宇宙のヤングケアラー：家族を支える子どもたちにCBeebiesの就寝前読み聞かせができた話

ヤングケアラー・イラストレーション・プロジェクトは、アナ・グラサの最初の作品『Young Carers in Bunnyland』に続き、最も幼いヤングケアラー向けの無料の本を求めていた。

6歳のケアラー、ハニーと自閉症の弟ピップを主人公にした宇宙冒険物語。ヤングケアラーをヒーローとして描き、ヤングケアラーとのワークショップで共同制作された。

キングストン・ケアラーズ・ネットワーク、イマゴ、エンフィールド・ケアラーズのヤングケアラーとのワークショップが物語を形づくった。アナ・グラサが28ページを描き、デジタルで彩色。Ex Why Zedが210mm角の中綴じ小冊子として印刷し、ケアラーズ・トラストの支援のもと、自治体、慈善団体、ケアラー団体を通じて無料で配布された。

ヤングケアラーを扱った初の本がCBeebies『Bedtime Stories』で読まれた（2026年5月25日、ナタリー・キャシディによる朗読）。YouTubeの朗読は2026年10月までに250万回再生を超えた。日本語に翻訳され、地方自治体協会から優良事例として紹介された。

『Young Carers in Space』は、ヤングケアラー・イラストレーション・プロジェクトのためにアナ・グラサが制作した正方形の絵本で、家庭で誰かの世話を手伝う小学生年代の子どものために作られた。主人公の6歳のハニーは自閉症の弟ピップの世話をしており、やがて二人は子どもの声が届く魔法の惑星へ旅立つ。CBeebiesのソファでは、テディベアにつけられた「Your Voice Matters」と書かれたバッジが、そのテーマを三語で伝えている。物語はキングストン・ケアラーズ・ネットワーク、イマゴ、エンフィールド・ケアラーズのヤングケアラーとのワークショップで形づくられた。

Ex Why Zedは、210×210mmの針金綴じ小冊子として、長年の取り扱いに耐えるようラミネート加工の300gsm表紙をつけて印刷した。部数はケアラーズ・トラストの支援のもと、自治体、子どもの慈善団体、ヤングケアラー団体を通じて英国各地で郵送・無料配布されるためだ。判型と仕様はプロジェクトの最初の本『Young Carers in Bunnyland』で固められたので、増刷はメール一通で済む。発売記念イベントは2025年10月18日、ロンドンのゴールデン・ハインド号船上で開かれた。

2026年4月、出版社はCBeebiesがこの本を選んだことを知り、放送までに約5週間で増刷することになった。2026年5月25日、BBCの「Caring Matters Week」期間中に、ナタリー・キャシディがCBeebies『Bedtime Stories』で読み聞かせた。関わった慈善団体の一つであるイマゴは、ヤングケアラーを扱った本が同番組で読まれたのは史上初だと評した。YouTubeの朗読は2026年10月までに250万回再生を超え、本は日本語に翻訳され、地方自治体協会はその活用を優良事例として紹介した。

ヤングケアラーが自分の暮らしを絵本に見出すことはほとんどない。だからこそ物語は、彼らについて書くのではなく、彼らとともにワークショップで作り上げられた。

無料配布が狙いだった。部数は自治体やケアラー団体を通じて届けられるため、一冊あたりのコストは低く抑える必要があった。

固まった正方形の判型と仕様は『Bunnyland』から再利用され、プロジェクトは増刷、姉妹小冊子、日本語版へと広げられた。

放送と小冊子は一対で機能する。テレビ6分の後、子どもが何年も自分のペースで読み返せる一冊が手元に残るのだ。

読み手とともに作る。描かれる子どもたちが形づくった本は、全国放送の枠を得て、無料の小冊子はテレビの瞬間が薄れた後も働き続ける。

2026年10月までに、CBeebiesのYouTube朗読は250万回再生を超え、朗読はBBC iPlayerでも視聴できる。続いて姉妹アクティビティ小冊子『About Me』の宇宙をテーマにした版が刊行され、『Bunnyland』の増刷は売れ続けた。出版社の言葉によれば「飛ぶように売れた」。本は翻訳されて日本にも届いた。イマゴ・ヤングケアラーズのワークフォース開発マネージャーであるジョーは、放送をヤングケアラーの認知を高める絶好の場だと評した。