Whoop cesse de vendre son bracelet et l'offre avec un abonnement

Le bracelet sans écran de Whoop mesurait l'effort, la récupération et le sommeil, et le sport professionnel l'avait adopté — la NFL Players Association en avait fait l'objet connecté officiel de récupération de la ligue en 2017. Mais vendre l'appareil 500 dollars plaçait l'entreprise en concurrence sur le matériel face à Apple et Google ; avec le Strap 3.0, elle a donc inversé le modèle.

Cesser de vendre le bracelet et vendre le service : le matériel est gratuit avec un abonnement mensuel, si bien que l'entreprise gagne en fidélisant les athlètes, et non en expédiant des colis.

Le Whoop Strap 3.0 est devenu gratuit avec l'abonnement : les abonnés paient à partir de 30 dollars par mois pour le matériel, la plateforme d'analyse et le coaching, ainsi que l'accès à la communauté Whoop. L'entreprise a décrit ce changement comme le passage d'un modèle de paiement à l'appareil à une offre groupée par abonnement, et a indiqué que les utilisateurs pouvaient résilier après leur période d'abonnement initiale et conserver l'objet connecté ainsi que leurs données.

Whoop a annoncé une série D de 55 millions de dollars en novembre 2019, portant son financement total au-delà de 100 millions de dollars, les fonds étant destinés à l'acquisition de clients et aux services d'abonnement. Les investisseurs ont qualifié le résultat de produit en tant que service logiciel, et le matériel Whoop ultérieur a été livré de la même manière — le bracelet 4.0 était inclus avec l'abonnement plutôt que vendu séparément.

Whoop s'est fait un nom dans le sport professionnel : un bracelet sans écran mesurant l'effort, la récupération et le sommeil, porté par des athlètes de la NBA, de la MLB et du PGA, et soutenu par la NFL Players Association comme objet connecté officiel de récupération. Le problème était le modèle économique — vendre l'appareil lui-même 500 dollars plaçait Whoop dans une guerre du matériel avec Apple et Fitbit.

Avec le Whoop Strap 3.0 en 2019, l'entreprise a cessé de vendre du matériel. Le bracelet est devenu gratuit avec l'abonnement, à partir de 30 dollars par mois, et l'abonnement regroupait l'appareil avec la plateforme d'analyse, les outils de coaching et la communauté de Whoop.

Whoop a présenté ce basculement comme le passage du paiement à l'appareil à une offre groupée par abonnement, permettant aux utilisateurs de résilier après leur période initiale et de conserver l'objet connecté et leurs données. Le modèle faisait de l'engagement récurrent le produit, plutôt que de la boîte dans laquelle le capteur était expédié.

Le matériel gratuit a supprimé la barrière d'achat de 500 dollars, si bien que la décision d'essayer Whoop est devenue un engagement mensuel plutôt qu'un gros achat ponctuel.

Les revenus liés à l'abonnement récompensaient le maintien des utilisateurs en bonne santé et engagés, alignant l'entreprise sur les résultats plutôt que sur les expéditions.

Les mises à niveau du matériel sont devenues des avantages de l'abonnement : Whoop pouvait envoyer un nouveau bracelet aux abonnés au lieu de leur demander de racheter.

Les athlètes professionnels, utilisateurs visibles et non rémunérés, sont devenus un canal de distribution — chaque joueur portant le bracelet faisait la publicité du service sans frais de parrainage.

Lorsque la valeur réside dans un éclairage continu, facturez le service, pas le matériel : un bracelet gratuit supprime la barrière d'achat et fait de chaque mois une décision de renouvellement.

Whoop a bouclé une série D de 55 millions de dollars menée par Foundry Group en novembre 2019, quelques mois après le changement de modèle, portant le financement total au-delà de 100 millions de dollars, les investisseurs qualifiant le résultat de produit en tant que service logiciel. Le fondateur Will Ahmed a déclaré à Fox Business que des athlètes portaient le bracelet sans être rémunérés, y voyant un meilleur parrainage qu'un sponsoring payant. La structure a perduré : le lancement du 4.0 de Whoop en septembre 2021 rendait le nouveau bracelet gratuit pour les membres ayant au moins six mois d'engagement d'abonnement, peu après que l'entreprise a levé 200 millions de dollars sur une valorisation de 3,6 milliards de dollars.