回転する骸骨のオリンピアン、アクワシ・フリンポンをグラフィックノベルのヒーロー「ブラック・アイス」に変えた作品について

フリンポンがどのようにしてアフリカ出身の初のスケルトン選手としてエリートレースで優勝するに至ったかを、市民権をめぐる苦闘、怪我、そして短距離走からスケルトンへの転向を通じて、若い世代のロールモデルとして描くこと。

彼の人生はまずグラフィックノベルになる。短距離走者からスケルトンレーサーになった彼はスーパーヒーロー「ブラック・アイス」となり、ナレーションは彼が刺激を与える子どもたちが務める。

実写と、ブレット・マクマナスによるグラフィックノベル風アニメーションを融合させた10分間の映画で、イラストはディーン・モーテンセンが担当。スタイルの参照元は『ファントム』コミックスであり、神の声のナレーターではなく子どもたちがナレーションを務める。制作期間は6か月。

2022年1月に公開。その後フリンポンはCovid検査の陽性により予選出場が終了し、北京大会を逃した——映画のレジリエンスというテーマが痛切なまでに現実のものとなり、次なる挑戦は2026年となった。

スイスのスポーツウェアブランドOnのために、脚本・監督のリチャード・ブロックは、ガーナ系オランダ人のスケルトン選手でオリンピアンのアクワシ・フリンポンについて10分間の映画を制作した。彼のキャリアは市民権をめぐる苦闘、怪我、そして短距離走からスケルトンへの競技転向を経ており、アフリカ出身の初のスケルトン選手としてエリートレースで優勝するに至った。

異例なことに、このプロジェクトは脚本ではなくグラフィックノベルとして始まった。ブロックはフリンポンの人生全体をグラフィックノベル形式で書き起こし、映画の制約から解放された状態で、ストーリーボードアーティストのディーン・モーテンセンに描かせた。アニメーションはフリンポンを「ブラック・アイス」という名のスーパーヒーローに変える——アスリートをスーパーヒーローとして描かないというブロックの通常の哲学に反するが、それは「彼とスーパーヒーローの決定的な違いは、彼が実際に実在するということだ。彼のスーパーパワーはレジリエンスだ」という理由で正当化されている。

スタイルは、初のマスクを被ったタイツ姿のヒーローであるオリジナルの『ファントム』コミックスを引用しており、フリンポンが実際に自分の物語をスーツとヘルメットに描くという実践を反映している。そして神の声のナレーターの代わりに、フリンポンが刺激を与えることを意図された子どもたちが小説を朗読する。この映画は北京冬季オリンピックの前触れとして6か月かけて制作されたが、フリンポンは最終的にCovid検査の陽性により予選出場が終了し、北京大会を逃した。

脚本より先にグラフィックノベルを構築したことで、物語は映画の慣習から解放され、アニメーションに実際の原典テキストが与えられた。

子どもたちがナレーターを務めることで、憧れがプロットになる。彼らはフリンポンについて語られるのではなく、フリンポンを自分たち自身の物語へと読み込んでいく。

『ファントム』への参照は、アニメーションのスタイルをフリンポン自身のスーツとマスクのデザイン言語に結びつける。

媒体を物語自身の民間伝承に適応させること。自分の物語をヘルメットに描くヒーローは、彼の後継者たちがナレーションを務めるグラフィックノベルにふさわしい。

映画は2022年1月、北京大会の数日前に公開された。フリンポンのCovid検査陽性によりすでに予選通過の望みは絶たれており、オリンピック復帰は2026年に持ち越された。