이안 어셔, 자신의 인생 전체를 이베이에 399,300달러에 경매하고 새 출발하다

서호주 퍼스에서 이안 어셔의 결혼 생활이 무너졌을 때, 영국 태생의 카펫 가게 부점장은 이혼이 남기는 평범한 잔해와 마주했다. 추억이 가득한 집, 잃어버린 삶을 떠올리게 하는 직업. 그의 경매 설명은 직설적이었다. '내 인생은 이제 지겹다! 더는 원하지 않는다!' 그는 물건을 하나씩 팔지 않고, 모든 것을 이베이에 한 건으로 올렸다.

인생 전체, 즉 집, 자동차, 직업, 오토바이, 심지어 친구 소개까지 하나의 이베이 경매 건으로 묶어 새 출발의 씨앗 자금으로 판매한다.

2008년 경매에는 침실 세 개짜리 집과 그 안의 물건들, 마쓰다, 가와사키 오토바이, 스파, 사륜 오토바이, 제트스키, 2주간의 인수인계가 포함된 카펫 가게 직업, 그리고 항목별로 나열된 친구 소개가 묶였다. 이 매물은 전 세계적으로 입소문을 탔고, 입찰가는 40만 호주달러를 넘어 최종 가격은 미화 399,300달러로 정해졌다. 어셔는 옛 삶에서 사라지겠다는 약속을 지켰고, 그 수익금을 마감 기한이 있는 프로젝트로 전환했다. 100주 동안 100가지 인생 목표를 이루는 것이었고, 100goals100weeks.com에서 공개적으로 기록했다.

2년간의 버킷리스트는 상어와 함께 헤엄치기부터 황소와 함께 달리기까지 이어졌고, 2010년 7월 4일 자유의 여신상 왕관에서 끝났다. 이는 거부당한 남편을 책과 전 세계 관객을 가진 여행 작가이자 연설가로 바꿔 놓았다. 2012년 디즈니는 그의 이야기에 대한 영화 판권을 샀다. 한 인생을 청산하려고 설계한 경매가 더 잘 기록된 인생의 첫 번째 자산이 된 것이다.

2008년, 결혼 생활이 파탄 난 후 퍼스의 카펫 가게 부점장 이안 어셔는 수천 명의 이혼한 남성들이 하는 일을 했고, 그다음에는 그들이 하지 않는 일을 했다. 슬픈 재산 분할 속에서 표류하는 대신, 그는 자신의 존재 전체를 이베이 한 건으로 내놓았다. 집과 그 안의 모든 것, 자동차, 오토바이, 제트스키, 2주간의 인수인계가 포함된 직업, 그리고 별도 항목으로 나열한 친구 소개까지.

매물의 첫 문장인 '내 인생은 이제 지겹다! 더는 원하지 않는다!'와 그 기이함 자체가 이 매물을 전 세계로 퍼뜨렸다. 경매는 399,300달러에 마감됐고, 어셔는 옛 삶에서 사라지겠다는 약속을 지켜 수익금을 100주 동안 100가지 목표로 전환했다. 상어, 황소, 작은 섬들, 그리고 2010년 7월 4일 자유의 여신상 왕관에서의 마무리까지, 모두 경매를 지켜본 관객을 위해 자신의 사이트에 기록했다.

이 기획의 진짜 상품은 결국 이야기였다. 어셔는 경매와 그 후 2년에 관한 책을 썼고 연설가가 되었으며, 2012년 허핑턴 포스트는 디즈니가 그의 인생에 대한 영화 판권을 샀다고 보도했다. 자신이 소유한 모든 것을 판 남자는 결국 가치가 오른 단 하나의 자산, 즉 그 판매 자체의 이야기를 소유하게 됐다.

묶음 자체가 미끼였다. 누구도 인생 전체를 한 건으로 내놓은 적이 없었고, 기이함은 이베이 관객이 클릭하는 것이다.

동기에 대한 솔직함, 즉 자신의 말로 밝힌 상심은 이 판매를 요령이 아니라 인간적인 것으로 느껴지게 했고, 그것이 언론 보도를 얻었다.

공개된 마감 기한과 100가지 목표 목록은 일회성 경매를 계속 따라볼 수 있는 연재물로 바꿔, 경매가 끝난 뒤에도 관객을 붙잡았다.

그가 모든 것을 직접 기록했기 때문에 이야기의 가치는 그것을 다시 전하는 플랫폼과 매체가 아니라 그에게 쌓였다.

급진적인 재구성은 청산 판매를 사람들이 참여하려고 돈을 내는 이야기로 바꾼다. 경매를 가치 있게 만든 것은 자산이 아니라 낯선 사람이 공개적으로 새 출발하는 모습을 지켜보는 관객이었다.

판매는 2008년 6월에 완료됐고, 100주 프로젝트는 2010년 7월 자유의 여신상에서 예정대로 끝났다. 어셔는 그 경험에 관한 'A Life Sold'를 썼고, 카리브해에서 섬 소유 실험을 이어갔으며, 2012년 디즈니에 장편 영화용으로 이야기를 라이선스했다. 이 경매는 이베이 자체의 기념비적 매물 역사와, 이후의 모든 '인생을 팔아라' 이야기에서 기준점이 됐다. 그를 따라 온라인에 아파트, 옷장, 우정을 묶어 내놓은 모방자들까지 포함해서다.