La machine à pinces à crabes vivants d’un restaurant de fruits de mer n’a tenu que dix jours après un tollé

The House of Seafood voulait une machine qui attire l’attention dans son restaurant de Punggol et a déclaré avoir consacré un mois de planification à sa conception afin que les crabes ne soient pas blessés.

Une machine à pinces remplie de crabes vivants de Sri Lanka — 5 $ la partie, réservoir matelassé, pinces attachées, nouveaux crabes toutes les heures — comme gadget de restaurant à Punggol.

Introduite le 13 octobre 2019 et considérée comme la première du genre à Singapour : un réservoir surélevé et matelassé pour minimiser toute chute, seules les pinces des crabes attachées, crustacés remplacés toutes les heures, 5 $ par tentative.

Les vidéos sont devenues virales et ont suscité un tollé public ; la SPCA a exigé un arrêt complet et permanent, l’AVS du National Parks Board a ouvert une enquête, et le restaurant a mis la machine en pause, s’est excusé, et n’avait fait gagner qu’un seul crabe à un client.

En octobre 2019, The House of Seafood, un restaurant de Punggol à Singapour, a introduit une machine à pinces où les clients pouvaient attraper eux-mêmes des crabes vivants de Sri Lanka — considérée comme la première machine de ce type dans le pays, lancée le 13 octobre à 5 $ la partie. Le restaurant a déclaré que son équipe avait consacré un mois de planification à concevoir la machine afin qu’elle ne blesse pas les crabes : le réservoir de retenue était surélevé et matelassé pour minimiser toute chute et tout impact, seules les pinces des crabes étaient attachées, et les crustacés étaient remplacés par un nouveau lot toutes les heures.

Il a fallu dix jours pour que tout se dénoue. Les vidéos de la machine sont devenues virales le mercredi 23 octobre, suscitant un tollé public, et la Society for the Prevention of Cruelty to Animals a publiquement accusé le restaurant sur Facebook de cruauté envers les crabes, arguant que la machine pouvait infliger des souffrances et une détresse inutiles si les crabes étaient lâchés par la pince. Le lendemain, le PDG Francis Ng s’est excusé : « Nous n’avions pas l’intention d’utiliser des animaux comme des jouets. Nous avons remarqué beaucoup d’enfants à The Punggol Settlement et nous voulions les sensibiliser à la vie marine. » Le restaurant a déclaré avoir arrêté temporairement l’utilisation de la machine.

Le recul n’a pas mis fin à l’affaire. Le PDG de la SPCA, Jaipal Singh Gill, a déclaré au Straits Times que la mesure était insuffisante : « Nous apprécions cette clarification et sommes très heureux de cette nouvelle. Cependant, ce que nous demandons, c’est un arrêt complet et permanent de l’utilisation de cette machine. » À ce moment-là, le bilan commercial de la machine était d’une seule prise réussie — un seul client avait gagné un crabe, tandis que trois ou quatre avaient essayé et échoué.

Des animaux vivants dans une machine de jeu ont franchi une ligne pour le public singapourien, indépendamment de l’ingénierie de sécurité derrière la machine.

La vidéo virale a supprimé tout contrôle sur le contexte : l’histoire du réservoir matelassé n’a jamais rivalisé avec la séquence d’un crabe suspendu.

L’escalade de la SPCA vers une exigence d’arrêt permanent et une enquête gouvernementale a rendu le « temporaire » intenable.

Les chiffres mêmes du coup d’éclat — un seul gagnant en dix jours — montraient que l’attention venait de l’indignation, pas du jeu.

Un gadget qui attire l’attention peut échouer sur le plan éthique en une journée — testez le coup d’éclat à l’aune des valeurs du public avant que les vidéos ne deviennent virales, pas après.

Au 25 octobre 2019, la machine était hors service, le restaurant s’était excusé sur Facebook pour avoir « causé du mécontentement public avec son gadget », et l’enquête de l’AVS était ouverte, le public étant invité à soumettre des preuves.