A-List da AMC: três filmes por semana em qualquer formato por US$ 19,95 ao mês

A frequência aos cinemas nos EUA vinha caindo havia anos e, em 2017, o MoviePass virou os preços de cabeça para baixo ao oferecer um filme por dia por US$ 9,95 ao mês, atraindo mais de três milhões de assinantes enquanto perdia dinheiro com cada usuário pesado. O CEO da AMC chamou esse modelo de insustentável — e então teve de responder ele mesmo à questão da assinatura.

Limitar a ida ilimitada ao cinema ao que a economia permite: três filmes por semana, em qualquer formato, por US$ 19,95 ao mês — com preço pensado para o associado médio, não para o viciado.

Em 19 de junho de 2018, a AMC anunciou o A-List, um nível premium de seu programa de fidelidade Stubs, com lançamento em 26 de junho. Por US$ 19,95 ao mês, os membros podiam ver até três filmes por semana em qualquer AMC dos EUA, em qualquer formato — IMAX, Dolby Cinema e RealD 3D incluídos, sem acréscimo —, com sessões repetidas permitidas, sem taxas de reserva online e com vantagens na bomboniere. O CEO Adam Aron disse que o preço, cerca do dobro do MoviePass, era deliberadamente "simples e sustentável", baseado numa média esperada de 2,5 filmes por mês e em acordos de divisão de receita com os parceiros de formatos premium.

Catorze semanas após o lançamento, a AMC disse que mais de 400 mil pessoas haviam se inscrito — 80% de sua meta de um ano de 500 mil e 40% de sua meta de dois anos de um milhão —, o que Aron chamou de "um marco enorme". O MoviePass, por sua vez, havia reduzido sua oferta para três filmes por mês enquanto sua controladora queimava caixa, registrando um prejuízo de quase US$ 127 milhões no segundo trimestre de 2018.

Em 2017, a frequência aos cinemas nos EUA vinha caindo havia anos, e o MoviePass transformou essa frustração em arma: por US$ 9,95 ao mês, os assinantes podiam ver um filme por dia. A oferta atraiu mais de três milhões de membros e fez da assinatura a questão que toda rede precisava responder, mas perdia dinheiro com os filmes que seus usuários mais pesados assistiam — sua controladora registrou um prejuízo de quase US$ 127 milhões no segundo trimestre de 2018.

A resposta da AMC veio em 19 de junho de 2018: o A-List, um nível de US$ 19,95 ao mês de seu programa de fidelidade Stubs, lançado em 26 de junho. Os membros recebiam até três filmes por semana em qualquer AMC dos EUA, em qualquer formato — IMAX, Dolby Cinema e RealD 3D sem acréscimo —, além de sessões repetidas, sem taxas de reserva online e vantagens na bomboniere. O CEO Adam Aron chamou o preço, cerca do dobro do MoviePass, de "simples e sustentável": as contas presumiam uma média de 2,5 filmes por mês, não um filme por dia.

O plano funcionou mais rápido do que a AMC ousava esperar. Catorze semanas depois, mais de 400 mil pessoas haviam se inscrito — 80% dos 500 mil que a AMC esperava para seu primeiro aniversário —, enquanto o MoviePass reduzia sua oferta para três filmes por mês e sua controladora divulgava o prejuízo trimestral. O A-List continua em operação até hoje: em 2025, a AMC disse ter perto de um milhão de membros, e o passe se tornou um marcador cultural da Geração Z e, nas palavras da própria rede, "um pouco de uma máquina de marketing".

A assinatura manteve o apelo emocional dos filmes "ilimitados", mas o limite de três por semana e o preço de US$ 19,95 correspondiam à economia do associado médio, não do fanático.

Incluir formatos premium fez o passe parecer uma oferta de luxo, enquanto os acordos de divisão de receita da AMC com a IMAX e a Dolby protegiam sua economia por ingresso.

Transformou o próprio programa de fidelidade e aplicativo da AMC no canal de vendas, prendendo as visitas extras às suas próprias telas em vez de subsidiar o passe universal de um rival.

O contraste público de Aron — o modelo do MoviePass era insustentável, o dele tinha preço para dar lucro — deu ao lançamento uma disciplina que uma corrida por participação de mercado não teria.

Copie a percepção do rival, não o preço dele: mantenha o apelo da assinatura, limite o uso e precifique com base no comportamento médio — assim os usuários pesados se subsidiam uns aos outros em vez de afundar você.

O A-List sobreviveu ao rival: o MoviePass reduziu seus termos e entrou em colapso, enquanto o passe da AMC cresceu de 400 mil membros no fim de 2018 rumo à marca de um milhão, sobrevivendo a aumentos de preço e à pandemia. Em 2025, a AMC disse ter perto de um milhão de membros, com a Geração Z como seu segmento de crescimento mais rápido; os assinantes tratavam o passe como um selo de identidade, e a rede chamou a associação de máquina de marketing. Mesmo enquanto a própria AMC lutava com dívidas, o A-List permaneceu o ponto positivo — prova de que uma assinatura precificada com base em custos reais pode durar mais que uma precificada para comprar participação de mercado.