Le Chœur des plaintes transforme les griefs d'une ville en chant choral — d'Helsinki à Tokyo

En 2005-2006, le couple d'artistes finno-allemands Tellervo Kalleinen et Oliver Kochta-Kalleinen a remarqué combien d'énergie les gens dépensent à se plaindre. Inspirés par le mot finnois valituskuoro, qui signifie littéralement « chœur des plaintes », ils se sont demandé pourquoi ne pas prendre le mot au pied de la lettre et créer un chœur où les gens chantent leurs plaintes ensemble.

Recueillir les griefs quotidiens d'une ville, les mettre en musique et faire chanter les plaignants ensemble en chœur — transformant l'énergie négative en art collectif et comique.

Ils ont lancé un appel à plaignants, ont mis en chanson les petites contrariétés recueillies avec l'aide d'un musicien local, et ont mis en scène le chœur dans des lieux publics ordinaires — la gare, la place du marché et le port d'Helsinki. Le projet a commencé à Birmingham et a produit son film le plus connu à Helsinki ; chacun pouvait participer, sans expérience du chant, et les plaintes allaient des irritations quotidiennes aux enjeux mondiaux.

Quatre-vingt-dix habitants d'Helsinki ont chanté dans le chœur devenu le film emblématique du projet, que NPR a diffusé et que le public d'internet n'a cessé de partager. Le format s'est répandu de Birmingham et Helsinki à Saint-Pétersbourg, Hambourg-Wilhelmsburg et Tokyo en deux ans, et de nouvelles communautés, de Chicago et Budapest à Jérusalem, ont ensuite monté leurs propres versions.

En 2005-2006, le couple d'artistes finno-allemands Tellervo Kalleinen et Oliver Kochta-Kalleinen s'est demandé pourquoi les gens dépensent tant d'énergie à se plaindre. Le mot finnois valituskuoro signifie « chœur des plaintes », et ils ont décidé de le prendre au pied de la lettre : créer un vrai chœur où les habitants chantent leurs griefs ensemble. Ils ont lancé un appel à plaignants, et quiconque avait quelque chose à reprocher et le courage de se joindre était le bienvenu.

Le couple a mis en chanson les plaintes recueillies avec l'aide d'un musicien local et a mis en scène le chœur dans des lieux publics ordinaires — la gare d'Helsinki, sa place du marché et son port. Le projet a commencé à Birmingham, en Angleterre, et a donné naissance à la version d'Helsinki devenue son film le plus connu ; des versions ont rapidement suivi à Saint-Pétersbourg, Hambourg-Wilhelmsburg et Tokyo.

Quatre-vingt-dix habitants d'Helsinki ont chanté dans le chœur visible dans le film, et le résultat a continué de voyager : NPR a interviewé les fondateurs, et de nouveaux chœurs sont apparus dans des villes dont Chicago, Budapest et Jérusalem. Le projet est resté ouvert à tous, sans expérience du chant requise, et les plaintes allaient des petites irritations quotidiennes aux grands enjeux mondiaux.

Se plaindre est universel, si bien que l'invitation n'avait aucun obstacle — chacun pouvait participer sans compétence musicale.

Chanter ses griefs ensemble transformait la frustration en humour et en solidarité, ce qui rendait le résultat facile à partager.

Mettre en scène le chœur dans des gares et sur des places portait la performance vers les passants au lieu d'attendre un public.

Chaque ville écrivait sa propre chanson, si bien que le format s'adaptait localement au lieu de répéter un scénario figé.

Donner une forme à l'expression des gens : quand les griefs quotidiens deviennent chant collectif, le public s'y reconnaît et rit — la participation transforme l'énergie négative en quelque chose de partageable.

Le film d'Helsinki a survécu au projet : il est devenu un favori des débuts d'internet, et le duo a ensuite remporté le prix d'art finlandais Ars Fennica en 2014 pour un travail participatif. Parce que l'outil est ouvert — recueillir des plaintes, écrire une chanson, former un chœur —, de nouvelles villes ont continué de le réinventer plutôt que de s'adresser aux inventeurs, ce qui explique pourquoi l'idée refait surface des décennies après le premier chœur.