Buffer publica todos os salários e a fórmula por trás deles — a remuneração se torna um documento público

O segundo valor central da Buffer era 'Padrão de Transparência': a equipe já publicava receitas, números de usuários e e-mails internos, então a remuneração era a última caixa-preta. Em dezembro de 2013, a empresa tinha 17 pessoas, e o CEO Joel Gascoigne decidiu que a remuneração deveria seguir a mesma regra — a transparência gera confiança, e a confiança é a base de um ótimo trabalho em equipe.

Transformar a remuneração em uma fórmula (tipo de cargo × senioridade × experiência + localização + equity), publicar a fórmula e cada salário — eliminar a negociação, construir confiança.

Em 19 de dezembro de 2013, Gascoigne publicou no blog Open a fórmula salarial completa — Salário = tipo de cargo × senioridade × experiência + localização (+US$ 10 mil se você optar por salário em vez de equity) — além de cada salário individual de 13 funcionários em tempo integral e dos quatro no 'Buffer Bootcamp' de 45 dias, com uma planilha pública que cobria também o equity. Os novos contratados eram informados de que sua remuneração não era negociável porque a fórmula, e não a pessoa, a definia.

O post foi coberto pela Entrepreneur, Quartz, Fast Company e outros veículos como um movimento sem precedentes, com salários variando de cerca de US$ 70 mil na ponta inferior até os US$ 158.800 de Gascoigne. A Buffer manteve os salários públicos por uma década seguida: em 2024, a equipe havia crescido de 17 para 75 pessoas, os cargos de 8 para 30, e a ARR de US$ 2,2 milhões para US$ 18 milhões — enquanto a própria fórmula se tornou um modelo copiado por outras empresas.

A Buffer construiu sua cultura em torno do 'Padrão de Transparência', o segundo de nove valores centrais: a startup de mídia social já publicava receitas mensais, números de usuários e relatórios de progresso, e até colocava equipes inteiras em cópia em e-mails internos. Em dezembro de 2013, com 17 funcionários, o CEO Joel Gascoigne aplicou a mesma lógica ao número mais guardado de qualquer empresa — quanto as pessoas recebem.

Em 19 de dezembro de 2013, ele publicou a fórmula salarial no blog Open da empresa: Salário = tipo de cargo × senioridade × experiência + localização (+US$ 10 mil se você optar por salário em vez de equity), com salário-base de US$ 45 mil para um 'herói da felicidade' até US$ 75 mil para um executivo, multiplicadores por senioridade e experiência, e faixas de localização de +US$ 22 mil (São Francisco, Londres, cidades classe Tóquio) a +US$ 0. Ao lado disso, ele listou cada salário individual — 13 funcionários em tempo integral mais quatro no teste de 45 dias do Bootcamp — e apontou para uma planilha pública com o detalhamento do equity.

A justificativa era explícita: 'A transparência gera confiança, e a confiança é a base de um ótimo trabalho em equipe.' Publicar a remuneração eliminou a negociação entre duas pessoas e tornou o favoritismo visível, enquanto a planilha pública significava que os candidatos podiam calcular exatamente quanto qualquer cargo renderia. Gascoigne chamou a fórmula de 'um documento vivo', e a cobertura da imprensa da Entrepreneur, Quartz e outros veículos a enquadrou como um dos experimentos de remuneração mais ousados do mundo das startups.

Uma década depois, a transparência havia sobrevivido ao crescimento de 17 para 75 pessoas e de US$ 2,2 milhões para US$ 18 milhões em receita recorrente anual. A fórmula foi iterada — uma Good Life Curve em 2015, um Buffer Benchmark em 2017, dados de mercado da Radford em 2018 — com a Buffer se comprometendo a nunca cortar salários quando a fórmula mudasse. Em 2024, a empresa substituiu a fórmula cada vez mais complexa por um Sistema de Salário Aberto completo, mantendo a aposta fundadora: a remuneração permanece pública.

Uma fórmula remove a negociação da remuneração: o método, e não a alavancagem da pessoa, decide o número.

Publicar o método junto com os números tornou a confiança verificável — qualquer pessoa podia recalcular um salário.

Combinava com uma cultura existente: receita, e-mails e progresso já eram públicos, então a remuneração era a exceção.

Os candidatos podiam se autosselecionar: saber o salário exato antes de se candidatar atraía pessoas alinhadas com os valores.

O enquadramento de 'documento vivo' transformou correções posteriores da fórmula em aumentos, nunca cortes salariais — reforçando a confiança.

A transparência radical funciona quando o método também é público: uma fórmula remove a negociação e o favoritismo da remuneração — mas só se você a mantiver simples o suficiente para que todos ainda consigam entendê-la.

A Buffer manteve todos os salários públicos por mais de uma década, iterando a fórmula aproximadamente a cada dois anos: a Good Life Curve (2015), o Buffer Benchmark (2017) e os dados de mercado da Radford (2018), com cada atualização elevando a remuneração — só a mudança de 2018 acrescentou US$ 711.565 por ano, aceitos como o custo da consistência. A Buffer também registrou publicamente as desvantagens: rigidez para novos cargos, trabalho extra e complexidade que acabou corroendo o entendimento. Em janeiro de 2024, substituiu a fórmula por um Sistema de Salário Aberto mais legível, ainda totalmente público — na época, uma equipe de 75 pessoas com salário médio de US$ 151.113.