Ian Usher versteigert sein ganzes Leben auf eBay für 399.300 Dollar und beginnt von vorn

Als Ian Ushers Ehe in Perth, Western Australia, zerbrach, stand der in England geborene stellvertretende Filialleiter eines Teppichgeschäfts vor den gewöhnlichen Trümmern einer Scheidung: ein Haus voller Erinnerungen, ein Job, der ihn an das verlorene Leben erinnerte. Seine Losbeschreibung war unverblümt – „Ich habe genug von meinem Leben! Ich will es nicht mehr!“ – und statt die Dinge stückweise zu verkaufen, stellte er alles als ein einziges Los bei eBay ein.

Ein ganzes Leben – Haus, Auto, Job, Motorrad, sogar Vorstellungen bei seinen Freunden – in einem einzigen eBay-Los bündeln und als Startkapital für einen Neuanfang verkaufen.

Die Auktion von 2008 bündelte das dreischlafzimmerige Haus samt Inhalt, den Mazda, das Kawasaki-Motorrad, einen Whirlpool, ein Quad, ein Jetski, seinen Job in einem Teppichgeschäft mit zweiwöchiger Übergabe und – einzeln aufgeführt – eine Vorstellung bei seinen Freunden. Das Angebot verbreitete sich weltweit viral; die Gebote überschritten 400.000 A$, und der endgültige Preis lag bei 399.300 US-Dollar. Usher hielt sein Versprechen, aus seinem alten Leben zu verschwinden, und verwandelte den Erlös in ein Projekt mit einer Frist: 100 Lebensziele in 100 Wochen, öffentlich dokumentiert auf 100goals100weeks.com.

Die zweijährige Bucket List reichte vom Schwimmen mit Haien bis zum Laufen mit den Bullen und endete am 4. Juli 2010 auf der Krone der Freiheitsstatue – und machte aus einem zurückgewiesenen Ehemann einen reisenden Autor und Redner mit einem Buch und einem weltweiten Publikum. 2012 kaufte Disney die Filmrechte an seiner Geschichte – die Auktion, die ein Leben liquidieren sollte, wurde zum ersten Vermögenswert eines besser dokumentierten Lebens.

Im Jahr 2008 tat der stellvertretende Filialleiter eines Teppichgeschäfts in Perth, Ian Usher, nach dem Scheitern seiner Ehe, was Tausende geschiedene Männer tun – und dann tat er etwas, was sie nicht tun. Statt sich durch eine traurige Vermögensaufteilung treiben zu lassen, stellte er seine gesamte Existenz als ein einziges eBay-Los ein: das Haus und alles darin, das Auto, das Motorrad, das Jetski, seinen Job mit zweiwöchiger Übergabe und, separat aufgeführt, eine Vorstellung bei seinen Freunden.

Die Eröffnungszeile des Angebots – „Ich habe genug von meinem Leben! Ich will es nicht mehr!“ – und seine schiere Seltsamkeit trugen es um die Welt. Die Auktion endete bei 399.300 Dollar, und Usher hielt sein Wort, aus seinem alten Leben zu verschwinden, und verwandelte den Erlös in 100 Ziele in 100 Wochen: Haie, Bullen, winzige Inseln und ein Finale am 4. Juli 2010 auf der Krone der Freiheitsstatue, alles auf seiner eigenen Website dokumentiert für das Publikum, das den Verkauf verfolgt hatte.

Das eigentliche Produkt des Unterfangens erwies sich als die Geschichte. Usher schrieb ein Buch über die Auktion und die zwei folgenden Jahre, wurde Redner, und 2012 berichtete The Huffington Post, dass Disney die Filmrechte an seinem Leben gekauft hatte. Der Mann, der alles verkaufte, was er besaß, besaß am Ende den einen Vermögenswert, der an Wert gewann: die Erzählung vom Verkauf selbst.

Das Bündel war der Köder: Niemand hatte je ein ganzes Leben als ein Los eingestellt, und Seltsamkeit ist das, worauf das eBay-Publikum klickt.

Ehrlichkeit über das Motiv – Herzschmerz, in seinen eigenen Worten – ließ den Verkauf menschlich statt bloß effekthascherisch wirken, und das brachte die Presse.

Die öffentliche Frist und die Liste der 100 Ziele verwandelten eine einmalige Auktion in eine verfolgbare Serie, die das Publikum auch nach dem Ende des Verkaufs hielt.

Er dokumentierte alles selbst, sodass der Wert der Geschichte ihm zugutekam und nicht den Plattformen und Medien, die sie nacherzählten.

Radikales Umdeuten macht aus einem Liquidationsverkauf eine Geschichte, an der Menschen teilhaben wollen: Wertvoll an der Auktion waren nicht die Vermögenswerte, sondern das Publikum, das einem Fremden beim öffentlichen Neuanfang zusah.

Der Verkauf wurde im Juni 2008 abgeschlossen, und das 100-Wochen-Projekt endete planmäßig im Juli 2010 an der Freiheitsstatue; Usher schrieb „A Life Sold“ über die Erfahrung, reiste weiter zu Experimenten mit Inselbesitz in der Karibik und lizenzierte die Geschichte 2012 an Disney für einen Spielfilm. Die Auktion wurde zu einem Bezugspunkt in der eigenen Geschichte von eBay über bemerkenswerte Angebote und in jeder „Verkauf dein Leben“-Geschichte seither – einschließlich Nachahmern, die in seinem Gefolge ihre Wohnungen, Kleiderschränke und Freundschaften online bündelten.