Poesía, por favor: un proyecto paralelo de poesía de 3000 dólares que genera 148 000 dólares al año

Rashan Brown empezó a escribir y recitar poesía en la secundaria y pagó una cuota de inscripción de 20 dólares para su primer micrófono abierto en Nueva York en enero de 2020, lo que le pareció injusto: los artistas estaban proporcionando el espectáculo. En junio de 2021, mientras trabajaba como profesor de ciencias de octavo grado, organizó su propia noche de palabra hablada en un bar de Brooklyn, pagando unos 3000 dólares por un DJ, videógrafos y costos del local, y convenció a diez poetas locales de actuar gratis.

Organizar espectáculos de palabra hablada en los que los poetas actúan gratis y se van con contenido en video; cobrar al público en su lugar, y gestionar los datos de las entradas como un gerente de producto.

Brown dirige Poetry me, please como una serie mensual de espectáculos además de su trabajo diario como gerente de producto en ESPN. Poetas seleccionados de todo el país actúan gratis, reciben videos, fotos y promoción en redes sociales después, y pueden ser contratados a través de su faceta de representación; en cambio, cobra al público que compra entradas, usando los datos de Eventbrite sobre quién compra y cuándo para ajustar cada evento. Cuando un local de Queens dejó de agotar entradas, trasladó los espectáculos a espacios céntricos de Manhattan con mejor iluminación y añadió niveles de entradas anticipadas, generales y de admisión tardía para adelantar las compras.

Para 2024, el proyecto paralelo generó 148 000 dólares en ingresos, principalmente por venta de entradas, con una ganancia mínima de 500 dólares que Brown reinvirtió. Poetry me, please se había convertido en lo que HuCapital llamó la mayor plataforma de palabra hablada y estudio de contenido de Nueva York, con eventos mensuales que promediaban 400 asistentes, una red de 1200 poetas y un espectáculo con entradas agotadas en el Apollo Theater durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2023 — la mayor serie de poesía de la ciudad desde Def Poetry Jam en 2008.

Rashan Brown comenzó a escribir y recitar poesía en la secundaria, y su primera noche de micrófono abierto en Nueva York en enero de 2020 le cobró 20 dólares por actuar. La cuota le molestó — él estaba proporcionando el espectáculo. En junio de 2021, entonces profesor de ciencias de octavo grado, gastó unos 3000 dólares para organizar su propio evento de palabra hablada en un bar de Brooklyn, contrató a un DJ y videógrafos, y convenció a diez poetas locales de subir al escenario gratis mientras sus amigos escaneaban entradas de 10 a 20 dólares en la puerta.

El evento creció hasta convertirse en Poetry me, please, una serie mensual de espectáculos que Brown dirige además de su trabajo como gerente de producto en ESPN. Los poetas postulan desde todo el país y son seleccionados para actuar gratis, recibiendo videos, fotos y promoción después, mientras Brown también representa a poetas bajo la marca y actúa él mismo. Los ingresos provienen del público que compra entradas, patrocinadores y honorarios por actuaciones, y los eventos se expandieron a espectáculos pop-up en otras ciudades y locales como Soho House y City Winery.

Brown trata los espectáculos como un producto. Recopila datos de los asistentes a través de Eventbrite, rastrea quién compra y cuándo, y actúa según lo que encuentra: después de que un local de Queens no lograra agotar entradas, trasladó los espectáculos a salas céntricas de Manhattan con mejor iluminación y un ambiente íntimo, e introdujo niveles de entradas anticipadas, generales y de admisión tardía para adelantar a los compradores de última hora. HuCapital informó que el negocio agotó casi todos sus espectáculos tras esos cambios, y su espectáculo en el Apollo Theater durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2023 fue la mayor serie de poesía en Nueva York desde Def Poetry Jam en Broadway en 2008.

El negocio generó 148 000 dólares en ingresos en 2024 — la mayor parte por venta de entradas, según documentos revisados por CNBC Make It — pero solo unos 500 dólares de ganancia, que Brown reinvierte en lugar de tomarlos como ingreso. El trabajo es exigente, hasta 80 horas a la semana durante sus meses más ocupados, pero las cifras siguieron creciendo: un evento de noviembre de 2025 en el Kings Theatre de Brooklyn, con 3250 asientos, vendió entradas de 37 a 147 dólares, y Brown había actuado en la Casa Blanca, en partidos de la NFL y como telonero de Rupi Kaur.

Invertir el modelo de pago — poetas gratis, público paga — creó un suministro confiable de talento que otros locales cobraban por contratar.

El contenido en video gratuito y la promoción en redes sociales para los artistas convirtieron cada espectáculo en un motor de reclutamiento y marketing a la vez.

Los hábitos de gerente de producto, desde los datos de asistentes hasta los precios escalonados de entradas, transformaron noches únicas en eventos repetibles y vendibles.

Reinvertir la pequeña ganancia y trabajar de noche y los fines de semana permitió que la serie escalara de un bar de Brooklyn al Apollo sin dinero externo.

Cobra al público, nunca al artista: los escenarios gratuitos atrajeron a los poetas, y los datos de entradas — alcance del local, momento de compra, precios escalonados — convirtieron una pasión en un negocio repetible.

A finales de 2025, Poetry me, please seguía siendo un proyecto paralelo: Brown continuaba como gerente de producto en ESPN y no tomaba ingresos del negocio, sino que reinvertía las ganancias para contratar escenarios más grandes. Su espectáculo de noviembre de 2025 en el Kings Theatre de Brooklyn, con 3250 asientos — donde había sido telonero de Rupi Kaur por primera vez en diciembre de 2022 — fue la sala más grande de la serie hasta la fecha, con entradas de 37 a 147 dólares. El modelo que construyó, escenarios gratuitos para poetas pagados por el público y gestionados con datos, había convertido una noche de bar de 3000 dólares en un negocio creativo de seis cifras que superó el plan original de su fundador.