Ian Usher met toute sa vie aux enchères sur eBay pour 399 300 dollars et repart de zéro

Lorsque le mariage d'Ian Usher, à Perth, en Australie-Occidentale, a volé en éclats, ce directeur adjoint d'un magasin de moquettes, né en Angleterre, s'est retrouvé face aux décombres ordinaires d'un divorce : une maison pleine de souvenirs, un emploi qui lui rappelait la vie qu'il avait perdue. La description de son lot était sans détour — « J'en ai assez de ma vie ! Je n'en veux plus ! » — et plutôt que de vendre ses affaires pièce par pièce, il a tout mis en un seul lot sur eBay.

Regrouper une vie entière — maison, voiture, emploi, moto, et même des présentations à ses amis — en un seul lot eBay et le vendre comme le financement initial d'un nouveau départ.

La vente aux enchères de 2008 regroupait la maison de trois chambres et son contenu, la Mazda, la moto Kawasaki, un spa, un quad, un jet-ski, son emploi dans un magasin de moquettes avec une passation de deux semaines et — détaillée à part — une présentation à ses amis. L'annonce est devenue virale dans le monde entier ; les offres ont dépassé 400 000 dollars australiens et le prix final s'est établi à 399 300 dollars américains. Usher a tenu sa promesse de disparaître de son ancienne vie, puis a converti le produit de la vente en un projet avec une échéance : 100 objectifs de vie en 100 semaines, suivis publiquement sur 100goals100weeks.com.

La liste de choses à faire sur deux ans allait de la nage avec les requins à la course avec les taureaux et s'est achevée le 4 juillet 2010 au sommet de la statue de la Liberté, transformant un mari répudié en auteur et conférencier voyageur, avec un livre et un public mondial. En 2012, Disney a acheté les droits cinématographiques de son histoire — la vente aux enchères conçue pour liquider une vie est devenue le premier actif d'une vie mieux documentée.

En 2008, après l'effondrement de son mariage, Ian Usher, directeur adjoint d'un magasin de moquettes à Perth, a fait ce que font des milliers d'hommes divorcés — puis a fait ce qu'ils ne font pas. Au lieu de se laisser porter par un triste partage de biens, il a mis toute son existence aux enchères en un seul lot eBay : la maison et tout ce qu'elle contenait, la voiture, la moto, le jet-ski, son emploi avec une passation de deux semaines et, listée séparément, une présentation à ses amis.

La première phrase de l'annonce — « J'en ai assez de ma vie ! Je n'en veux plus ! » — et son étrangeté même l'ont portée autour du monde. La vente aux enchères s'est close à 399 300 dollars, et Usher a tenu parole en disparaissant de son ancienne vie, convertissant le produit en 100 objectifs en 100 semaines : requins, taureaux, îlots minuscules et une arrivée le 4 juillet 2010 au sommet de la statue de la Liberté, le tout documenté sur son propre site pour le public qui avait suivi la vente.

Le véritable produit de cette entreprise s'est révélé être l'histoire. Usher a écrit un livre sur la vente aux enchères et les deux années qui ont suivi, est devenu conférencier et, en 2012, le Huffington Post a rapporté que Disney avait acheté les droits cinématographiques de sa vie. L'homme qui avait vendu tout ce qu'il possédait a fini par posséder le seul actif qui prenait de la valeur : le récit de la vente elle-même.

Le lot était l'accroche : personne n'avait jamais mis une vie entière aux enchères en un seul lot, et l'étrangeté est ce sur quoi le public d'eBay clique.

L'honnêteté sur le motif — le chagrin, exprimé dans ses propres mots — a rendu la vente humaine plutôt qu'artificieuse, et c'est ce qui a valu la couverture médiatique.

L'échéance publique et la liste des 100 objectifs ont transformé une vente aux enchères ponctuelle en feuilleton à suivre, retenant le public après la clôture de la vente.

Il a tout documenté lui-même, de sorte que la valeur de l'histoire lui est revenue plutôt qu'aux plateformes et aux médias qui la racontaient.

Un recadrage radical transforme une vente de liquidation en une histoire à laquelle les gens paient pour participer : ce qui a rendu la vente aux enchères précieuse, ce ne sont pas les biens, mais le public qui regardait un inconnu repartir de zéro en public.

La vente s'est conclue en juin 2008 et le projet des 100 semaines s'est achevé comme prévu à la statue de la Liberté en juillet 2010 ; Usher a écrit « A Life Sold » sur cette expérience, a poursuivi avec des expériences d'accession à la propriété d'îles dans les Caraïbes et a cédé les droits de son histoire à Disney pour un long-métrage en 2012. La vente aux enchères est devenue une référence dans l'histoire d'eBay en matière d'annonces marquantes et dans toutes les histoires de « vente de sa vie » depuis — y compris chez les imitateurs qui, à sa suite, ont mis en ligne leurs appartements, leurs garde-robes et leurs amitiés.