Taskmaster convierte tareas absurdas filmadas en un programa de juegos: el formato se ha vendido a 106 países

En 2010, Horne pidió a otros cómicos que completaran una tarea disparatada cada mes —«deposita dinero en mi cuenta bancaria, gana quien más»— y los 200 £ de Mark Watson financiaron su espectáculo del Edinburgh Fringe. Las cadenas lo rechazaron por considerarlo arriesgado, ya que rompía la plantilla del programa de panel, hasta que Dave lo encargó en 2015.

Convertir «los deberes» en el programa: los cómicos se graban a sí mismos intentando tareas absurdas, como pintar un caballo mientras montan uno, y luego un presentador tirano puntúa el material filmado.

La mayoría de las tareas se graban en una casa del oeste de Londres y luego Greg Davies las puntúa en el estudio como «el Taskmaster». Horne escribe cada tarea como la frase inicial de un chiste y deja que los cómicos aporten el remate; después Avalon vendió el formato por todo el mundo para versiones locales.

De Dave en 2015 a Channel 4, donde es uno de los programas con público más joven de la cadena: casi una cuarta parte de los espectadores tiene entre 16 y 34 años. El formato se ha vendido a 106 países, con más de 920 episodios encargados fuera del Reino Unido y 1,9 M de suscriptores en YouTube.

Taskmaster comenzó en 2010 como un juego privado: con un bebé recién nacido que lo mantenía alejado del Edinburgh Fringe, Alex Horne enviaba cada mes a otros cómicos una tarea disparatada y reseñaba en el escenario sus intentos filmados; «deposita dinero en mi cuenta bancaria, gana quien más» fue la primera, y los 200 £ de Mark Watson financiaron el proyecto. Los espectáculos del Fringe eran divertidos pero poco manejables, así que Horne redujo a la mitad el número de cómicos para el segundo año.

Su empresa de representación, Avalon, vio un programa de televisión, pero las cadenas no lograban imaginarlo: no era un programa de panel, no tenía invitados rotativos semanales y necesitaba un arco narrativo a lo largo de una temporada. Dave, de UKTV, asumió el riesgo, y la primera temporada se emitió en el verano de 2015 con Greg Davies como el todopoderoso Taskmaster que puntuaba los intentos filmados de cumplir consignas absurdas como «pinta un caballo mientras montas un caballo». Horne describe la escritura de tareas como la creación de un chiste: «Escribo la frase inicial y consigo que un cómico mejor escriba el remate».

La fórmula viajó. Channel 4 se hizo con la serie en 2020; para entonces, el programa y el formato se habían vendido a 106 países y ya se habían producido 140 episodios fuera del Reino Unido. Para 2025, 13 países hacían versiones locales y se habían encargado más de 920 episodios en el extranjero, mientras el canal oficial de YouTube había superado los 1,9 millones de suscriptores.

Las tareas filmadas son el programa, así que el tiempo en estudio se reduce a puntuar y reaccionar: barato de producir y lleno de sorpresas.

Las tareas apenas dependen del idioma y son culturalmente ligeras, por lo que cualquier mercado puede localizarlas con sus propios cómicos.

El marco del presentador tirano sitúa la comedia en la puntuación, no en el juego, así que el formato nunca depende de que un juego sea gracioso.

Mantener a los mismos concursantes durante toda una temporada creó un arco narrativo que ningún otro programa de panel ofrecía: el elemento diferenciador que vio el equipo de encargos de UKTV.

Un formato puede exportarse cuando el juego es el contenido: las tareas apenas necesitan idioma ni contexto, el marco de evaluación da estructura a la comedia y las versiones locales solo cambian las personalidades.

Taskmaster se convirtió en el éxito internacional de Channel 4: en 2024 estuvo entre los cinco programas más vistos en streaming de la cadena y uno de los que atraen a público más joven, con casi una cuarta parte de espectadores de entre 16 y 34 años. El programa principal ganó el premio a Mejor Entretenimiento de Comedia en los BAFTA y siguió recibiendo nominaciones, mientras el derivado Junior Taskmaster se llevó el premio al Mejor Programa de Entretenimiento de Comedia en los RTS Awards. Hay versiones locales en Nueva Zelanda, Australia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Portugal y más países, con nuevas series neerlandesa, islandesa y estonia anunciadas a finales de 2025.