픽사, 비상업적 아티스트에게 RenderMan 무료 제공 — 스튜디오는 여전히 495달러 지불

RenderMan은 모든 픽사 영화와 할리우드 VFX의 상당 부분을 렌더링했으며 — 2015년 시각효과 부문 오스카 후보에 오른 다섯 편 중 네 편이 이를 사용했다 — 그러나 그것은 유료 독점 소프트웨어여서 지망생 아티스트들이 연습할 수 없었다. 픽사는 2014년 6월 무료 버전을 약속했고, 2015년 3월에 이를 내놓았다.

업계 표준 렌더러를 비상업적 작업에 무료로 제공하되 — 완전한 기능, 워터마크나 시간 제한 없음 — 학생들이 그것을 쓰며 자라게 하고, 스튜디오는 좌석당 495달러를 지불하게 한다.

픽사는 2015년 3월 Non-Commercial RenderMan을 출시했다: 새로운 RIS 기술이 적용된 최신 버전으로, 완전히 기능하고 워터마크가 없으며 시간 제한도 없이, 수익을 내지 않는 연구, 교육, 평가, 플러그인 개발 및 개인 프로젝트에 무료였다. 픽사는 또한 5시간이 넘는 비디오 교육을 갖춘 커뮤니티 사이트를 열었다. 자신의 창작물로 수익을 내는 사람은 여전히 495달러의 상업용 라이선스가 필요했고, 소프트웨어는 오픈소스화되지 않았다.

막 인터스텔라와 가디언즈 오브 갤럭시를 렌더링한 프로덕션 렌더러가 그 주에 누구나 내려받을 수 있는 것이 되었다. 픽사 사장 에드 캣멀은 이번 출시를 기술적 재발명이라 불렀고, 그 발전이 이제 VFX 및 애니메이션 커뮤니티에 무료로 제공된다고 말했으며, CG 언론은 이를 창작 소프트웨어의 비용 지불 및 사용 방식에 있어 더 광범위한 변화의 신호로 읽었다.

2015년 3월, 픽사는 자사의 모든 영화에 사용된 렌더링 소프트웨어인 Non-Commercial RenderMan을 무료로 출시했다. 이 버전은 완전히 기능했다: 출력물에 워터마크가 없고, 시간 제한이 없으며, 스튜디오의 차기 영화들에 이미 사용 중이던 새로운 RIS 기술을 기반으로 했다. Cartoon Brew는 RenderMan이 최근 레고 무비, 말레피센트, 노아, 엣지 오브 투모로우의 뒤에 있던 렌더링 엔진이었으며, 그해 시각효과 부문 오스카 후보에 오른 다섯 편 중 네 편에 사용되었다고 보도했다.

가격 설계는 의도적으로 분리되었다. Non-Commercial RenderMan은 상업적 이익을 창출하지 않는 연구, 교육, 평가, 플러그인 개발 및 개인 프로젝트에 무료였고, 자신의 작업으로 이익을 원하는 사람은 495달러의 상업용 라이선스가 필요했으며, 소프트웨어는 오픈소스화되지 않았다. 픽사 사장 에드 캣멀은 이번 출시를 스튜디오의 연구개발을 커뮤니티의 처분에 맡기는 것이라고 표현했고, 픽사는 신규 사용자들이 도구를 배울 수 있도록 5시간이 넘는 비디오 교육을 갖춘 커뮤니티 사이트를 그 주변에 구축했다.

이 조치는 주로 학생과 교육 기관을 겨냥했다 — Wired가 표현한 대로, 지망 애니메이터들이 업계에 들어가기 전에 소프트웨어에 익숙해지게 하려는 것이었다. 업계 보도는 이를 단순한 무료 제공 이상으로 다뤘다: 3D World의 편집자는 이것이 CG 커뮤니티에 큰 기회이며 모두가 소프트웨어에 비용을 지불하고 사용하는 방식의 더 광범위한 변화를 알리는 신호라고 말했고, 할리우드 스튜디오의 독점 렌더러가 전문 창작 도구들이 무료 등급을 여는 흐름에 합류한 것이었다.

도구는 다음 세대가 이미 그것을 알 때에만 표준이 된다: 무료 접근은 RenderMan을 유료 라이선스로는 결코 닿을 수 없었던 교실과 학생들의 컴퓨터에 넣었다.

무료 버전을 완전한 기능으로 유지한 것 — 워터마크 없음, 시간 제한 없음 — 은 불구가 된 제품에서 습관을 가르치는 맛보기가 아니라 진짜 학습 도구로 만들었다.

상업적 작업에만 495달러를 부과한 것은 스튜디오의 수익을 보존하면서 비용을 실제로 소프트웨어로 돈을 버는 사람들에게로 옮겼다.

커뮤니티 사이트와 5시간의 교육은 이번 출시를 다운로드 링크가 아니라 생태계 차원의 움직임으로 만들었다.

스튜디오는 누가 자사의 도구를 배울지를 형성하도록 자사 도구의 가격을 책정할 수 있다: 완전한 기능의 무료 등급은 모든 학생의 몸에 밴 습관에 당신의 소프트웨어를 심고, 상업용 라이선스는 그 친숙함을 나중에 수확한다.

무료 비상업적 등급은 일회성 프로모션이 아니라 RenderMan으로 들어가는 정문이 되었다: 픽사는 소프트웨어를 오픈소스화하는 대신 상업적 라이선스 아래에 두었고, 출시를 커뮤니티 허브와 상당한 교육 라이브러리로 둘러쌌다. CG 언론은 이 결정을 전문 창작 소프트웨어의 가격 책정 및 배포 방식의 더 광범위한 전환의 일부로 읽었으며, 한 스튜디오가 다음 세대 아티스트들의 기술을 형성하기 위해 자사의 왕관 보석 같은 도구를 무료로 내주면서도 그것으로 이익을 내는 스튜디오들에게는 계속 비용을 청구하는 것으로 보았다.