T-Mobileの申し立てでAT&Tがベン・スティラーの衛星広告の一語を変更

米国の通信各社は衛星経由の携帯電話通話サービスの開始を競っていた。AT&Tは5月にAST SpaceMobileと契約を結んだが、サービス開始は数カ月先だった。一方、T-Mobileはスターリンクを基盤とする自社サービスを秋に向けて準備していた。

ベン・スティラーが散々なゴルフの一日を体験し、助けのない状態に取り残される様子を描き、「未来の助けはAT&Tの衛星通話で得られる」という一文で締めくくる。

2024年4月に公開されたこの広告は、「未来の助けはAT&Tの衛星通話で得られる（the future of help is an AT&T satellite call away）」という一文で締めくくられていた。T-Mobileがこの表現を米国営利企業改善局（BBB）の全国広告審査部（NAD）に異議申し立てを行い、NADがサービスがすでに利用可能であるかのように示唆していると判断したため、AT&Tは文言を「衛星通話で得られるようになる（will be a satellite call away）」に再編集し、修正版の広告をオリジナル版と並べて自社のYouTubeチャンネルに掲載した。

The Vergeによれば、広告内の主張は文字通り数文字の違いで変更された。サービスは依然として利用できず、開始は数カ月先だった。

The Vergeは2024年8月9日、T-Mobileが競合他社による動詞「is」の使用に異議を唱えたことを受け、AT&Tが衛星通話の広告を更新したと報じた。ベン・スティラー主演で同年4月に公開された「Epic Bad Golf Day」の動画は、「未来の助けはAT&Tの衛星通話で得られる（the future of help is an AT&T satellite call away）」という一文で締めくくられていたが、現在は支援が「衛星通話で得られるようになる（will be）」と表現されている。

T-Mobileは米国営利企業改善局（BBB）の全国広告審査部（NAD）に申し立てを行い、NADは元の表現がAT&TのSupplemental Coverage from Spaceサービスがすでに顧客に利用可能であるかのように示唆していると指摘した。実際には、AT&Tは5月に衛星事業者AST SpaceMobileと契約を結んだばかりで、サービスは当時利用できず、開始は数カ月先になる可能性があった。T-Mobileは同年秋後半に向けて、スターリンクを基盤とする自社の衛星通話サービスを準備していた。

修正版の広告は、AT&TのYouTubeチャンネルでオリジナル版と並べて視聴できるようになった。両バージョンの違いは数文字である。両通信会社は、競合する衛星通話サービスの開始を控え、広告の文言をめぐって争っていた。

「is」はサービスが稼働中であることを示唆していたが、NADはこの表現が利用可能性を誇張していると判断した。

AT&Tの衛星サービスは2024年5月のAST SpaceMobileとの契約という形でしか存在せず、開始まで数カ月を要していた。

T-Mobileは自社の衛星通話サービスをまもなく販売しようとしており、競合他社の主張は競争上の脅威となっていた。

AT&Tは広告を撤回するのではなく、一文を再編集することで対応した。

動詞の時制は法的な主張である。「is」はサービスが存在することを約束し、「will be」は将来そうなることだけを約束する。競合他社や広告規制当局は、広告文をそこまで細かく読んでいる。

2024年8月9日時点でAT&Tのサービスは開始されておらず、修正版の広告はYouTubeでオリジナル版と並べて公開されていた。T-Mobileのスターリンクを基盤とするサービスは秋に予定されていた。NADによるさらなる措置は報告されていない。