《矮人要塞》：免費靠捐款營運16年，登上Steam一個月就賺進720萬美元

Tarn與Zach Adams這對兄弟花了二十年打造《矮人要塞》，這是一款程序化生成的奇幻要塞模擬遊戲，刻意採用粗糙的ASCII圖像。自2006年首次公開發布以來，這款遊戲一直是免費軟體，完全靠玩家捐款支撐，兩兄弟僅靠微薄的獨立收入過活。

打造一款深不可測的ASCII模擬遊戲，以免費形式提供16年、由捐款資助，然後推出打磨精良的付費高級版——信任在一個月內帶來720萬美元的回報。

2022年12月6日，他們與Kitfox Games合作發行了Steam高級版，加入新的圖像、介面與音效。該版本在24小時內賣出約16萬份，到月底賣出近50萬份，而免費的Classic版仍可在Bay 12網站上取得。

2023年1月帶來7,230,123美元的營收——約為Bay 12整個2022年收入164,666美元的44倍，也超過兩兄弟過去15年從這款遊戲賺到的總和（1,212,562美元）。

Bay 12 Games的《矮人要塞》由Tarn與Zach Adams兄弟打造，是有史以來最具野心的模擬遊戲之一——一個程序化生成的奇幻世界，其中的要塞、歷史與災難都是生成而來，而非事先寫定。自2006年首次發布以來，它一直是採用ASCII圖像的免費軟體，完全靠玩家捐款資助。

捐款模式行之有年，卻讓兩兄弟始終維持微薄的收入：2007年至2022年間，這款遊戲總共為他們賺進約120萬美元，而2022年全年收入為164,666美元。2022年12月，他們與Kitfox Games合作推出Steam高級版，加入新的圖像、介面與音效，同時保留免費的Classic版供人下載。

上市後24小時內賣出約16萬份，到12月底賣出近50萬份。2023年1月，這款遊戲的總收入達7,230,123美元——約為該工作室2022年全年收入的44倍，也超過過去15年的總和。兩兄弟表示，這筆錢解決了困擾獨立開發者的健康與退休保障問題。

這款遊戲免費提供了16年，因此在上架收費之前，玩家群體早已與它建立起深厚且互信的關係。

捐款讓這個專案在沒有發行商的情況下得以存續，也讓兩兄弟得以堅持不妥協的設計。

高級版補上了免費軟體做不到的部分——圖像、介面與音效——因此付費產品是升級，而非付費牆。

一群規模極小、死忠的利基玩家，創造出超越大眾市場廣告模式的收入，證明深度勝過觸及率。

靠玩家資助的免費軟體不是慈善——那是一筆長達16年的信任存款；當你終於開始收費時，喜愛你作品的玩家會在上市時回報你，而不是透過廣告。

這筆意外之財讓Bay 12得以增聘程式設計師——此前這個專案幾乎全由Tarn一人運作——並確保遊戲的未來。免費的Classic版仍可下載，開發工作持續進行，每月定期更新，而2022年12月的發行也成為捐款資助的免費軟體專案將其玩家群轉化為商業成功的經典範例。