Sony 讓員工提案新事業——First Flight 為他們群眾募資

到了 2014 年，Sony 的事業部編制讓員工的大膽構想難以變成產品。執行長平井一夫設立「種子加速計畫」（Seed Acceleration Program），作為總裁直轄專案，以加速新事業的創立，並讓年輕開發者獲得從頭到尾的完整事業經驗。

公開選拔讓任何員工都能提案事業；獲選者全職投入，並在 Sony 自家的群眾募資平台上證明需求，而不是在事業部的階梯上一層層往上爬。

員工分兩輪選拔提案；獲選者全職經營自己的事業，構想負責人出任總經理，掌管整個產品。2015 年 7 月，Sony 開設 First Flight，這是一個結合群眾募資與電子商務的網站，推出 MESH 自造套件、電子紙 FES Watch 與 HUIS 遙控器。

首發產品直接送達真實顧客：HUIS 在群眾募資中募得超過 1,000 萬日圓並邁向產品化，MESH 則進入一般販售。到 2019 年初，更名後的 Sony Startup Accelerator Program 已育成 34 個構想，並將其中 14 個變成事業。

2014 年時，Sony 是一家巨型企業，但最好的構想仍可能在事業部的界線內夭折。執行長平井一夫將新事業創立列為總裁直轄專案，並設立「種子加速計畫」（SAP）：任何有商業構想的員工都能參加選拔，通過兩輪選拔即可取得全職投入該事業的權利。

SAP 讓構想背後的人繼續掌舵。獲選者不會把專案交給策略部門；負責人出任總經理職務，從開發到上市全程經營產品，獲得從頭到尾的完整事業經驗。Sony 也在總部一樓開設 Creative Lounge，供專案團隊與外部夥伴使用。

2015 年 7 月，Sony 增設 First Flight，這是一個結合群眾募資與電子商務的平台，讓內部事業能測試真實市場需求，並直接與顧客對話。首發產品包括 MESH 智慧自造套件、電子紙 FES Watch 與 HUIS 遙控器；HUIS 在群眾募資中募得超過 1,000 萬日圓，並邁向量產。

Sony 將此舉定調為回歸創業初心：「沒有什麼比充滿熱情、將突破性構想化為具體成果的創業家，更能體現這種精神。」該計畫讓內部創新從幕僚職能，轉變為經顧客驗證的公開流程。

公開選拔讓任何員工都有開創事業的途徑，而不只是研發部門的工程師或高階主管。

全職事業身分與從頭到尾的自主權，讓提出構想的人持續掌管產品及其商業可行性。

在 Sony 自家平台上群眾募資，以顧客的真金白銀驗證需求，之後公司才決定擴大或終止專案。

在事業部階梯之外運作，讓大膽構想免於內部政治與預算角力。

當官僚體制扼殺構想時，建立一條平行軌道：選拔加上直接面對顧客的管道，讓內部事業證明需求，而提案者則保有從頭到尾的自主權。

HUIS 在 First Flight 募資活動後邁向產品化，MESH 進入一般販售，FES Watch 則成為真正的電子紙手錶產品線。到 2019 年初，該計畫已育成 34 個構想，其中 14 個成為事業，包括 wena 智慧手錶產品線、Aromastic 與無人機新創 AeroSense；Sony 將其更名為 Sony Startup Accelerator Program，並對外部創業家開放。這套模式本身也成了產品：自 2018 年 10 月起，Sony 向其他企業與大學販售其加速培育know-how，到 2023 年底已累計 605 件服務案例。