Taskmaster transforma tarefas absurdas filmadas em game show — formato vendido para 106 países

Em 2010, Horne pediu a colegas comediantes que cumprissem uma tarefa maluca todo mês — 'deposite dinheiro na minha conta bancária, quem mais ganha' — e os £200 de Mark Watson financiaram seu show no Edinburgh Fringe. As emissoras rejeitaram a ideia por considerá-la arriscada, pois rompia o modelo de painel, até que a Dave a encomendou em 2015.

Fazer do 'dever de casa' o programa: os comediantes se filmam tentando tarefas absurdas, como pintar um cavalo enquanto montam nele, e então um apresentador tirano pontua as imagens.

A maioria das tarefas é filmada em uma casa no oeste de Londres, e depois pontuada em estúdio por Greg Davies como 'o Taskmaster'. Horne escreve cada tarefa como a primeira linha de uma piada e deixa os comediantes fornecerem o desfecho; a Avalon então vendeu o formato mundialmente para versões locais.

Da Dave em 2015 à Channel 4, onde é um dos programas com público mais jovem do canal — quase um quarto dos espectadores tem entre 16 e 34 anos. O formato foi vendido para 106 países, com mais de 920 episódios encomendados fora do Reino Unido e 1,9 milhão de inscritos no YouTube.

O Taskmaster começou em 2010 como um jogo privado: com um bebê recém-nascido o afastando do Edinburgh Fringe, Alex Horne enviava a colegas comediantes uma tarefa maluca todo mês e avaliava suas tentativas filmadas no palco — 'deposite dinheiro na minha conta bancária, quem mais ganha' foi a primeira, e os £200 de Mark Watson financiaram o projeto. Os shows no Fringe eram divertidos, mas pouco práticos, então Horne reduziu pela metade o número de comediantes no segundo ano.

Sua empresa de gestão, a Avalon, enxergou um programa de TV, mas as emissoras não conseguiam visualizá-lo — não era um painel show, não tinha rodízio semanal de convidados e precisava de um arco narrativo ao longo da temporada. A Dave, da UKTV, assumiu o risco, e a primeira temporada foi ao ar no verão de 2015 com Greg Davies como o todo-poderoso Taskmaster pontuando tentativas filmadas de instruções absurdas como 'pinte um cavalo enquanto monta um cavalo'. Horne descreve a escrita das tarefas como criar uma piada: 'Eu escrevo a primeira linha e contrato um comediante melhor para escrever o desfecho.'

A fórmula viajou. A Channel 4 assumiu a série em 2020; até então, o programa e o formato já haviam sido vendidos para 106 países, com 140 episódios já produzidos fora do Reino Unido. Em 2025, 13 países produziam versões locais e mais de 920 episódios haviam sido encomendados no exterior, enquanto o canal oficial no YouTube ultrapassava 1,9 milhão de inscritos.

As tarefas filmadas são o programa, então o tempo em estúdio serve apenas para pontuação e reação — barato de produzir e cheio de surpresas.

As tarefas são quase isentas de idioma e culturalmente leves, então qualquer mercado pode localizá-las com seus próprios comediantes.

A estrutura do apresentador tirano coloca a comédia na pontuação, não no jogo, então o formato nunca depende de um jogo ser engraçado.

Manter os mesmos competidores por uma temporada inteira criou um arco narrativo que nenhum outro painel show oferecia — o diferencial que a equipe de programação da UKTV enxergou.

Um formato pode ser exportado quando o jogo é o conteúdo: as tarefas quase não precisam de idioma ou contexto, a estrutura de julgamento dá estrutura à comédia, e as versões locais apenas trocam as personalidades.

O Taskmaster se tornou o sucesso internacional da Channel 4: em 2024, estava entre os cinco programas mais assistidos em streaming do canal e um dos de público mais jovem, com quase um quarto dos espectadores entre 16 e 34 anos. O programa principal ganhou o prêmio de Melhor Entretenimento de Comédia no BAFTA e continuou recebendo indicações, enquanto o derivado Junior Taskmaster levou o prêmio de Melhor Programa de Entretenimento de Comédia no RTS Awards. Versões locais são exibidas na Nova Zelândia, Austrália, Noruega, Suécia, Dinamarca, Finlândia, Portugal e outros países, com novas séries holandesa, islandesa e estoniana anunciadas no final de 2025.