Heineken rekrutiert einen McLoughlin, um einen 155 Jahre alten irischen Pub zu retten — Grand Clio 2026

In Irland sind Pubs mit Familiennamen kulturelle Ankerpunkte, doch seit 2005 haben mehr als 2.100 Pubs geschlossen, und die meisten in den Ruhestand gehenden Wirte haben keinen Nachfolger in der Familie — wird der Pub außerhalb der Linie verkauft, verschwindet der Name über der Tür. Für Heineken, dessen Marke von der Pub-Kultur abhängt, war dies sowohl ein Risiko als auch eine Chance, Legitimität zu erlangen, indem das Institut geschützt wurde, statt lauter zu werben.

Eine Nachfolgekrise in eine weltweite Rekrutierungsmission verwandeln: unter 88 Millionen Menschen irischer Abstammung einen Erben finden, der den Nachnamen des Wirts teilt.

Passend zum St. Patrick's Day 2025 startete Heineken eine weltweite Suche nach einem Nachfolger für Josie McLoughlin, der 43 Jahre hinter der Theke von McLoughlin's Bar auf Achill Island stand (seit 155 Jahren in Familienbesitz). Plakate und Anzeigen liefen in Diaspora-Städten — Times Square, Boston, Sydney, Auckland, Buenos Aires, Phan Thiết — mit PR in 12 Sprachen, und PubSuccession.com nahm Bewerbungen entgegen. Der auserwählte Nachfolger erhielt ein Paket aus Mentoring, geschäftlicher Unterstützung und Investitionsberatung.

Die Suche erreichte 88 Millionen Menschen irischer Abstammung in 128 Ländern, zog über 2.000 qualifizierte Bewerber an (über 5.000 weitere registrierten Interesse), erzeugte über 3.000 Medienberichte und 1,19 Milliarden verdiente Impressionen und steigerte das Markenengagement um 200 %. Alan McLoughlin, 37, aus Toronto wurde der Nachfolger; PubSuccession.com unterstützte später über 40 weitere Pubs. Die Arbeit gewann den Grand Clio 2026 für B2B Direct sowie einen Golden Drum Grand Prix 2025.

McLoughlin's Bar auf Achill Island vor der Westküste Irlands war 155 Jahre lang in der Familie McLoughlin, als Josie McLoughlin, der Eigentümer in vierter Generation, in den Ruhestand ging — ohne Erben: seine Familie lebt heute über die ganze Welt verteilt. Statt zuzusehen, wie der Name von der Tür verschwindet, verwandelte Heineken — in Zusammenarbeit mit LePub und Publicis Dublin — das Problem in eine weltweite Rekrutierungskampagne.

Zum St. Patrick's Day 2025 gestartet, bat „Pub Succession“ die 88 Millionen starke irische Diaspora um einen Nachfolger: genauer gesagt, um jemanden mit dem Namen McLoughlin. Plakate und Anzeigen erschienen in Auswandererstädten vom Times Square bis Buenos Aires und Phan Thiết in Vietnam; PR lief in 12 Sprachen; und PubSuccession.com sammelte Bewerbungen. Der auserwählte Nachfolger sollte ein Paket aus Mentoring, geschäftlicher Unterstützung und Investitionsberatung erhalten — und den Familiennamen über der Tür bewahren.

Die Kampagne rahmte ein privates Nachfolgeproblem als gemeinsame kulturelle Mission neu: Pubs mit Familiennamen waren zu Tausenden geschlossen worden (über 2.100 seit 2005), und mit jedem außerhalb seiner Linie verkauften Pub starb eine Identität. Heineken positionierte sich als Hüter der Kontinuität und weitete seine frühere Pub-Unterstützungsarbeit auf aktive Nachfolge aus.

Über sechs Monate zog die Suche über 2.000 qualifizierte Bewerber aus aller Welt an (über 5.000 weitere registrierten Interesse), erreichte 88 Millionen Menschen in 128 Ländern, erzielte 1,19 Milliarden Medienimpressionen und steigerte das Markenengagement von Heineken um 200 %. Alan McLoughlin, ein 37-Jähriger aus Toronto, wurde als Nachfolger ausgewählt — und die Plattform unterstützte anschließend mehr als 40 weitere Familienpubs.

Die kreative Einschränkung — der Nachfolger muss McLoughlin heißen — verwandelt ein Geschäftsproblem in eine Geschichte, die jeder teilen und überprüfen kann.

Der Start am St. Patrick's Day aktiviert die stärkste emotionale Verbindung der Diaspora zu Irland, wenn jeder Ire Heimweh hat.

Indem Heineken die Nachfolgekrise der Pub-Branche löste, statt eine Bierwerbung zu machen, erlangte die Marke kulturelle Legitimität in einem Markt, in dem Tradition die Bierloyalität bestimmt.

Die echte Geschichte des echten Wirts machte die Kampagne unmöglich zu fälschen, und 88 Millionen potenzielle Erben wurden zum Vertriebskanal.

Das Nachfolgepaket verband den Markenzweck mit der geschäftlichen Realität, sodass der Stunt eine dauerhafte Plattform hinterließ statt einer Eintagsfliege.

Um in einer Kategorie Relevanz zu erlangen, muss man das strukturelle Problem lösen, von dem sie abhängt: Heineken schützte den Pub, der die irische Bierkultur definiert, und ließ 88 Millionen Erben — nicht bezahlte Medien — die Geschichte erzählen.

Alan McLoughlin, 37, aus Toronto übernahm McLoughlin's Bar und bewahrte den Familiennamen über der Tür, und PubSuccession.com entwickelte sich zu einer fortlaufenden Plattform, die bis 2026 über 40 weitere Familienpubs mit Nachfolgeproblemen unterstützte. Die Kampagne gewann den Grand Prix und ein Gold bei den Golden Drum Awards 2025 sowie einen Brand Building Golden Drum und ein B2B-Silber, und 2026 holte sie den Grand Clio für B2B Direct mit fünf Silber- und zwei Bronze-Auszeichnungen. Sie wurde zum Anker von Heinekens Initiative „For the Love of Pubs“, die auch Pub Museums und andere Pub-Unterstützungsprogramme hervorbrachte.