Plug Inn de Renault transforme les bornes de recharge privées en un réseau national de recharge pour véhicules électriques

En 2022, la France comptait plus d'un million de voitures électriques mais seulement environ 80 000 points de recharge publics, et les régions reculées n'en avaient presque aucun. Plutôt que d'attendre des années la mise en place d'une infrastructure publique, Renault voulait élargir la couverture grâce à sa propre communauté.

Transformer les bornes de recharge privées en réseau de location : une application où les conducteurs de véhicules électriques réservent les prises de leurs voisins, afin que la couverture de recharge s'étende sans attendre la construction de stations.

Renault a lancé Plug Inn le 12 mai 2022 : une application pair-à-pair dans laquelle les propriétaires de bornes domestiques référencent et louent leur prise pour percevoir un revenu, tandis que les conducteurs recherchent, réservent et paient via la même application. Un film de lancement et une campagne presse ont invité les quelque 475 000 points de recharge résidentiels de France à rejoindre le réseau ; Publicis Conseil a porté l'idée et Publicis Sapient a développé le produit.

En deux semaines, l'application comptait 16 000 utilisateurs, 107 millions d'impressions et plus de 500 000 € de retombées médiatiques. Plug Inn a ensuite remporté le Grand Prix Creative Strategy aux Cannes Lions 2023, ainsi que deux Or et un Argent, et trois Grands Prix aux Eurobest 2023 — Creative Business Transformation, Creative Commerce et Creative Strategy — contribuant à faire de Renault la marque automobile la plus primée à Cannes 2023.

En 2022, la France comptait plus d'un million de voitures électriques en circulation mais seulement environ 80 000 points de recharge publics, et les zones reculées en étaient quasiment dépourvues. La « peur de la recharge » et l'anxiété liée à l'autonomie poussaient les conducteurs à revenir aux moteurs thermiques, alors que la construction d'un réseau public national aurait nécessité des années de travaux et de démarches administratives.

La réponse de Renault fut Plug Inn, lancée le 12 mai 2022 : une application pair-à-pair où les propriétaires de bornes domestiques pouvaient référencer leur prise et la louer à d'autres conducteurs de véhicules électriques, qui pouvaient rechercher, réserver et payer via le même service — un Airbnb des points de recharge. Les supports de lancement de Renault évoquaient jusqu'à 475 000 points de recharge résidentiels en France comme le vivier que la communauté pouvait activer, et le film invitait les conducteurs à imaginer un road trip vers le Finistère où chaque étape disposerait soudain d'une borne.

Les résultats sont venus rapidement : en deux semaines, l'application comptait 16 000 utilisateurs, 107 millions d'impressions et plus de 500 000 € de retombées médiatiques. Plug Inn a remporté le Grand Prix Creative Strategy aux Cannes Lions 2023, ainsi que des Or en Creative Business Transformation et en commerce mobile et un Argent, et a décroché trois Grands Prix aux Eurobest 2023. La salle de presse de Renault a rapporté huit Lions sur quatre campagnes cette année-là, faisant de la marque l'annonceur automobile le plus primé à Cannes.

Le problème a été inversé : au lieu d'attendre un réseau de recharge, chaque propriétaire de prise privée devient une source d'offre, si bien que le réseau, c'est la communauté elle-même.

Le produit était la campagne — une application fonctionnelle levait le véritable obstacle (l'anxiété liée à l'autonomie), et l'utilité portait donc le message.

Les deux parties y trouvaient leur intérêt : les conducteurs accèdent à des zones blanches et les propriétaires tirent un revenu de leur prise, ce qui rend la participation auto-propagatrice.

C'était une promesse d'infrastructure qu'une marque automobile pouvait réellement s'approprier — sans construction, sans bureaucratie, juste la communauté Renault à l'échelle européenne.

Quand l'infrastructure ne vient pas, ne la construisez pas — transformez le manque en place de marché : des prises privées dispersées deviennent le réseau, et l'obstacle devient le produit.

Renault a étendu le modèle des particuliers aux entreprises : Plug Inn for Business permettait aux petits commerces d'installer et de monétiser des bornes et d'attirer des clients en véhicule électrique, une étape qui a valu un Argent aux LIA 2024. L'étude de cas de la campagne indiquait que le service était financé par Renault et devait être rentable d'ici la fin 2023, avec l'ambition de s'étendre à d'autres pays européens en 2024-2025. Plug Inn est né de l'expérimentation « Village Électrique » menée par Renault en 2020 à Appy et est devenu un fleuron de la stratégie Renaulution du constructeur, axée sur la créativité.