Dieter Rams, da Braun, escreve dez princípios para o bom design — 'menos, mas melhor' ainda vence

No final dos anos 1970, Rams olhou para o mundo dos bens de consumo e viu 'uma confusão impenetrável de formas, cores e ruídos'. A Braun lançava centenas de produtos por ano e precisava de uma resposta repetível para a pergunta que ele não parava de se fazer: o meu design é bom design?

Rams reduziu o bom design a dez princípios verificáveis — terminando com 'bom design é o mínimo de design possível' — e conduziu toda a linha de produtos da Braun como prova de que funcionam.

Rams entrou na Braun em 1955 e liderou seu departamento de design por cerca de 40 anos, produzindo e supervisionando cerca de 500 produtos — barbeadores, rádios, relógios, cozinhas — com materiais honestos, função clara e forma discreta. No final dos anos 1970, escreveu os dez princípios como uma lista de verificação pública, e conduziu seu trabalho de mobiliário para a Vitsœ pelas mesmas regras.

Os princípios tornaram-se a ética de trabalho das escolas de design, não apenas um guia de estilo da Braun. Os rádios da série SK e o TP1 da Braun entraram em coleções de museus, Jonathan Ive construiu abertamente a linguagem de hardware da Apple sobre essa linhagem, e 'menos, mas melhor' tornou-se o bordão que designers preocupados com sustentabilidade citam primeiro.

Dieter Rams entrou na fabricante alemã de eletrodomésticos Braun em 1955 e, como chefe de design, passou cerca de 40 anos produzindo e supervisionando cerca de 500 produtos. A abordagem de sua equipe — retirar o ornamento, tornar a função legível, usar materiais honestos, manter a forma discreta — transformou a Braun de uma empresa de eletrônicos no ponto de referência do design industrial funcional.

No final dos anos 1970, Rams estava inquieto com o mundo do design que ele ajudara a construir, chamando-o de 'uma confusão impenetrável de formas, cores e ruídos'. Sua resposta foi escrever o que ele achava que fazia o design ser bom: dez princípios, de 'bom design é inovador' a 'bom design é ambientalmente correto' e o famoso fecho, 'bom design é o mínimo de design possível'.

A lista não era acadêmica. Rams conduzia seu próprio trabalho por ela, incluindo a estante 606 e o programa de cadeiras 620 que desenhou para a Vitsœ desde o início dos anos 1960. Ele também estava décadas à frente da indústria em dever ambiental, argumentando que o design deve contribuir para proteger o meio ambiente enquanto isso ainda era uma posição marginal.

Os princípios escaparam ao seu autor. São ensinados em escolas de design, citados em sistemas de design corporativos e formam o elo reconhecido entre a produção da Braun dos anos 1960 e o hardware da Apple: Jonathan Ive disse que os designs da Apple carregam a linhagem de Rams. O London Design Museum ainda conduz estudantes pelos dez princípios como sua definição prática de 'bom'.

A maioria das filosofias de design morre com seu autor; escrevê-las como uma lista curta e memorável permitiu que as de Rams ganhassem escala para além do próprio autor.

As regras são auditáveis produto a produto, então podiam disciplinar uma empresa que lançava centenas de SKUs por ano, não apenas um único produto de destaque.

'Menos, mas melhor' deu à disciplina de custos e à integridade do design a mesma direção, e é por isso que um conselho de administração podia conviver com isso.

Rams aplicou os princípios ao seu próprio catálogo por décadas primeiro — a lista era um relatório sobre evidências, não um manifesto.

Codificar seu gosto em regras explícitas e ensináveis é o que permite que uma filosofia sobreviva à pessoa que a teve — e sobreviva aos produtos aos quais foi primeiro aplicada.

Rams se aposentou da Braun em 1997, mas continuou trabalhando com a Vitsœ. Sua reputação cresceu com o distanciamento: os documentários de Gary Hustwit 'Objectified' (2009) e 'Rams' (2018) o apresentaram a novas gerações, e a exposição de 2018-19 do London Design Museum atraiu grandes públicos. Ive, da Apple, reconheceu publicamente a dívida, e a Braun relançou clássicos da era Rams como produtos de reedição histórica. Hoje 'bom design é o mínimo de design possível' é lido como uma instrução ambiental, o que mantém a lista em circulação.