ウォルト・ディズニーの「プラッシング」は批判を「うまくいっている点を伸ばす」行為に変える

ウォルト・ディズニーは、映画とディズニーランドの間に苦い違いを見ていた。映画は撮影が終わって納品されれば、気に入らない部分があっても変えられない。一方、パークは生き続け、成長できた。彼はオープン後も改善を続けられる働き方を求めていた。

あらゆるプロジェクトを「未完成」として扱う。あらゆる批判は、うまくいっている点を伸ばす「プラス」として提示されなければならず、チームは「終わり」とせず改善を続ける。

制作会議でディズニーは、あらゆる批判をプラスとして提示することを求めた。良いアイデアを見極め、それをより良くする方法を想像する（イマジニアリングする）のだ。イマジニアリングはこの習慣をパークに適用した。1957年のジャングルクルーズのキャンプ場とトレーダー・サム、1962年の水を吹く象、そして2006年にパイレーツ・オブ・カリビアンに加えられたジャック・スパロウ船長のフィギュアである。

プラッシングは、60年以上にわたるディズニーランドの改良を通じてウォルト・ディズニー・イマジニアリングの業務規範となった。そしてこの習慣は会社の外にも広がった。ピクサーやスティーブ・ジョブズが採用したと評されている。

ウォルト・ディズニーは1956年頃、インタビュアーのピート・マーティンに、ディズニーランドは自分の映画とは違うと語った。映画は一度撮影が終わりテクニカラーに納品されれば死んだも同然で、気に入らない部分を直すことはできない。一方、パークは決して完成することのない、生きているものであり、アイデアでプラッシングし続けられるものだった。

プラッシングは目標であると同時に作業規則でもあった。制作会議でディズニーは、あらゆる批判をプラスとして提示することを求めた。スタッフは何が良いかを見極め、それをより良くする方法を想像し、最良の版に向けて層を重ねて築き上げるべきだった。同じ基準は細部にも適用された。アトラクションの音楽、小道具、場面などである。凡庸さがこの過程に入り込む余地はなかった。

この習慣はウォルトの死後も続いた。イマジニアリングは今日のアトラクションの刷新を今もプラッシングと呼んでおり、記録はそれを実践として示している。ジャングルクルーズは1957年にゴリラのキャンプ場とトレーダー・サムを得て、1962年には水を吹く象が登場し、パイレーツ・オブ・カリビアンは2006年にジャック・スパロウ船長のフィギュアを得た。この慣行はピクサーとスティーブ・ジョブズが採用したと評されており、ディズニーランドの数十年にわたる漸進的な改良は、パークは決して完成しないというウォルトの規則の結果として示されている。

批判をプラスとして提示することを義務づけることで、会議は付加的なものに保たれる。反対意見は、アイデアを改善しない限り価値を持たない。

パークが決して完成したと宣言されなかったため、小さな改善が積み重なり、競合が一度に真似できない体験になった。

この規則は、打ち上げ前の一度きりの磨き上げではなく、あらゆる細部にわたる改善を習慣にした。

ディズニーの映画は、この方法を具体的にする対比を与えた。完成した映画は変えられないが、生きているプロジェクトは変えられる。

製品を決して完成したと宣言しないこと。あらゆる批判に改善案を添えることを義務づければ、「ノー」は行き止まりではなく、次の草稿の始まりになる。

プラッシングはウォルト・ディズニーの死後も、ウォルト・ディズニー・イマジニアリングの社風として続いた。幹部たちは、今日のクラシックなアトラクションの改良が元の慣行に従っていると語り、マッターホルンの新しいアニマトロニクスの雪だるま、ハットボックス・ゴーストの復活、ジャック・スパロウのフィギュアはいずれもプラッシングとして位置づけられている。この言葉は会社の外にも出た。ピクサーとスティーブ・ジョブズがこの習慣を採用したと評価されており、ビジネス文書では今やプラッシングは、壊すのではなく築き上げるフィードバックを指す言葉として使われている。ディズニーランドの数十年にわたる絶え間ない変化は、この考えの実証であり続けている。