Äthiopiens Wasserwidersprüche, zerschnitten und zu einzelnen Fotografien verwoben (Interview)

Die beleuchteten öffentlichen Brunnen von Addis Abeba und das nationale Versprechen des Großen Äthiopischen Renaissance-Staudamms liegen Stunden entfernt von Frauen, die in Entoto Wasserkanister tragen, und von stagnierenden Wasserhähnen in Ankober; das Duo wollte diese Kluft physisch erfahrbar machen statt sie nur zu erörtern.

Beide Seiten der äthiopischen Wasserscheide und Energiescheide fotografieren, dann die Abzüge zerschneiden und von Hand wieder zusammenweben, damit der Widerspruch eine einzige physische Ebene teilt.

Ausgehend von Feldbeobachtungen und Dialogen mit der Gemeinschaft schuf Ribka Sissay zehn gewebte Bilder, die Fotografien paaren, die oft am selben Ort und im selben Moment aufgenommen wurden – leuchtende Brunnen gegen kerzenbeleuchtete Räume, städtisches Neon gegen ein kleines ländliches Solargerät, Brennholzstapel gegen gerodete Felder –, indem sie diese von Hand zerschneidet und ineinander verwebt, sodass keine der beiden Realitäten herausgeschnitten werden kann.

Es gelten keine kommerziellen Kennzahlen. Sissay sagt, das Weben erzwinge eine unbestreitbare physische Kollision zwischen widerstreitenden Realitäten und störe die passive, romantisierte Art, in der ländliche häusliche Arbeit gewöhnlich konsumiert wird.

In einem Interview mit der The-Contrapuntal-Redakteurin Ilaha Abasli beschreiben die äthiopische Künstlerin Ribka Sissay und der Forscher Nahom Teklu „Threads of Light and Water“, eine Mixed-Media-Arbeit, die aus Gesprächen in Buna Chats für das Projekt Everyday Nile entstand. Sissay sagt, Fotografien nebeneinander zu stellen beruhe auf passivem Vergleich, während das Weben eine unbestreitbare physische Kollision zwischen widerstreitenden Realitäten innerhalb einer einzigen Ebene erzwinge – und dass der taktile, arbeitsintensive Prozess den menschlichen Kampf mit den immateriellen Machtstrukturen spiegele, die den Zugang zu Wasser und Energie bestimmen.

Die zehn gewebten Bilder paaren widerstreitende Fotografien, die oft am selben Ort und im selben Moment aufgenommen wurden: die beleuchteten öffentlichen Brunnen von Addis Abeba, verwoben mit Frauen, die in Entoto schwere Wasserkanister tragen; das nationale Versprechen des Großen Äthiopischen Renaissance-Staudamms gegen kerzenbeleuchtete häusliche Räume; ländliche Solaranlagen, verwoben mit dem Neon städtischer Brunnen; aufgestapeltes Brennholz gegen gerodete Felder. Teklu sagt, die Fotografien von wassertragenden Frauen seien nie bloße Dokumentation gewesen – Entoto verfüge über bedeutende Wasserressourcen, sodass die Bilder sowohl die Arbeit als auch das ungenutzte Potenzial enthielten.

Sissay sagt, das Zerschneiden und erneute Weben störe bewusst die passive, romantisierte Linse, durch die ländliche häusliche Arbeit oft konsumiert werde: Die geschlechtsspezifische Arbeit, die das tägliche Leben aufrechterhalte, werde direkt in das Bild nationaler Energie und kommunaler Infrastruktur eingewebt und halte die durch unzureichende Versorgungseinrichtungen geschaffene Verletzlichkeit im Zentrum der Gespräche über Extraktion und städtisches Wachstum.

Die Technik ist das Argument: zerschnittene und gewebte Fotografien machen Wasserungleichheit physisch statt rhetorisch.

Die Paarungen sind von der Gemeinschaft bestätigte Spannungen aus Buna Chats, keine von außen an die Subjekte herangetragenen Beobachtungen.

Überfluss und Mangel am selben Ort im selben Moment zu fotografieren, nimmt der bequemen Ausrede der „zwei verschiedenen Welten“ ihre Grundlage.

Wenn ein Thema gewöhnlich als zwei getrennte Geschichten konsumiert wird, argumentiert ein Medium, das sie physisch aneinanderkettet – zerschnitten, ineinander verwoben, nicht herausschneidbar –, nachdrücklicher als jeder direkte Vergleich nebeneinander.

Die Arbeit und das Interview wurden am 7. Oktober 2026 bei The Contrapuntal veröffentlicht. In der Quelle werden keine Ausstellungspläne oder weiteren Ergebnisse berichtet.