Der Greifautomat mit lebenden Krabben in einem Meeresfrüchterestaurant hielt nach einem Aufschrei zehn Tage

Das House of Seafood wollte einen aufmerksamkeitsstarken Automaten in seinem Restaurant in Punggol und erklärte, es habe einen Monat lang geplant und ihn so entworfen, dass die Krabben keinen Schaden nehmen.

Ein Greifautomat mit lebenden Sri-Lanka-Krabben – 5 Dollar pro Spiel, gepolsterter Behälter, zugebundene Scheren, stündlich neue Krabben – als Restaurantgag in Punggol.

Am 13. Oktober 2019 eingeführt und vermutlich der erste seiner Art in Singapur: ein erhöhter, gepolsterter Behälter, um jeden Sturz zu minimieren, nur die Scheren der Krabben zugebunden, die Krustentiere stündlich ausgetauscht, 5 Dollar pro Versuch.

Videos gingen viral und lösten einen öffentlichen Aufschrei aus; die SPCA forderte eine vollständige und dauerhafte Einstellung, die AVS des National Parks Board eröffnete eine Untersuchung, und das Restaurant setzte den Automaten aus, entschuldigte sich – und hatte für einen Kunden nur eine einzige Krabbe gewonnen.

Im Oktober 2019 führte The House of Seafood, ein Restaurant in Singapurs Punggol, einen Greifautomaten ein, an dem Kunden ihre eigenen lebenden Sri-Lanka-Krabben fangen konnten – vermutlich der erste Automat dieser Art im Land, am 13. Oktober zum Preis von 5 Dollar pro Spiel gestartet. Das Restaurant erklärte, sein Team habe einen Monat lang geplant, um den Automaten so zu entwerfen, dass er den Krabben nicht schade: Der Haltebehälter sei erhöht und gepolstert gewesen, um jeden Sturz und Aufprall zu minimieren, nur die Scheren der Krabben seien zugebunden gewesen, und die Krustentiere seien stündlich durch eine neue Ladung ersetzt worden.

Zehn Tage dauerte es, bis alles auseinanderfiel. Videos des Automaten gingen am Mittwoch, dem 23. Oktober, viral und lösten einen öffentlichen Aufschrei aus, und die Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) prangerte das Restaurant auf Facebook an, es sei grausam gegenüber den Krabben, und argumentierte, der Automat könne unnötigen Schaden und Leid verursachen, wenn Krabben vom Greifer fallen gelassen würden. Am nächsten Tag entschuldigte sich CEO Francis Ng: „Wir hatten nicht die Absicht, Tiere als Spielzeug zu benutzen. Uns ist aufgefallen, dass viele Kinder im The Punggol Settlement sind, und wir wollten sie über das Meeresleben aufklären.“ Das Restaurant erklärte, es habe den Automaten vorübergehend außer Betrieb genommen.

Der Rückzug beendete die Angelegenheit nicht. SPCA-CEO Jaipal Singh Gill sagte gegenüber The Straits Times, die Maßnahme sei unzureichend: „Wir begrüßen diese Klarstellung und freuen uns sehr über diese Nachricht. Was wir jedoch fordern, ist eine vollständige und dauerhafte Einstellung der Nutzung dieses Automaten.“ Zu diesem Zeitpunkt war die kommerzielle Bilanz des Automaten ein einziger erfolgreicher Fang – ein einziger Kunde hatte eine Krabbe gewonnen, während drei oder vier es versucht und nicht geschafft hatten.

Lebende Tiere in einem Spielautomaten überschritten für das singapurische Publikum eine Grenze, unabhängig von der Sicherheitstechnik dahinter.

Das virale Video nahm jede Kontrolle über den Kontext: Die Geschichte vom gepolsterten Behälter konnte nie mit dem Clip einer baumelnden Krabbe mithalten.

Die Eskalation der SPCA zu einer Forderung nach dauerhafter Einstellung und einer behördlichen Untersuchung machte „vorübergehend“ unhaltbar.

Die eigenen Zahlen des Gags – ein Gewinner in zehn Tagen – zeigten, dass die Aufmerksamkeit aus Empörung kam, nicht aus dem Spiel.

Ein Gag, der Aufmerksamkeit gewinnt, kann ethisch innerhalb eines Tages scheitern – prüfe den Coup an den Werten des Publikums, bevor die Videos viral gehen, nicht danach.

Stand 25. Oktober 2019 war der Automat außer Betrieb, das Restaurant hatte sich auf Facebook dafür entschuldigt, „öffentliche Unzufriedenheit über seinen Gag verursacht“ zu haben, und die AVS-Untersuchung lief, wobei die Öffentlichkeit eingeladen war, Beweise einzureichen.