Gravity Payments、7万ドルの最低給与を設定しCEOの給与をそれに合わせて削減

Gravity Paymentsはシアトルの小規模加盟店向けにカード決済を処理しており、創業者のダン・プライスはすでに無制限の有給休暇などの施策を試みていた。友人が家賃が月に数百ドル上がったが吸収する術がないと話したことを受け、同社の給与の下限が従業員を支えられていないと彼は結論づけた。

全従業員に7万ドルの最低給与を設定し、その原資としてCEO自身の給与を同額まで削減し、顧客への請求額を上げるのではなく利益を昇給に充てる。

2015年4月13日の従業員会議で、プライスは2017年末までに段階的に最低7万ドルまで賃金を引き上げると発表した。一部の給与は2倍以上になる。自身の約100万ドルの給与を7万ドルに削減し、昇給は会社の利益の少なくとも半分を費やすと述べ、顧客への料率引き上げの予定はないとした。

この発表は1日以内に全国ニュースとなり、同社によれば新規顧客を呼び込んだ。2016年5月までに、GeekWireは年間利益がほぼ2倍の約650万ドルになり、平均給与が50%上昇して7万2000ドルになったと報じた。

シアトルのクレジットカード決済会社Gravity Paymentsは2015年4月13日、全従業員が最終的に年収少なくとも7万ドルを得ると発表した。創業者兼CEOのダン・プライスは四半期会議で100人超の従業員を驚かせ、自身の約100万ドルの給与を同じ7万ドルに削減し、顧客への料率引き上げではなく会社の利益で3年間の昇給を賄うと述べた。

一部の従業員にとって昇給は給与を2倍以上にした。同社はすでに1年目終了後に無制限の有給休暇を提供していた。プライスはコストを認めた。昇給は会社の利益の少なくとも半分を食い、その費用を加盟店に転嫁する予定はなかった。顧客対応マネージャーはAP通信に対し、報道後の最初の数日間ですでに新規顧客を獲得したと語った。

この動きは役員報酬をめぐる全国的な議論への直接の答えと受け止められた。スタンフォード大学のコーポレートガバナンス教授デイビッド・ラーカーはこれを「難しい問題についての別の考え方」と呼びつつ、拡張性には疑問を呈した。GeekWireによれば、13か月以内にGravityの利益はほぼ2倍の約650万ドルとなり、平均給与は50%上昇して7万2000ドルになった。

この実験は最低賃金論争の参照点となり、創業者を全国的な人物にした。しかしそれを機能させた仕組みは内部的なものだった。会社全体の下限として設定された給与、同じ数字に結びつけられた役員報酬、そして顧客ではなく利益によって吸収されたコストである。

CEOの給与を最も低い職種と同じ下限まで削減したことで、約束は一方的な施しではなく自らに課すものになった。

顧客への料率ではなく利益から昇給を賄うことで、顧客関係をトレードオフの外に置いた。

具体的な段階を定めた3年間の段階的引き上げにより、会社は損益計算書に衝撃を与えることなくコストを吸収できた。

この施策は会社の頂点における給与格差をゼロに縮め、アイデアに広がりのある物語を与えた。

給与に関する決定は会社の最も雄弁な声明になり得る。CEOの給与を従業員の下限と等しく設定したことで、7万ドルの約束は方針文書では決してなし得ない形で信憑性を持った。

Gravityは拡大する中でも7万ドルの下限を維持し、2020年3月にCOVID-19で会社の収入が約半分に減った際、プライスは人員削減ではなく自身の給与をゼロに減らしたとAP通信は報じた。発表から6年後、同氏は収入が3倍になり顧客基盤が2倍になったと述べた。この決定は同社を定義づける行為であり続け、この10年で最も議論された職場の給与実験の一つとなった。