Poo-Pourri: un espray de inodoro para antes de ir convierte un tabú en un negocio de 30 millones de dólares

Suzy Batiz llevaba a sus espaldas más de una docena de negocios fallidos y dos quiebras cuando una pregunta surgida en una cena —¿se podría atrapar el olor del baño?— le provocó una revelación: el aceite flota sobre el agua, así que un espray a base de aceite podría atrapar el olor bajo la superficie.

Un espray que se aplica sobre el agua del inodoro antes de ir: los aceites flotan y sellan el olor bajo la superficie, convirtiendo un problema del que no se habla en un producto elegante y apto para regalar.

Pasó nueve meses formulando y probando mezclas de aceites esenciales con amigos y familiares. En 2007, ella y su marido Hector aportaron 25.000 dólares de su propio dinero para empezar a fabricar, y ella vendía las botellas puerta a puerta a pequeñas boutiques y desde su coche. Seis años después, con casi ningún presupuesto de marketing, la empresa publicó el anuncio de dos minutos en YouTube «Girls Don't Poop».

«Girls Don't Poop» superó los 13 millones de visualizaciones en su primer mes y más de 37 millones en 2016; en los cuatro días posteriores a su publicación, la empresa acumuló más de 4 millones de dólares en pedidos pendientes de producto. En 2016, Poo-Pourri había vendido 17 millones de botellas, superado los 30 millones de dólares en ventas anuales y llegado a 20.000 puntos de venta.

Poo-Pourri comenzó como un experimento de cocina de Suzy Batiz, una emprendedora de Dallas que ya había pasado por más de una docena de negocios fallidos y dos quiebras. En una cena alguien preguntó si se podría atrapar el olor del baño; Batiz, que llevaba más de una década trabajando con aceites esenciales, se dio cuenta de que el aceite flota sobre el agua y podría sellar el olor bajo la superficie.

Pasó nueve meses formulando y probando la mezcla, reclutando a amigos y familiares como conejillos de indias. En 2007, ella y su marido Hector invirtieron 25.000 dólares de sus propios ahorros para empezar a fabricar, y Batiz comenzó a vender el espray en pequeñas boutiques, puerta a puerta y desde su coche. La empresa creció lentamente durante seis años, sobre todo a través de tiendas de regalos y del boca a boca.

En septiembre de 2013, con un presupuesto mínimo, la empresa publicó «Girls Don't Poop», un anuncio de dos minutos en el que una actriz serena, de acento británico y vestida de azul, se sienta en un inodoro y habla con franqueza de los peligros sociales de dejar un hedor. El vídeo consiguió 13 millones de visualizaciones en su primer mes; en cuatro días Poo-Pourri tenía más de 4 millones de dólares en pedidos pendientes, y su fabricante de pulverizadores no pudo enviar durante 16 semanas inicialmente.

A principios de 2016, CNBC informó de 17 millones de botellas vendidas, ventas anuales superiores a 30 millones de dólares y distribución en 20.000 puntos de venta, con la empresa libre de deudas y sin inversores. El anuncio se había visto más de 37 millones de veces, y el espray de inodoro «para antes de ir» se había convertido en una categoría de producto propia.

El mecanismo del producto es visible y comprensible: el aceite flota, así que un espray antes de ir sella el olor bajo el agua.

Reencuadró un tema tabú como un objeto educado y apto para regalar, vendido en boutiques en lugar de un artículo clínico de droguería.

El anuncio viral usó un contraste extremo —una dama refinada, un texto grosero— para hacer inolvidable la categoría.

El autofinanciamiento mantuvo la empresa libre de deudas, de modo que el crecimiento tuvo que venir de la verdad del producto y del boca a boca, no de medios pagados.

Toma un problema cotidiano del que no se habla y resuélvelo con un mecanismo que la gente pueda entender, véndelo en canales de regalo y deja que el humor —no el gasto en medios— haga que la gente hable del producto.

El momento viral llevó a Poo-Pourri de las tiendas de regalos al comercio minorista masivo; Batiz mantuvo la empresa privada y libre de deudas, rechazando inversores, y más tarde se expandió a un portafolio que incluye la línea de limpieza Supernatural y otras iniciativas. La marca se convirtió en el punto de referencia de la categoría de esprays para antes de ir y en un caso de estudio del humor escatológico que rompe tabúes, con el anuncio original todavía ampliamente citado más de una década después.