ケシャの『Gag Order』アートワークはきらめきを不快感に置き換え、ロゴは逆さまに

音楽が容赦なく生々しいアルバムのために、一つのビジュアル世界をまるごと構築すること——「明るい色はなし、単一のトーン、最小限のコントラスト」——しかも「シンプルで大胆」を退屈にさせず、過去のケシャのどの時代にも一切触れずに。

ウォーホルの『スクリーン・テスト』やシンディ・シャーマンの精神に沿ったポートレートを単一のトーンに削ぎ落とし、EとAを逆さまにしたロゴと組み合わせる。

ロエッティンガーはケシャのロゴのEとAを反転させた。これは楽曲「Eat the Acid」とアルバムのテーマへの参照であり、そのジェスチャーをパッケージ全体に複製することで言葉に重みを与えた。ヴィンセント・ヘイコックは、脆弱な状況にあるケシャのポートレートシリーズを撮影した。映像は不快感をさらに押し進めた——「Eat the Acid」はワンテイクで撮影され、ケシャは顔に手を当て口の中に手を入れたまま歌い、「Fine Line」の映像では曲の長さのあいだ彼女は埋められる。ロエッティンガーによれば、それは「彼女が本当に恐れていたこと」だった。

このシステムは、ケシャがそれまで発表してきたすべてからの完全なビジュアル上の離脱を示した——ロエッティンガーによれば意図的なものだ。「過去のややマキシマリスト的なアイデアを脱ぎ捨てる時期だった……進化することが大事だった」——一つのタイポグラフィのジェスチャーが、ロゴ、パッケージ、映像を通じてアルバムのテーマを運んだ。

「Eat the Acid」のミュージックビデオを見れば、ケシャとクリエイティブディレクターのブライアン・ロエッティンガーとのコラボレーションで、なぜ信頼がこれほど重要だったのかが容易に理解できる。ロエッティンガーは2023年のアルバム『Gag Order』のいくつかのビジュアライザーを手がけている。このビデオはワンテイクで撮影され、ケシャが顔に手を当て口の中に手を入れたまま歌おうとする姿が映される。「Fine Line」の映像では、彼女は曲の長さのあいだ埋められる——ロエッティンガーによれば、ケシャにとって撮影が最も難しかったのはこれで、「彼女が本当に恐れていたこと」だったという。

ロエッティンガーとケシャが築いたビジュアル世界はポートレートシリーズで、各画像はケシャが語った異なる感情を表し、アンディ・ウォーホルの『スクリーン・テスト』やシンディ・シャーマンのポートレートのような作品に触発されている——アーティストは印象的な画像で描かれるが、脆弱な状況にある。デザインは完全に削ぎ落とされている。「明るい色はなし、単一のトーン、最小限のコントラスト」。過去のアルバムへの言及は一切なく、「それは意図的だった」とロエッティンガーは言う。「アーティストに自分が慣れ親しんだものを忘れろと言うのは決して簡単ではない。進化することが大事だった」。

厳格さが退屈にならないようにする追加のジェスチャーが一つある。ケシャのロゴから始めて、ロエッティンガーは「E」と「A」を逆さまにした——「Eat the Acid」とアルバムのより広いテーマへの参照であり、その方向性はすぐにアルバムパッケージ全体に複製された。個人的に何を望んだかについて：「感情的な反応を引き出すこと」と彼は言う。「不快感。好きでも嫌いでも、人に感じてほしかった」。

削ぎ落とされたシステムはレコードの生々しさと一致する——ビジュアル世界と音楽が同じ主張をしている。

ロゴの二文字を反転させるのは、細部サイズのアイデアでありながらテーマサイズの効果を持ち、適用は安価で、一度見たら忘れられない。

ウォーホルの『スクリーン・テスト』を参照するポートレートは、脆弱性を副作用ではなく美的主題として位置づける。

アーティストとクリエイティブディレクターのあいだの信頼が、ほとんどのポップキャンペーンなら拒否するような実行を可能にした——ワンテイクのビデオと、カメラの前で生き埋めにされること。

一つの小さなタイポグラフィのジェスチャー——反転した二文字——が、周囲のすべてが厳格なままアルバムのテーマをまるごと運ぶことができる。主題がそれを求めるなら、制約は誠実さとして読まれる。

公開時点では、当時公開予定だった「Hate Me Harder」を含むさらなるビデオがまだ控えており、It's Nice Thatは『Gag Order』をケシャのこれまでで最も視覚的に興味深いプロジェクトと評した。逆さまのEとAはプロジェクトのシグネチャーとしてアルバムパッケージ全体に引き継がれた。