Viewfinder：プレイヤーがポラロイド写真を本物の3Dジオメトリに変える（2023年）

Matt Starkは大学2年次に遠近法の錯覚を試作し、Twitterに投稿した。その反響が彼を説得し、中退して2D画像を世界の3Dパーツに変換する本格的なゲームを作ることに至った。

撮影した写真が本物の3Dジオメトリになる。ポラロイドをかざすと、その平坦な画像がレベル内に実体化し、2Dの画像が歩ける空間に変わる。

プレイヤーはインスタントカメラを使い、その写真や絵画、スクリーンショット、ポスターは置かれると物理的なジオメトリになる。中心となる技術的課題は写真撮影と写真配置をシームレスにすることであり、メッシュスライシングのコードを最適化することで解決された。発売前のSteamデモではハードウェア固有の問題が明らかになった。Viewfinderは2023年7月18日にPCとPlayStation 5でThunderfulから発売された。

発売時に好意的に迎えられた。Rock Paper Shotgunは「2023年最高のパズルゲームの一つ」と評し、The Game Awards 2023で2部門にノミネートされ、デビュースタジオを世界の舞台に押し上げた。

ViewfinderはスコットランドのスタジオSad Owl Studiosによるパズルゲームで、インスタントカメラを使ってプレイヤーが写真を本物の3Dジオメトリに変えられる。かざして世界に置いた写真は物理的な空間として実体化する。机のスナップ写真は歩道になり、空の写真は消える壁になる。

このアイデアはディレクターMatt Starkの大学時代の遠近法に基づく錯覚の実験から生まれた。彼の試作品がTwitterで注目を集めると、彼は中退し、自ら「ポラロイド効果」と呼ぶもの——認識できる物理的な物体から写真が出てくるのを見ることでその平坦さが強調され、それが「本物」になる瞬間がより一層驚きとなる——を中心に本格的なゲームを作り上げた。

難しいのは技術面だった。写真を撮って置くことは単一フレーム内で多くのメッシュを変更するため、目立つスタッターが生じる恐れがあった。チームは初期に環境をローポリに保ち、その後メッシュスライシングのコードを最適化した。発売の数か月前のSteamデモではハードウェア固有の問題を特定し、パズルを台無しにすることなく話題を築いた。

Viewfinderは2023年7月18日にPCとPlayStation 5向けにThunderfulから発売された。批評家は温かく迎え、Rock Paper Shotgunは2023年最高のパズルゲームの一つと評し、本作はThe Game Awards 2023で2部門にノミネートされた。

認識できる物体——インスタントカメラ——が超現実的な仕組みを物理的で直感的に感じさせたため、「写真が本物になる」瞬間が響いた。

Starkは観客の反応に方向性を委ねた。人々が反応した錯覚が副次的な仕掛けではなく中核となった。

一つの強力なインタラクションが製品全体を支え、すべてのパズルは無関係な仕組みを付け足すのではなくそこから発展した。

発売時の衛生管理——プレイテストの観察と発売前のデモ——が、魅力が完全に驚きに依存するゲームを守った。

一つの魔法のようなインタラクションが製品を支えうる。Starkは平坦な写真を本物にするという一つの仕組みにすべてを賭け、その驚きを中心にゲーム全体を築いた。

発売後、ViewfinderはSad Owl Studiosのデビュー作にして看板作品となり、ThunderfulからPCとPlayStation 5で発売された。Rock Paper Shotgunの「2023年最高のパズルゲームの一つ」といったレビューやThe Game Awards 2023での2部門ノミネートが若いスタジオに世界的な注目をもたらし、その仕組みは発売後も長くプレイヤーの実験とコンテンツを生み続けた。スタジオは次のプロジェクトに向けて、同じ知覚を歪めるアイデンティティの上に築き続けた。