Une machine à laver à manivelle que tout mécanicien de village peut réparer (entretien)

Dans les communautés à faibles revenus, isolées et déplacées, la lessive manuelle consomme jusqu'à 20 heures par semaine, et une machine à laver ordinaire est inutilisable sans électricité, sans eau courante et sans réseau de service.

Divya, une machine à laver à manivelle ne nécessitant ni électricité ni plomberie, utilisant environ la moitié de l'eau du lavage à la main, et réparable avec des outils locaux.

Un appareil à manivelle co-conçu avec ses utilisateurs : un couvercle plus large pour les tissus lourds et mouillés comme les couvertures, une surface de frottement intégrée pour les poignets et les cols, un robinet de vidange plus grand et remplaçable construit sur un raccord couramment disponible, et des roues plus robustes. Le déploiement passe par des organisations déjà implantées dans les communautés, qui assurent l'installation, la formation, la maintenance et le suivi.

Des centaines de machines déployées et plus de 105 000 vies touchées depuis la conception de 2018 (chiffre auto-déclaré dans l'entretien) ; une fabrication locale en Inde est en cours de validation, avec une capacité envisagée allant jusqu'à 10 000 unités par an — explicitement pas encore une production effective.

Dans un entretien avec The Manufacturing Frontier publié le 8 octobre 2026, Nav Sawhney, fondateur de The Washing Machine Project, décrit la Divya, une machine à laver à manivelle destinée aux communautés sans électricité ni eau courante. Il indique que la conception a débuté en 2018 et que les machines déployées ont jusqu'ici touché plus de 105 000 vies à travers le monde — un chiffre rapporté par le projet lui-même, et non un décompte audité.

Sawhney décrit les choix d'ingénierie dans l'entretien. La Divya est délibérément démontable et réparable avec des compétences, des outils et des pièces standard disponibles localement : le robinet de vidange, par exemple, utilise un raccord couramment disponible afin que tout mécanicien local puisse le remplacer.

Les révisions mécaniques les plus claires sont venues des principales opératrices de la machine, des femmes et des filles, lors de conversations de co-création en Inde — un couvercle plus large s'ouvrant après que les utilisatrices eurent des difficultés avec les couvertures et les tissus lourds et mouillés, une surface de frottement intégrée pour les taches tenaces, un robinet de vidange plus grand qui réduit le temps de vidange, et des roues plus robustes parce que les machines étaient déplacées et partagées plus que prévu. Il qualifie ces changements de conception pilotés par les utilisateurs et refuse de revendiquer une étude biométrique formelle.

Sawhney est tout aussi direct sur les limites. La machine peut utiliser environ la moitié de l'eau du lavage à la main, mais il s'agit d'une comparaison par rapport à une référence de lavage à la main, et non d'une économie universelle ; elle ne peut pas résoudre le transport de l'eau ni l'évacuation des eaux grises, et les établissements denses ont encore besoin d'un drainage adapté localement, convenu avec les partenaires du site. Sur la fabrication, il indique que l'équipe prépare et valide une production locale en Inde et que le chiffre de 10 000 unités par an correspond à une capacité envisagée, et non à la production actuelle ; les protocoles de qualité doivent émerger de tests en conditions réelles plutôt que d'un optimisme de salle de réunion.

L'ensemble des contraintes est extrême et spécifique : pas d'électricité, pas de plomberie, pas de réseau de service, et des utilisateurs qui portent l'eau eux-mêmes.

La réparabilité est traitée comme une caractéristique de conception, et non comme une réflexion après coup — les pièces propriétaires sont explicitement désignées comme un mode de défaillance pour les établissements de réfugiés et les villages.

Le fondateur refuse de gonfler les affirmations, en séparant la capacité envisagée de la production réelle et les changements pilotés par les utilisateurs de l'ergonomie de laboratoire, ce qui rend les chiffres donnés plus crédibles.

Concevez pour le réparateur du village, pas pour le réseau de service : une machine qui ne peut pas être réparée avec des outils locaux et des pièces standard finira abandonnée, aussi élégante soit-elle.

The Washing Machine Project valide une chaîne d'approvisionnement et une empreinte de fabrication indiennes, avec une capacité prévue allant jusqu'à 10 000 unités par an une fois celle-ci prouvée, et continue de travailler via des partenaires de mise en œuvre pour l'installation, la formation et la maintenance. Le coût du fret, les pièces de rechange et les stocks à travers les zones géographiques restent des défis ouverts, selon l'entretien. Les informations produit publiées décrivent toujours la consommation d'eau comme environ la moitié de celle du lavage à la main, par rapport à une référence de lavage à la main.