Le Projet Aristote de Google révèle que c'est la sécurité psychologique, et non le talent individuel, qui fait fonctionner les équipes

Google avait passé des années à constituer des équipes de superstars, mais aucun schéma de talent, d'ancienneté ou de composition n'expliquait quelles équipes fonctionnaient. En 2012, People Analytics a lancé une étude de deux ans, dirigée par Julia Rozovsky, pour découvrir ce qui rendait réellement les équipes efficaces.

Traiter l'efficacité des équipes comme une question de recherche : étudier 180 équipes, identifier les cinq dynamiques derrière la réussite et publier un guide réutilisable, avec la sécurité psychologique en tête.

Les chercheurs ont étudié 180 équipes (115 en ingénierie, 65 en ventes) au moyen d'entretiens, d'enquêtes et de 250 attributs, puis se sont concentrés sur les normes de groupe. Ils ont identifié cinq clés — la sécurité psychologique, la fiabilité, la structure et la clarté, le sens et l'impact — la sécurité psychologique étant de loin la plus forte, et ont condensé ces conclusions dans les guides re:Work et un outil de discussion sur l'efficacité des équipes.

La sécurité psychologique est passée d'un terme universitaire à une pratique managériale courante : les guides de Google ont été adoptés au sein de l'entreprise et au-delà, et l'article du New York Times de 2016 sur le projet a diffusé l'idée dans les lieux de travail du monde entier.

En 2012, l'équipe People Analytics de Google a lancé le Projet Aristote pour répondre à une question tenace : pourquoi certaines équipes réussissent-elles alors que d'autres, même avec des membres similaires, échouent ? Dirigé par Julia Rozovsky sous la responsabilité d'Abeer Dubey, le projet a passé deux ans à étudier plus de 180 équipes.

Les chercheurs ont recueilli des données sur 250 attributs et mené des entretiens en double aveugle avec des responsables, en s'attendant à ce que la réponse ressemble à « les personnes les plus intelligentes, les meilleurs managers et le plus de ressources ». Or, la composition des équipes prédisait à peine les résultats ; ce sont les normes de groupe qui comptaient.

Cinq dynamiques distinguaient les équipes les plus performantes : la sécurité psychologique, la fiabilité, la structure et la clarté, le sens et l'impact — la sécurité psychologique étant la plus importante. Google a publié ces conclusions sur re:Work, créé un guide de discussion sur l'efficacité des équipes, et les managers s'en sont servis pour repenser la façon dont leurs équipes échangeaient.

Étudier les données plutôt que deviner a montré que la composition d'une équipe compte moins que la façon dont ses membres interagissent.

La sécurité psychologique est opérationnelle : les équipes peuvent la mesurer et modifier leurs normes, contrairement à l'embauche de personnes « meilleures ».

Publier les cinq clés a donné aux managers une liste de contrôle plutôt qu'un mandat culturel vague.

La prise de parole équilibrée et la sensibilité sociale, deux normes à l'origine de cette conclusion, sont des comportements qui s'enseignent.

Le projet a transformé un concept universitaire en une pratique adoptée bien au-delà de Google.

Avant de changer qui compose une équipe, changez la façon dont l'équipe se sent : des normes où l'on peut parler en sécurité prédisent la performance mieux que le talent, l'ancienneté ou le lieu — et elles peuvent être mesurées et enseignées.

Google a continué de publier des outils pratiques issus de cette recherche, et l'article du New York Times de février 2016 a fait du Projet Aristote la référence en matière de sécurité psychologique dans le management. Les recherches antérieures d'Amy Edmondson ont gagné une attention mondiale, et les guides d'efficacité des équipes fondés sur les cinq clés sont devenus la norme dans les formations en RH et en leadership.