No Mow May: Nicht mähen – Plantlife macht aus Gartenträgheit Bienenfutter

Seit den 1930er-Jahren hatte Großbritannien fast 7,5 Millionen Acres blumenreicher Wiesen und Weiden verloren, wodurch die Nahrung für Bienen und Schmetterlinge im frühen Frühling knapp wurde. Plantlife, eine Wohltätigkeitsorganisation für den Schutz wild wachsender Pflanzen, wollte eine Verhaltensänderung erreichen, die Menschen direkt vor ihrer eigenen Haustür umsetzen konnten, ohne ein neues Produkt oder neue Infrastruktur.

Aus „im Mai nicht mähen“ einen nationalen Monat machen: Gänseblümchen, Klee und Löwenzahn sollen hungrige Bestäuber im Frühling ernähren, und jede Blume wird als Bürgerwissenschaft gezählt.

Ab 2019 bat Plantlife Gärtner, den Rasenmäher im Mai stehen zu lassen und sich online zu verpflichten, und dann an „Every Flower Counts“ teilzunehmen, einer Bürgerwissenschafts-Erhebung in der letzten Woche des Monats, die festhält, was in wilderen Rasenflächen tatsächlich blüht. Auch Gemeinderäte wurden eingeladen, sich anzumelden, und als Appleton, Wisconsin, die Idee 2020 übernahm, setzte die Stadt für den Monat ihre Bußgelder für die Rasenhöhe aus.

Zwischen 2019 und 2023 hat sich die Beteiligung mehr als verdreifacht, und 2021 meldeten Teilnehmende im Vereinigten Königreich mehr als 250 Pflanzenarten, darunter Seltenheiten wie die Natternzunge und die Schachblume. Bis Mai 2022 hatte sich die Bewegung auf mehr als 30 US-Städte ausgebreitet, überwiegend im Mittleren Westen, wo allein in Appleton fast 500 teilnehmende Haushalte registriert wurden und eine erste städtische Studie eine fünfmal höhere Bienenabundanz auf ungemähten Rasenflächen meldete.

No Mow May begann 2019 als Kampagne von Plantlife, der britischen Wohltätigkeitsorganisation für wild wachsende Pflanzen, und beruhte auf einer kontraintuitiven Anweisung: Mähen Sie Ihren Rasen im Mai nicht. Es ging nicht um Ordnung, sondern um Nahrung – im Frühling erwachen Bestäuber aus dem Winterschlaf, gerade wenn Futter am knappsten ist, und Löwenzahn, Gänseblümchen, Klee und Butterblumen, die auf Rasenflächen wachsen, werden zur frühen Nektarquelle.

Die Kampagne ergänzte eine Ebene der Bürgerwissenschaft: In der letzten Maiwoche zählen Teilnehmende die Blumen auf ihren ungemähten Rasenflächen im Rahmen von „Every Flower Counts“ und liefern damit Daten darüber, was in britischen Gärten wächst. Großbritannien hat seit den 1930er-Jahren fast 7,5 Millionen Acres blumenreicher Wiesen und Weiden verloren, daher bezeichnete die Wohltätigkeitsorganisation jede kleine Fläche als Mini-Wiese; bis 2021 meldeten Teilnehmende mehr als 250 Pflanzenarten, darunter seltene wie die Natternzunge und die Schachblume.

Die Idee reiste weit über Großbritannien hinaus. Appleton, Wisconsin, wurde zu einem frühen US-Vorreiter und setzte für den Monat seine Regel zur Rasenhöhe von acht Zoll aus, und bis Mai 2022 berichtete NPR über die Praxis in mehr als 30 US-Städten, überwiegend im Mittleren Westen, mit allein Hunderten von Haushalten in Appleton. Dortige Forschende maßen fünfmal mehr Bienen auf ungemähten Rasenflächen als auf regelmäßig gemähten Parkflächen, was dem „faulen“ Monat ein messbares Naturschutzergebnis gab.

Es verwandelte Untätigkeit in einen Akt des Naturschutzes: Nicht zu mähen ist einfacher als jede Öko-Einkaufsliste, daher war die Hürde zur Teilnahme niedrig.

Der gemeinsame Monat erzeugte eine soziale Welle – ungemähte Rasenflächen der Nachbarn signalisierten Zugehörigkeit statt Vernachlässigung.

Every Flower Counts gab der Geste wissenschaftliche Bedeutung: Jeder Garten wurde zu einem Datenpunkt für den Nachweis von Wildblumen und Bestäubern.

Städte konnten die Idee mit einer einzigen einfachen Ausnahmeregelung als Politik übernehmen, und so erreichte die Idee einer britischen Wohltätigkeitsorganisation US-kommunale Vorschriften.

Der am besten übertragbare Handlungsaufruf ist eine Unterlassung: Menschen zu bitten, diesen Monat nichts zu tun – mit einem Versprechen und einer Erhebung – verwandelte private Rasenflächen in öffentlichen, messbaren Lebensraum.

No Mow May wurde zu einem jährlichen festen Bestandteil statt zu einer einmaligen Aktion: Plantlife baute es weiter zu einer ganzjährigen „No Mow Movement“ aus, wobei sich Gemeinderäte verpflichteten, öffentliche Randstreifen und Grünflächen wachsen zu lassen. In den USA breitete sich die Praxis weiter im Mittleren Westen aus, wobei Städte jedes Jahr im Mai auf Bußgelder wegen der Rasenhöhe verzichteten, und Folgestudien in Appleton verfolgten die Vielfalt von Bienen und Blumen auf teilnehmenden Grundstücken. Bis 2023 berichtete Discover Wildlife, der Trend zu wilderen Rasenflächen wachse weiterhin „von der Basis aufwärts“.