VRホタルイカが、日本の博物館の看板展示を一年中見られるものにした

富山県滑川市のホタルイカミュージアムはホタルイカを専門とする施設だが、生きたホタルイカの展示は年に約10週間しか行われず、残りの10か月は目玉の展示を欠いた状態になる。

誰もが季節を問わずホタルイカに触れ、その傍らを歩き、大量漂着するホタルイカを眺められるVR・AR展示——歩ける深海。

石村氏は博物館の裏方の部屋や夜の浜辺でホタルイカを観察し、Unreal Engineで忠実に再現。10日間で約500人の来場者を集めた特別展で検証したうえで、「VRホタルイカ」と「AR網固定」を常設化した。KAT VRの歩行デバイスを博物館に導入したのはこれが初めてだった。

オフシーズンに初めて訪れた人々は抵抗なくVRでホタルイカに触れた。常設展示は民放テレビ、NHK、新聞、バラエティ番組で取り上げられ、3年経った今もなおメディアの注目を集め続けている。

富山県滑川市のホタルイカミュージアムは1998年に開館し、この生き物に特化した唯一の施設だが、生きたホタルイカを展示できるのは3月20日から5月末までだった。残りの10か月は発光プランクトン、ダイオウグソクムシ、チンアナゴなどでしのぎ、目当ての展示を求めて訪れる来館者からは「ホタルイカはいないの？」という声が絶えなかった。来館者数はオンシーズンとそれ以外の時期で大きく変動した。

当時配管工だった石村拓也氏は独学でUnreal Engineを習得し、友人にホタルイカの大量漂着を展示することを提案されたのをきっかけに試作機を作り、博物館に売り込んだ。小林館長の最初の反応は「これは本物のホタルイカじゃない」だったため、石村氏は深く踏み込んだ。裏方の部屋で何時間も水槽を観察し、夜の浜辺に通い、市議会の議事録や専門書を読み込んだ。放水、発光、腕の動きまで忠実に再現した成果は来館者を納得させ（「人工物だとは信じられなかった」）、約500人が10日間で体験し、約300通のアンケートが回収された。

市の観光部門や地元のホタルイカ愛好家とともに、展示は常設化された。「VRホタルイカ」ではハンドトラッキングでホタルイカに触れ、KAT VRのトレッドミルで深海を歩く——安全性、酔いにくさ、宣伝効果を理由に選ばれた。一方「AR網固定」は拡張現実による鑑賞を加える。XR Hub Kaigi Osaka 2026での石村氏の講演は、この歩みを個人的なプロジェクトが市民との協働へと成長した事例として位置づけている。氏の言葉を借りれば「面白いだけでは人の行動は変わらないし、予算もつかない」からだ。

博物館にはXRがまさに適合する構造的な問題があった。ホタルイカは養殖されておらず、生きた展示は漁期に限られるため、オフシーズンに展示する唯一の方法はシミュレーションだった。

石村氏は議事録、歴史書、裏方での観察を通じて地域の文脈に根を下ろし、自分の仕事を評価する専門家と対等に渡り合えるようになった。

館長の懐疑心（「これは本物のホタルイカじゃない」）が、本物とともに育った地元の人々を納得させる忠実さの基準を強いた。

常設展示は通常の展示の論理を逆転させた。来館者が展示物を見るのではなく、VRによって来館者自身がホタルイカの世界を歩く主体となった。チームはこれをVRならではの魅力と捉えている。

聞き手がその問題を自分のものとすれば、デモの説得力は変わる。ヘッドセットを手渡せば、館長が見るのは趣味人の玩具ではなく、空いた10か月が解決された姿だ。

常設展示は約3年間稼働しており、1回の体験は5分まで、係員は常に同席している。これは、夢中になった子どもが壁にぶつかったり、80歳の女性が一度20分間まっすぐ海底を歩き続けたりした経験から、苦労して学んだ制限だ。博物館を建てた市長の家族からの寄付は、チームに約30年の歴史を引き継ぐ意識を与え、展示は今も更新され、全国メディアで取り上げられ続けている。