Landfill Harmonic: Cateuras Kinder bauen aus Müll ein Orchester – und werden viral

Favio Chávez, Deponietechniker und Musiker, wurde von den müllsammelnden Familien Cateuras gebeten, ihren Kindern Musik beizubringen. Eine einzige Violine war mehr wert als das Haus einer Familie, sodass die Ausgabe echter Instrumente die Kinder in Gefahr gebracht hätte, dass diese verkauft würden.

Instrumente aus der Deponie selbst herstellen – Ölfässer als Celli, Rohre als Flöten –, damit Cateuras Kinder Musik auf Dingen lernen können, die niemand verkaufen würde.

Mit einem örtlichen Tischler und Müllsammler experimentierte Chávez mit den Materialien der Müllhalde, bis sie fanden, was bequem war, den richtigen Klang erzeugte und die Saitenspannung aushielt: Violinen und Celli aus Ölkanistern und Fässern, Flöten aus Wasserrohren, Saxophone aus Löffeln und Flaschenverschlüssen. Da die Instrumente keinen Geldwert hatten, waren sie für Kinder sicher zu besitzen.

Ein Trailer für den Dokumentarfilm Landfill Harmonic wurde 2012 auf YouTube viral, und das Orchester begann, weltweit mit stehenden Ovationen aufzutreten. Der fertige Film, veröffentlicht 2015, begleitete das Orchester von seinen Anfängen bis zur internationalen Anerkennung.

Cateura ist eine Gemeinde in Paraguay, errichtet auf einer der größten Mülldeponien Südamerikas; die dort lebenden Familien überleben, indem sie Müll trennen und verkaufen. Als Favio Chávez – ein Deponietechniker und Dirigent eines Jugendorchesters – Musiker mitbrachte, um dort aufzutreten, baten ihn die Recycler, auch ihren Kindern Unterricht zu geben.

Das Hindernis waren die Instrumente. Eine einzige Violine war mehr wert als ein Haus in Cateura, und Chávez wusste, dass ein Kind mit einem richtigen Instrument eine Familie dazu bringen könnte, es zu verkaufen oder einzutauschen. Also begann er mit einem örtlichen Müllsammler und Tischler, Instrumente aus dem zu bauen, was die Müllhalde hergab: Violinen aus Ölkanistern, Celli aus Fässern und Kochgeräten, Flöten aus Wasserrohren.

Die Arbeit war ein Ausprobieren, bis die Materialien bequem waren, richtig klangen und Saitenspannung aushielten – und weil die Instrumente als Objekte wertlos waren, waren sie für Kinder sicher zu besitzen. Das Orchester gab jungen Menschen in Cateura einen Grund zu üben und eine Bühne; der Satz eines Mädchens im Film – dass ihr Leben ohne Musik wertlos wäre – wurde Teil der Geschichte.

Als ein Trailer für den Dokumentarfilm 2012 online viral ging, wurde das Recycled Orchestra einem globalen Publikum zugeführt. Der vollständige Film, veröffentlicht 2015, begleitete das Orchester von seinen bescheidenen Anfängen bis zur internationalen Anerkennung, und die Gruppe begann, im Ausland mit stehenden Ovationen aufzutreten.

Die Armut wurde nicht umgangen, sondern mit ihr gearbeitet: Die Deponie, die bestimmende Einschränkung der Gemeinde, wurde zur Quelle der Instrumente.

Instrumente als Objekte wertlos zu machen, machte sie als Geschenke unschätzbar – Kinder konnten sie besitzen, ohne ihre Familien zu gefährden.

Das Bild einer aus Müll geschnitzten Violine war von Natur aus teilbar, und genau das machte aus einer lokalen Musikklasse eine weltweite Geschichte.

Dieselben Materialien konnten überall nachgebaut werden, sodass das Modell über Cateura hinausreisen konnte.

Einschränkungen können zum Material werden: Da echte Instrumente mehr wert waren als ein Haus, machte der Lehrer die Müllhalde selbst zum Orchester – und der Einfallsreichtum wurde zur Geschichte.

Das Orchester wuchs nach dem Film weiter, trat weltweit auf und zog neue Schüler aus Cateura an, und der Dokumentarfilm wurde zu einem Vehikel für die Geschichte der Gemeinde statt zu einem einmaligen Film. Chávez' eigene Formulierung – dass eine Gesellschaft, die Müll sorglos wegwirft, auch keine Menschen wegwerfen sollte – ist das, was die meisten Berichte über das Projekt wiederholen, und macht die recycelten Instrumente ebenso zu einem Symbol der Würde wie zu einer musikalischen Leistung.