Ian Usher subasta toda su vida en eBay por 399.300 dólares y empieza de cero

Cuando el matrimonio de Ian Usher en Perth, Australia Occidental, se vino abajo, el subgerente de una tienda de alfombras, nacido en Inglaterra, se enfrentó a los escombros habituales de un divorcio: una casa llena de recuerdos, un trabajo que le recordaba la vida que había perdido. La descripción de su lote era contundente —«¡Ya he tenido suficiente de mi vida! ¡No la quiero más!»— y, en lugar de vender las cosas por separado, lo puso todo como un único lote en eBay.

Empaquetar una vida entera —casa, coche, trabajo, moto, incluso presentaciones a sus amigos— en un solo lote de eBay y venderlo como financiación inicial para un nuevo comienzo.

La subasta de 2008 incluía la casa de tres dormitorios y su contenido, el Mazda, la moto Kawasaki, un spa, un quad, una moto de agua, su trabajo en una tienda de alfombras con un traspaso de dos semanas y —detallado por partidas— una presentación a sus amigos. El anuncio se hizo viral en todo el mundo; las pujas superaron los 400.000 dólares australianos y el precio final se fijó en 399.300 dólares estadounidenses. Usher cumplió su promesa de desaparecer de su antigua vida y luego convirtió lo recaudado en un proyecto con fecha límite: 100 objetivos vitales en 100 semanas, seguidos públicamente en 100goals100weeks.com.

La lista de deseos de dos años abarcó desde nadar con tiburones hasta correr con los toros y terminó el 4 de julio de 2010 en la corona de la Estatua de la Libertad, convirtiendo a un marido rechazado en autor y conferenciante viajero con un libro y un público global. En 2012 Disney compró los derechos cinematográficos de su historia: la subasta diseñada para liquidar una vida se convirtió en el primer activo de otra mejor documentada.

En 2008, tras fracasar su matrimonio, el subgerente de una tienda de alfombras de Perth, Ian Usher, hizo lo que hacen miles de hombres divorciados, y luego hizo algo que ellos no hacen. En lugar de dejarse llevar por un triste reparto de bienes, puso toda su existencia a la venta como un único lote de eBay: la casa y todo lo que contenía, el coche, la moto, la moto de agua, su trabajo con un traspaso de dos semanas y, enumerada por separado, una presentación a sus amigos.

La primera frase del anuncio —«¡Ya he tenido suficiente de mi vida! ¡No la quiero más!»— y su absoluta rareza lo llevaron por todo el mundo. La subasta se cerró en 399.300 dólares, y Usher cumplió su palabra de desaparecer de su antigua vida, convirtiendo lo recaudado en 100 objetivos en 100 semanas: tiburones, toros, islas diminutas y un final el 4 de julio de 2010 en la corona de la Estatua de la Libertad, todo documentado en su propio sitio para el público que había seguido la venta.

El verdadero producto de esta jugada resultó ser la historia. Usher escribió un libro sobre la subasta y los dos años que siguieron, se convirtió en conferenciante y, en 2012, The Huffington Post informó de que Disney había comprado los derechos cinematográficos de su vida. El hombre que vendió todo lo que poseía acabó siendo dueño del único activo que se revalorizó: el relato de la venta en sí.

El paquete era el gancho: nadie había puesto nunca una vida entera a la venta como un solo lote, y la rareza es lo que hace clic al público de eBay.

La honestidad sobre el motivo —un desamor, expresado con sus propias palabras— hizo que la venta se sintiera humana y no un truco, y eso fue lo que le granjeó la prensa.

El plazo público y la lista de 100 objetivos convirtieron una subasta puntual en una serie que se podía seguir, reteniendo al público después de cerrarse la venta.

Él mismo lo documentó todo, de modo que el valor de la historia revirtió en él y no en las plataformas y medios que la contaban.

Reencuadrar de forma radical convierte una venta de liquidación en una historia a la que la gente paga por sumarse: lo que hizo valiosa la subasta no fueron los bienes, sino el público que observaba a un desconocido reiniciarse en público.

La venta se completó en junio de 2008 y el proyecto de 100 semanas concluyó según lo previsto en la Estatua de la Libertad en julio de 2010; Usher escribió «A Life Sold» sobre la experiencia, siguió viajando hacia experimentos de propiedad de islas en el Caribe y licenció la historia a Disney para una película en 2012. La subasta se convirtió en un punto de referencia en la propia historia de eBay de anuncios emblemáticos y en todas las historias de «vender tu vida» desde entonces, incluidos los imitadores que, tras él, empaquetaron en línea sus apartamentos, armarios y amistades.