2014: Pieter Levels se compromete a lançar 12 startups em 12 meses e entrega todas as doze

Em 2014, a primeira fonte de renda de Levels, um canal de música no YouTube, havia atingido o pico de cerca de US$ 8.000 por mês e estava em declínio à medida que as reivindicações de direitos autorais se acumulavam. Seu problema real era o hábito: ele começava projetos, nunca os lançava e ficava com landing pages coletando endereços de e-mail.

Comprometer-se publicamente a lançar uma startup por mês durante um ano, tratando cada lançamento como prática: terminar, entregar, falhar rápido e deixar o mercado escolher os vencedores.

Ele prometeu em seu blog lançar uma startup por mês durante doze meses, chamando isso de "uma pequena incubadora pessoal ultrarrápida": escolher uma ideia, construí-la, entregá-la, apresentá-la à imprensa e considerá-la concluída. Ao longo do ano, ele entregou todas as doze — Play My Inbox, GoFuckingDoIt, Tubelytics, Nomad List, NomadJobs, GifBook, #nomads e Remote OK entre elas — e publicou cada resultado abertamente.

A maioria das doze não foi a lugar nenhum, como esperado, mas as sobreviventes se tornaram o negócio. Remote OK alcançou o nº 1 no Product Hunt, a comunidade #nomads ultrapassou 2.000 membros e Nomad List cresceu até se tornar um produto pago. Em 2015, o portfólio faturou US$ 202.785 no ano; em maio de 2019, Levels ultrapassou US$ 1 milhão em receita recorrente anual; em setembro de 2024, sua taxa de receita autorreportada chegou a US$ 420.000 por mês, sozinho e autofinanciado.

Em 2014, com a renda do seu canal de música no YouTube caindo de um pico de cerca de US$ 8.000 por mês, Pieter Levels anunciou "12 Startups em 12 Meses": uma startup escolhida, construída, lançada e apresentada à imprensa a cada mês durante um ano. Ele nomeou os dois hábitos que estava combatendo — nunca terminar projetos e ter medo demais do fracasso para lançá-los — e enquadrou o desafio como "uma pequena incubadora pessoal ultrarrápida".

O método era volume e prazo. Em vez de polir um projeto até a perfeição, ele se forçou a entregar mensalmente, considerando um projeto concluído quando estava no ar e havia sido apresentado. Das doze entregues, a maioria morreu silenciosamente — ele esperava por isso —, mas Nomad List e Remote OK, ambas daquele ano, continuaram crescendo. Remote OK alcançou o nº 1 no Product Hunt e a comunidade de chat #nomads ultrapassou 2.000 membros.

Os fracassos também eram o ponto: cada lançamento malsucedido lhe ensinou o que parar de construir. Sua regra depois do Tubelytics, uma das doze pela qual ninguém pagou, era encontrar clientes antes de escrever código. Os produtos sobreviventes carregaram a economia: US$ 202.785 em receita em 2015, US$ 1 milhão em receita recorrente anual ultrapassado em maio de 2019 e US$ 420.000 por mês autorreportados até setembro de 2024 — uma pessoa, sem funcionários, sem financiamento externo.

Um prazo público torna visível o custo de desistir, então terminar se torna a única forma de salvar as aparências

Lançamentos mensais transformam o fracasso em dados: cada fracasso é barato, concluído e útil para a próxima decisão

O volume substitui a pesquisa de mercado — uma dúzia de lançamentos reais revela a demanda mais rápido do que planejar um produto perfeito

Entregar em público construiu uma audiência que mais tarde se tornou seu canal de distribuição para cada novo produto

O compromisso público transforma o perfeccionismo em entrega: um alto volume de lançamentos produz dados, a maioria dos fracassos é um aprendizado barato e alguns sobreviventes podem sustentar todo o portfólio.

O experimento de 2014 se tornou um modelo: Levels continuou construindo sozinho, publicando receitas e fracassos abertamente, e o formato "12 em 12" se espalhou pela comunidade indie hacker. Dos 113 projetos que ele catalogou posteriormente, marcou 19 como fracassos e tratou a própria lista como parte do método. Em 2026, ele ainda administrava todo o portfólio sozinho, e seu pico autorreportado de US$ 420.000 por mês havia crescido a partir das duas sobreviventes de um ano de experimentos baratos e públicos.