ShipIt d'Atlassian : des hackathons trimestriels de 24 heures depuis 2005 ont donné naissance à Jira Service Desk

Le ShipIt d'Atlassian, à l'origine « FedEx Day », a commencé en 2005 : 14 développeurs dans un bureau exigu de Sydney voulaient un bloc de temps pour corriger ce qui les gênait. L'entreprise l'a formalisé en un hackathon trimestriel de 24 heures où tout employé peut travailler sur n'importe quel projet, technique ou non.

Faire de l'innovation un rituel : un jour par trimestre, chacun abandonne son travail pour construire n'importe quoi, puis présente pendant trois minutes — les idées sont créées, jugées et réutilisées.

De petites équipes se forment, mélangeant souvent des personnes qui ne travaillent habituellement jamais ensemble, et passent 24 heures sur n'importe quoi — une fonctionnalité, un bug ennemi, même une amélioration du bureau ; à la fin, chaque équipe présente pendant trois minutes et les finalistes concourent pour des prix tels que le Founders Prize et le People's Choice Award. Le concours est passé d'un bureau de Sydney à près de 4 000 Atlassians dans plus de 20 villes réparties dans 11 pays, et est devenu entièrement à distance avec des démos préenregistrées pendant la COVID.

Jira Service Desk — l'un des produits à la croissance la plus rapide de l'histoire d'Atlassian — a commencé comme un prototype ShipIt de 24 heures réalisé par cinq personnes. Au 50e ShipIt (fin 2021), le rituel attirait près de 4 000 participants dans plus de 20 villes réparties dans 11 pays, et les projets gagnants atterrissent régulièrement sur les feuilles de route des équipes, faisant du hackathon un pipeline pour de vraies idées de produits et de processus.

En 2005, 14 développeurs dans le bureau exigu d'Atlassian à Sydney se disputaient au sujet de corrections de bugs qu'ils n'avaient jamais le temps de faire correctement. La réponse de l'entreprise est devenue l'un des rituels les plus durables du logiciel : ShipIt — à l'origine « FedEx Day » — un hackathon trimestriel de 24 heures où chacun abandonne son travail quotidien et construit tout ce qu'il veut.

Les règles sont simples et fixes : de petites équipes se forment, souvent avec des personnes qui ne travaillent habituellement jamais ensemble, et passent 24 heures sur n'importe quel projet — une fonctionnalité, un bug ennemi, ou même une meilleure façon d'utiliser le bureau. À la fin, chaque équipe présente pendant trois minutes, et les finalistes concourent pour des prix dont le Founders Prize et le People's Choice Award.

ShipIt s'est révélé être plus qu'une culture. Une équipe a un jour passé ses 24 heures à bidouiller un portail plus simple pour créer des tickets Jira — le prototype d'Andreas, Nick, Mike, Ross et Scott est devenu Jira Service Desk, l'un des produits à la croissance la plus rapide de l'histoire d'Atlassian. D'autres projets gagnants atterrissent régulièrement sur les feuilles de route techniques, ce qui explique pourquoi le responsable du ShipIt d'Atlassian le qualifie de force culturelle et de force commerciale.

Au 50e ShipIt, fin 2021, le concours s'étendait à près de 4 000 Atlassians dans plus de 20 villes réparties dans 11 pays. Quand la COVID a forcé tout le monde à rester chez soi, Atlassian a réingénieré le rituel pour le travail à distance — démos préenregistrées, équipes intercontinentales — et les enregistrements sont devenus un référentiel d'idées consultable. L'innovation n'était pas un outil ni un processus ; c'était de donner aux propres employés de l'entreprise un jour fixe et récurrent pour inventer.

Une date fixe et une échéance stricte de 24 heures forcent l'achèvement — des démos, pas des promesses.

Tout le monde peut participer, technique ou non, de sorte que les idées d'amélioration viennent de tous les coins de l'entreprise.

La démo de trois minutes crée un registre public ; les projets gagnants sont financés et atterrissent sur les feuilles de route.

Mélanger des personnes qui ne travaillent habituellement jamais ensemble produit les collisions que les équipes routinières manquent.

Cela évolue avec l'entreprise : le même rituel qui fonctionnait pour 14 personnes tourne désormais pour environ 4 000.

L'innovation n'a besoin d'aucun département, juste d'une échéance et d'une scène : 24 heures fixes avec une démo obligatoire transforment « faire quelque chose de différent » en habitude et en référentiel d'idées.

ShipIt est devenu une pièce déterminante de la culture d'Atlassian et une source de vrais produits : Jira Service Desk est né d'une seule journée de hackathon, et d'autres projets ShipIt ont inclus des vêtements issus du commerce équitable pour l'Atlassian Foundation et une extension Chrome pour les réponses en milieu de travail. Pendant la pandémie, l'événement est devenu entièrement à distance, ce qui, selon Atlassian, l'a renforcé — les équipes pouvaient se joindre à travers les bureaux, et les présentations préenregistrées ont constitué un référentiel d'idées permanent. Fin 2021, l'entreprise avait organisé 50 ShipIts, et le rituel reste un rendez-vous trimestriel.