Todd Antony fotografa o Buzkashi como pinturas de batalha e vence o ADC Photography

Buzkashi — literalmente "puxar o bode" em persa — é um esporte equestre arcaico da Ásia Central no qual cavaleiros montados, chamados chapandaz, disputam para apanhar uma carcaça envolta em couro e levá-la até um gol marcado com giz conhecido como "Círculo da Justiça". As partidas podem reunir centenas de cavaleiros e milhares de espectadores, e um único jogo pode durar horas ou até dias. O fotógrafo neozelandês Todd Antony se propôs a documentar o esporte, ainda praticado nos vales montanhosos do Tadjiquistão, com imagens à altura da sua escala.

Dar ao Buzkashi a gravidade da pintura histórica: fotografar seus cavaleiros em disparada em um preto e branco dramático, para que um esporte antigo e pouco conhecido ganhe imagens tão épicas quanto ele.

Antony viajou ao Tadjiquistão, onde a temporada de buzkashi vai do fim de outubro ao início de março, e fotografou os jogos ao longo de 2025 e 2026 em uma série dramática em preto e branco. Ele descreve chegar a um vale aparentemente vazio ao amanhecer e depois ver caminhões chegando até que milhares de espectadores, centenas de cavaleiros, cavalos e fogueiras de kebab transformassem o local em uma cidade temporária. Os cavaleiros se inclinam quase de lado para fora das selas para apanhar uma carcaça que pode pesar de 30 a 50 quilos e então abrem caminho à força entre multidões de cavaleiros até o gol, com a música de longas trombetas karnay impulsionando o jogo.

Antony compôs a poeira, a fumaça e os cavaleiros em disparada de modo que as imagens lembram pinturas de batalhas napoleônicas, e não fotografia esportiva. Sua imagem "Generations", da série, foi exibida como parte do Taylor Wessing Portrait Prize. No Sony World Photography Awards de 2026, Buzkashi esteve entre 30 finalistas escolhidos entre mais de 430.000 inscrições de mais de 200 países e venceu a categoria Esporte da competição Profissional na cerimônia de 16 de abril em Londres; a exposição ficou em cartaz no Somerset House de 17 de abril a 4 de maio de 2026. Em 13 de maio de 2026, a série levou o Photography Best of Discipline no ADC 105th Annual Awards em Nova York, onde Antony também dividiu o título de Freelancer of the Year.

Buzkashi, que significa "puxar o bode" em persa, é um esporte equestre arcaico praticado em toda a Ásia Central e ainda central para a vida nos vales montanhosos do Tadjiquistão. Cavaleiros montados chamados chapandaz disputam para apanhar uma pesada carcaça envolta em couro e depositá-la em um gol marcado com giz conhecido como "Círculo da Justiça"; as partidas podem reunir centenas de cavaleiros e milhares de espectadores, e um único jogo pode durar horas ou até dias.

Todd Antony, fotógrafo neozelandês que atua como diretor e fotógrafo, passou as temporadas de 2025 e 2026 documentando o esporte em um preto e branco dramático. Ele descreve chegar a um vale ao amanhecer e não encontrar ninguém, e depois caminhões chegando até que uma cidade temporária de espectadores, cavaleiros, cavalos e fogueiras de kebab surgisse do nada. Os cavaleiros se inclinam quase de lado para fora das selas para erguer carcaças de 30 a 50 quilos e então avançam pela multidão de cavaleiros, enquanto longas trombetas karnay soam o tempo todo.

Antony compôs deliberadamente a poeira, a fumaça e o movimento para que suas imagens se aproximem mais de pinturas de batalhas napoleônicas do que da fotografia esportiva convencional, e sua imagem "Generations" foi exibida como parte do Taylor Wessing Portrait Prize. No Sony World Photography Awards 2026, Buzkashi chegou aos 30 finalistas selecionados entre mais de 430.000 inscrições de mais de 200 países e depois venceu a categoria Esporte da competição Profissional na cerimônia em Londres em 16 de abril de 2026, com os vencedores exibidos no Somerset House de 17 de abril a 4 de maio.

No ADC 105th Annual Awards em Nova York, em 13 de maio de 2026, a série foi nomeada Best of Discipline em Fotografia, e Antony dividiu o título de Freelancer of the Year da premiação. No mesmo ano, também foi listada entre os finalistas de série do Leica Oskar Barnack Award, dando a um projeto pessoal autofinanciado uma das mais fortes sequências de reconhecimento de qualquer trabalho fotográfico na temporada de premiações de 2026.

Tratar o buzkashi como material para pintura histórica deu às imagens uma gravidade que a fotografia esportiva comum não alcança.

Fotografar em um preto e branco dramático ao longo de duas temporadas permitiu que a série crescesse como um conjunto de trabalho, e não como o registro de um único jogo.

As escolhas de composição — poeira, fumaça, cavaleiros em disparada, os sons implícitos no enquadramento — transformam um evento de nicho em um espetáculo que um estranho consegue sentir.

Como projeto de autopromoção, a série construiu a marca do próprio fotógrafo como autor de trabalho cultural, e não apenas como um profissional contratado.

Fotografe um espetáculo de nicho com a seriedade da pintura histórica e o ofício se torna a história — imagens grandiosas em preto e branco tiraram o Buzkashi do obscurantismo e o levaram a prêmios internacionais.

O reconhecimento mudou o status de um projeto pessoal em andamento: depois de vencer a categoria Esporte do Sony e a disciplina de Fotografia do ADC em 2026, Buzkashi seguiu pela temporada de premiações como finalista de série do Leica Oskar Barnack Award, com novas imagens datadas até 2026 enquanto Antony continuava fotografando. A citação do ADC classificou o trabalho como autopromoção — um freelancer defendendo a própria causa — e a série se tornou um cartão de visitas que mostra um olhar autoral, e não uma lista de clientes. Em meados de 2026, as imagens já haviam sido exibidas em Londres como parte do Taylor Wessing Portrait Prize e no Somerset House.