Les contradictions hydriques de l’Éthiopie, découpées et retissées en photographies uniques (entretien)

Les fontaines publiques illuminées d’Addis-Abeba et la promesse nationale du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne se trouvent à des heures de route des femmes portant des jerricans à Entoto et des robinets stagnants d’Ankober ; le duo voulait rendre cet écart physique plutôt que l’argumenter.

Photographier les deux côtés du clivage éthiopien entre l’eau et l’énergie, puis découper les tirages et les retisser à la main afin que la contradiction partage un même plan physique.

Travaillant à partir de l’observation de terrain et du dialogue communautaire, Ribka Sissay a réalisé dix images tissées associant des photographies souvent prises au même endroit et au même moment — fontaines lumineuses contre pièces éclairées à la bougie, néons urbains contre un petit dispositif solaire rural, piles de bois de chauffage contre champs déboisés — en les découpant et en les entrelaçant à la main pour qu’aucune des deux réalités ne puisse être recadrée hors de l’image.

Aucune mesure commerciale ne s’applique. Sissay affirme que le tissage impose une collision physique indéniable entre des réalités contradictoires, perturbant la manière passive et romancée dont le travail domestique rural est habituellement consommé.

Dans un entretien avec la rédactrice de The Contrapuntal Ilaha Abasli, l’artiste éthiopienne Ribka Sissay et le chercheur Nahom Teklu décrivent « Threads of Light and Water », une œuvre en techniques mixtes élaborée à partir de conversations menées dans le cadre de Buna Chats pour le projet Everyday Nile. Sissay affirme que placer des photographies côte à côte repose sur une comparaison passive, tandis que le tissage impose une collision physique indéniable entre des réalités contradictoires au sein d’un même plan — et que ce processus tactile et exigeant en travail reflète la lutte humaine contre les structures de pouvoir intangibles qui régissent l’accès à l’eau et à l’énergie.

Les dix images tissées associent des photographies contradictoires, souvent capturées au même endroit et au même moment : les fontaines publiques illuminées d’Addis-Abeba entrelacées avec des femmes portant de lourds jerricans à Entoto ; la promesse nationale du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne opposée à des pièces domestiques éclairées à la bougie ; des installations solaires rurales tissées contre les néons des fontaines urbaines ; des piles de bois de chauffage contre des champs déboisés. Teklu affirme que les photographies de femmes portant de l’eau n’ont jamais été une simple documentation — Entoto dispose de ressources en eau importantes, de sorte que les images retiennent à la fois le travail et le potentiel non réalisé.

Sissay affirme que le découpage et le retissage perturbent délibérément le regard passif et romancé à travers lequel le travail domestique rural est souvent consommé : le travail genré qui soutient la vie quotidienne est tissé directement dans l’image de l’énergie nationale et des infrastructures municipales, maintenant la vulnérabilité créée par des services publics inadéquats au cœur des conversations sur l’extraction et la croissance urbaine.

La technique est l’argument : des photographies découpées et tissées rendent l’inégalité hydrique physique plutôt que rhétorique.

Les associations sont des tensions vérifiées par la communauté issues de Buna Chats, et non des observations extérieures imposées aux sujets.

Photographier l’abondance et la pénurie au même endroit et au même moment supprime l’excuse facile des « deux mondes différents ».

Lorsqu’un sujet est habituellement consommé comme deux récits séparés, un médium qui les verrouille physiquement — découpés, entrelacés, non recadrables — argumente plus fort que n’importe quelle comparaison côte à côte.

L’œuvre et l’entretien ont été publiés sur The Contrapuntal le 7 octobre 2026. Aucun projet d’exposition ni autre résultat n’est rapporté dans la source.