musiker und Künstler behielten jeden Verkauf vollständig – ausdrücklich nach dem Vorbild des Bandcamp Friday, der bereits mehr als 52 Millionen US-Dollar an Künstler und Labels weitergeleitet hatte.

Es übertrug die „Zahle, was du willst“-Philosophie der Seite von den Käufern auf die Verkäufer und machte das Geschäftsmodell selbst mit der Marke stimmig.

Ein freiwilliger Anteil verwandelt die Plattformgebühr von einer Steuer in ein Geschenk und schafft Loyalität, die kein Rabatt kaufen könnte.

Standards zählen: Die Verankerung bei 10 % und das Angebot von 30 % als benannte Alternative rahmten den Branchenstandard als Wahl statt als Gesetz.

Der Creator Day machte das Modell zu einem Ereignis und erzeugte Presse und Wohlwollen zum Preis eines Tages Umsatz.

Vertrauen ist eine Kanalstrategie: Wenn Verkäufer wählen, was die Plattform verdient, wird ein Standardanteil zu einer freiwilligen Unterstützungserklärung statt einer Steuer – und das Wohlwollen, das er einbringt, wird zum Burggraben.

itch.io behielt das offene Modell bei und nannte den ersten Creator Day eine Vorlage für regelmäßige Veranstaltungen – „Wir hoffen, daraus ein regelmäßiges Ereignis zu machen, das Entwicklern einen Anlass gibt, ihre Werke zu teilen und zu bewerben.“ Der Storefront wurde zu einem Standardzuhause für Indie-, Experimental- und Jam-Spiele, und die Debatte um die Umsatzbeteiligung, in die er eingestiegen war – später zwischen Epic und Apple ausgetragen – machte den Ansatz des freiwilligen Anteils von itch.io zu einem häufig zitierten Gegenbeispiel zur 30-%-Norm.