Jackbox 讓手機化身控制器——稱霸隔離期的派對遊戲形式

Jackbox Games 想做客廳派對遊戲，但每多一位玩家就得添購額外控制器，而人們不願意這麼做。它最初的手機應用程式又增添了下載的阻力，於是工作室改以一個單純的網頁取代控制器。

讓電視成為遊戲盤面、每支手機成為控制器：在瀏覽器輸入房間代碼即可加入——無需安裝——因此無論同處一室或身處直播中，任何人都能玩。

每款遊戲都在同一個共用畫面上執行，並顯示一組房間代碼；玩家在任何手機或平板上開啟 jackbox.tv，輸入代碼，接著用自己的裝置作答、畫圖或虛張聲勢。2014 年起在 Twitch 上玩 Fibbage 的實況主發現，觀眾也能加入同一個大廳，而到了 2020 年，Jackbox 已發展成每年推出 Party Pack 的機器，並內建觀眾同樂功能。

2020 年 3 月，隨著封鎖措施開始，Jackbox 的流量已可與其感恩節高峰匹敵，並在全球持續攀升。工作室免費送出超過九百萬份 Drawful 2，於十月如期推出 Party Pack 7，並透過九集的名人直播為 COVID 慈善機構募得 100 萬美元。

Jackbox Games 的突破來自一項硬體決策：不要控制器。在 2008 年《You Don't Know Jack》復活之後，工作室曾嘗試把一支手機應用程式做成控制器，但執行長 Mike Bilder 與技術長 Evan Jacover 表示，光是下載本身就是阻力。他們改以網站取代——每位玩家在任何瀏覽器開啟 jackbox.tv，輸入共用畫面上顯示的四字母房間代碼，手機就成了控制器。

這套形式在 2014 年以 Fibbage 證明了自己。實況主在 Twitch 上玩它，發現觀眾能加入同一個大廳：看著畫面、輸入代碼，就能從任何地方一起玩。這種「觀眾能變成玩家」的特性，早在封鎖措施前好幾年，就把一款客廳派對遊戲變成廣播內容——也變成了 Party Pack 系列，自 2014 年起每年五款遊戲。

當 COVID-19 讓所有人待在家裡時，這套形式早已再適合不過。Jackbox 在 2020 年 3 月的流量已可匹敵、甚至超越其傳統的感恩節與新年高峰，隨後在全球持續攀升，而工作室讓 Drawful 2 免費數週，送出超過九百萬份。它仍在 2020 年 10 月如期推出 Party Pack 7，其九集的名人 Jackbox 慈善直播也為疫情救助募得 100 萬美元。

瀏覽器控制器意味著無需安裝任何東西、也不必添購硬體，因此加入的門檻幾乎為零。

房間代碼讓遊戲在設計上便於分享：任何看得到畫面的人都能玩，無論是面對面或相隔世界兩地。

因為遊戲的核心是交談與虛張聲勢，它在 Zoom 上也能運作，而實況主更能把觀眾變成玩家。

一個共用畫面加上各自的手機，讓陌生人之間能彼此保密——這正是 Fibbage 與 Quiplash 的結構核心。

移除加入的每一道障礙——不要控制器、不要安裝，只要一組房間代碼——觀眾就成了產品本身；一套為客廳打造的形式，結果也同樣為網際網路而生。

Jackbox 成了遠端遊戲之夜的預設選擇：該公司每年推出一款 Party Pack，新增 Twitch Audience Kit 擴充功能，讓觀眾不必離開直播就能一起玩，並將 Quiplash 2 InterLASHional 等遊戲在地化。Party Pack 10 於 2023 年 10 月推出，仍沿用同樣的房間代碼、手機即控制器的概念，而這個系列至今仍是面對面派對與直播頻道的標準配備。